FORGE y Project Vault: minerales críticos 2026

El panorama mundial de los minerales críticos está experimentando una transformación profunda. En respuesta al control de China sobre las tierras raras y los controles de exportación de 2025-2026, EE.UU. lanzó FORGE y movilizó $30 mil millones para proyectos como Project Vault. Con 54 países en la Ministerial de febrero de 2026 y aumentos de precios de hasta seis veces en Europa, la carrera por los minerales es el conflicto definitorio de 2026.

El contexto: el control de China sobre los minerales críticos

China controla el 90% del procesamiento de tierras raras, el 80% del tungsteno y el 60% del antimonio. En abril de 2025 impuso controles de exportación para siete elementos; una segunda oleada en octubre de 2025 se amplió pero se suspendió hasta noviembre de 2026. Los controles de exportación chinos sobre tierras raras provocaron aumentos de precios: disprosio +105%, terbio +103%, y primas occidentales de hasta 366%. Más del 80% de las empresas europeas dependen de las cadenas de suministro chinas.

FORGE: un nuevo marco multilateral

El 4 de febrero de 2026, EE.UU. organizó la Ministerial de Minerales Críticos con 54 países. Se lanzó FORGE como sucesor del Minerals Security Partnership, presidido por Corea del Sur. El foro busca crear una zona comercial de minerales críticos con precios mínimos. Se firmaron once acuerdos bilaterales, incluidos con Argentina, Marruecos y los EAU. La alianza FORGE de minerales críticos refuerza la coordinación occidental.

Project Vault: la reserva estratégica de EE.UU.

EXIM aprobó Project Vault, una asociación público-privada de $12 mil millones para la Reserva Estratégica de Minerales Críticos de EE.UU. La reserva almacena materias primas esenciales en instalaciones seguras. Participan Clarios, GE Vernova, Western Digital y Boeing. El presidente de EXIM, Jovanovic: 'La reserva ayuda a los fabricantes estadounidenses a competir y genera rendimientos'. La reserva estratégica de minerales Project Vault reduce la dependencia del suministro extranjero.

La pregunta de $6.5 billones: ¿se puede lograr la independencia?

La AIE estima que $6.5 billones en actividad económica están en riesgo. La demanda de tierras raras se ha duplicado desde 2015 y crecerá un 30% hasta 2030 debido a vehículos eléctricos, IA y defensa. Los proyectos fuera de China cubren solo la mitad de la minería, un cuarto del refinado y una quinta parte de la demanda de imanes en 2035. Se necesitan ~$60 mil millones en inversiones. La independencia está a 5-7 años, con una ventana de 12-18 meses.

La fecha límite de noviembre de 2026

La suspensión de los controles de exportación de China expira el 10 de noviembre de 2026. Posible extensión o reintroducción. La fecha límite de las tierras raras de noviembre de 2026 presiona a Occidente. Bloomberg Intelligence pronostica un déficit del 36% en 2030.

Perspectivas de expertos

'FORGE es un paso adelante, pero reconstruir lleva 20-30 años. Occidente tiene 12-18 meses', según el Atlantic Council. Ellen Kim: 'Las medidas de Corea del Sur son insuficientes. Como presidente, necesita una mejor estrategia multilateral.'

Preguntas frecuentes

¿Qué es FORGE?

FORGE es una iniciativa multilateral de 54 países para coordinar cadenas de suministro y reducir la dependencia de China.

¿Qué es Project Vault?

Project Vault es una reserva de $12 mil millones para minerales esenciales liderada por EXIM.

¿Cuánto controla China el procesamiento de tierras raras?

China controla el 90% del procesamiento de tierras raras, el 80% del tungsteno y el 60% del antimonio.

¿Cuándo expiran los controles de exportación de China?

Los controles están suspendidos hasta el 10 de noviembre de 2026; los controles anteriores de abril de 2025 siguen vigentes.

¿Qué está en juego económicamente?

La AIE estima $6.5 billones en riesgo para la transición energética, defensa y manufactura.

Conclusión

FORGE y Project Vault representan una escalada, pero la brecha entre ambición y realidad es grande. Con la fecha límite de noviembre de 2026 y años para la independencia, los próximos 12-18 meses determinarán la resiliencia de Occidente. La lucha geopolítica por los minerales críticos continúa.

Fuentes

• Departamento de Estado de EE.UU. - Ministerial de Minerales Críticos 2026
• EXIM - Anuncio de Project Vault
• AIE - Riesgos en la cadena de suministro de tierras raras
• Informed Clearly - Análisis de los controles de exportación chinos
• Rare Earth Exchanges - Mapa de la cadena de suministro
• Yahoo Finance - Análisis de la pausa de exportación china