FORGE et Project Vault : minéraux critiques 2026

Le paysage mondial des minéraux critiques subit une transformation radicale. En réponse à l'emprise de la Chine sur les terres rares et aux contrôles à l'exportation de 2025-2026, les États-Unis ont lancé FORGE et mobilisé 30 milliards de dollars pour des projets tels que Project Vault. Avec 54 pays lors du ministériel de février 2026 et des hausses de prix allant jusqu'à six fois en Europe, la course aux minéraux est le conflit déterminant de 2026.

Le contexte : l'emprise de la Chine sur les minéraux critiques

La Chine contrôle 90 % du traitement des terres rares, 80 % du tungstène et 60 % de l'antimoine. En avril 2025, elle a imposé des contrôles à l'exportation sur sept éléments ; une deuxième vague en octobre 2025 a été élargie mais suspendue jusqu'en novembre 2026. Les contrôles à l'exportation chinois sur les terres rares ont provoqué des hausses de prix : dysprosium +105 %, terbium +103 %, et des primes occidentales jusqu'à 366 %. Plus de 80 % des entreprises européennes dépendent des chaînes d'approvisionnement chinoises.

FORGE : un nouveau cadre multilatéral

Le 4 février 2026, les États-Unis ont organisé le Critical Minerals Ministerial avec 54 pays. FORGE a été lancé en tant que successeur du Minerals Security Partnership, présidé par la Corée du Sud. Le forum vise à créer une zone de libre-échange pour les minéraux critiques avec des prix planchers. Onze cadres bilatéraux ont été signés, notamment avec l'Argentine, le Maroc et les Émirats arabes unis. L'alliance FORGE des minéraux critiques renforce la coordination occidentale.

Project Vault : la réserve stratégique américaine

EXIM a approuvé Project Vault, un partenariat public-privé de 12 milliards de dollars pour la Réserve stratégique américaine de minéraux critiques. La réserve stocke des matières essentielles dans des installations sécurisées. Les participants incluent Clarios, GE Vernova, Western Digital et Boeing. Le président d'EXIM, Jovanovic, déclare : « La réserve aide les fabricants américains à être compétitifs et offre un rendement. » La réserve stratégique de minéraux Project Vault réduit la dépendance aux approvisionnements étrangers.

La question des 6 500 milliards : l'indépendance est-elle possible ?

L'AIE estime que 6 500 milliards de dollars d'activité économique sont menacés. La demande de terres rares a doublé depuis 2015 et devrait croître de 30 % d'ici 2030 sous l'effet des véhicules électriques, de l'IA et de la défense. Les projets hors de Chine ne couvrent que la moitié de l'extraction minière, un quart du raffinage et un cinquième de la demande d'aimants en 2035. Environ 60 milliards de dollars d'investissements sont nécessaires. L'indépendance est à 5 à 7 ans, avec une fenêtre de 12 à 18 mois.

L'échéance de novembre 2026

La suspension des contrôles à l'exportation par la Chine expire le 10 novembre 2026. Une prolongation ou un rétablissement est possible. L'échéance des terres rares de novembre 2026 met la pression sur l'Occident. Bloomberg Intelligence prévoit un déficit de 36 % en 2030.

Points de vue d'experts

« FORGE est un pas en avant, mais la reconstruction prendra 20 à 30 ans. L'Occident dispose de 12 à 18 mois, » selon l'Atlantic Council. Ellen Kim : « Les mesures de la Corée du Sud sont insuffisantes. En tant que président, elle a besoin d'une meilleure stratégie multilatérale. »

Foire aux questions

Qu'est-ce que FORGE ?

FORGE est une initiative multilatérale de 54 pays visant à coordonner les chaînes d'approvisionnement et à réduire la dépendance à la Chine.

Qu'est-ce que Project Vault ?

Project Vault est une réserve de 12 milliards de dollars pour les matières essentielles dirigée par EXIM.

Quel est le contrôle de la Chine sur le traitement des terres rares ?

La Chine contrôle 90 % du traitement des terres rares, 80 % du tungstène et 60 % de l'antimoine.

Quand expirent les contrôles à l'exportation de la Chine ?

Les contrôles sont suspendus jusqu'au 10 novembre 2026 ; les contrôles antérieurs d'avril 2025 restent en vigueur.

Quels sont les enjeux économiques ?

L'AIE estime un risque de 6 500 milliards de dollars pour la transition énergétique, la défense et la fabrication.

Conclusion

FORGE et Project Vault marquent une escalade, mais l'écart entre ambition et réalité est grand. Avec l'échéance de novembre 2026 et des années avant l'indépendance, les 12 à 18 prochains mois détermineront la résilience de l'Occident. La lutte géopolitique pour les minéraux critiques se poursuit.

Sources

• Département d'État américain - Critical Minerals Ministerial 2026
• EXIM - Annonce de Project Vault
• AIE - Risques de la chaîne d'approvisionnement en terres rares
• Informed Clearly - Analyse des contrôles à l'exportation chinois
• Rare Earth Exchanges - Carte de la chaîne d'approvisionnement
• Yahoo Finance - Analyse de la pause des exportations chinoises