FORGE : le plan à 30 Md$ pour les minéraux critiques

En février 2026, deux événements ont cristallisé la compétition géopolitique la plus importante de la décennie. Le 4 février, les États-Unis ont lancé le Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) avec 54 nations et plus de 30 milliards de dollars. Peu après, Pékin a imposé des contrôles sur les technologies de traitement des terres rares, consolidant sa domination. La Chine traite environ 90 % des terres rares mondiales, 80 % du tungstène et 60 % de l'antimoine. Depuis avril 2025, les prix du néodyme, du praséodyme et du dysprosium ont été multipliés par six, tandis que les autorisations européennes sont tombées sous 25 %.

La géopolitique des minéraux critiques

Pendant des décennies, les économies occidentales ont externalisé le traitement des minéraux vers la Chine. Les brevets chinois sur les terres rares représentaient 81 % des dépôts mondiaux (2014-2024), créant une dépendance structurelle. 'La Chine utilise le contrôle plutôt que la rareté par des restrictions temporaires pour maintenir son pouvoir de fixation des prix', selon une analyse de 2026. L'AIE avertit qu'une application complète mettrait en danger 6 500 milliards de dollars de production. Les contrôles de février 2026 visaient la technologie de traitement, gelant les concurrents, et même des projets comme MP Materials Mountain Pass ne peuvent combler l'écart sans le savoir-faire chinois.

Au cœur de FORGE : la nouvelle alliance occidentale

FORGE est la réponse occidentale la plus ambitieuse depuis la création de l'AIE en 1974. Présidé par la Corée du Sud, il fonctionne comme une zone d'échanges et d'investissements préférentiels avec des prix de référence coordonnés. Le vice-président JD Vance a annoncé des prix planchers pour stabiliser l'investissement dans l'exploitation minière de minéraux critiques. Onze nouveaux accords bilatéraux ont été signés avec l'Argentine, le Maroc, le Pérou, les Philippines et les Émirats arabes unis, portant le total à 21 accords en cinq mois. Deux groupes de travail gèrent les projets et la coordination des politiques.

Project Vault et RESourceEU

Project Vault, un prêt de 10 milliards de dollars de l'EXIM Bank, crée la Réserve stratégique américaine de minéraux critiques via des partenariats public-privé. Près de 2 milliards de dollars d'investissements privés ont été engagés par GE Vernova, Mercuria et Boeing. Le plan RESourceEU, adopté en décembre 2025, mobilise 3 milliards d'euros en 12 mois, soutient 60 projets stratégiques et crée un Centre européen des matières premières critiques. Plus de 80 % des entreprises de l'UE dépendent des intrants chinois.

L'Occident peut-il se reconstruire à temps ?

La contrainte est la capacité de traitement, pas l'extraction. Une usine de séparation coûte plus d'un milliard de dollars et prend 5 à 7 ans. Les États-Unis n'ont qu'une seule mine de terres rares, Mountain Pass, dont la production est envoyée en Chine pour traitement. Chaque VE américain contient environ 500 $ de composants de terres rares, et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement des batteries de VE pourraient retarder la transition énergétique. Le F-35 nécessite plus de 400 kg de terres rares, et les munitions dépendent d'aimants au néodyme chinois. Pendant ce temps, l'Indonésie, le Chili et la RDC imposent leurs propres restrictions, et les États du Golfe investissent plus de 100 milliards de dollars. Il en résulte une ruée multipolaire où la transition énergétique mondiale est façonnée par la géopolitique. Les analystes estiment une fenêtre de 12 à 18 mois avant que la domination chinoise ne s'enracine, et la reconstruction des chaînes d'approvisionnement pourrait prendre 20 à 30 ans.

FAQ

Qu'est-ce que FORGE ?

Le Forum on Resource Geostrategic Engagement est une alliance de 54 nations lancée en février 2026 pour contrer la domination chinoise sur les minéraux critiques, soutenue par plus de 30 milliards de dollars et présidée par la Corée du Sud.

Pourquoi les minéraux critiques sont-ils stratégiques ?

Les terres rares, le lithium, le cobalt et le tungstène sont essentiels pour la défense, les VE, les éoliennes et le matériel d'IA – sans eux, la technologie moderne ne peut fonctionner.

Quelle est la domination de la Chine dans le traitement ?

La Chine traite 90 % des terres rares, 80 % du tungstène, 60 % de l'antimoine et plus de 60 % du lithium et du cobalt, et détient 81 % des brevets mondiaux sur les terres rares.

Qu'est-ce que le Project Vault ?

Une initiative de 10 milliards de dollars de l'EXIM Bank créant une réserve stratégique décentralisée via des partenariats public-privé.

L'Occident peut-il construire une capacité indépendante ?

Oui, mais les experts estiment 20 à 30 ans pour une chaîne totalement indépendante ; la fenêtre critique est de 12 à 18 mois.