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Qu'est-ce que le FORGE et pourquoi maintenant ?
FORGE, lancé lors de la réunion ministérielle du 4 février 2026, remplace le Partenariat pour la sécurité des minéraux (MSP). Présidé par la Corée du Sud, il vise à créer une zone préférentielle de commerce et d'investissement pour les minéraux critiques, avec des prix planchers coordonnés. Onze nouveaux accords bilatéraux ont été signés, portant le total à 21 en cinq mois. Ce timing fait suite aux contrôles à l'exportation chinois d'avril 2025 sur le samarium, le gadolinium et le lutétium, provoquant des hausses de prix allant jusqu'à six fois. Les prix de l'oxyde de dysprosium ont bondi de 212 % sur un an. La stratégie américaine des minéraux critiques passe désormais par une coalition active.
Le 15e plan quinquennal chinois : accent sur la suprématie du traitement
Le 15e plan quinquennal (2026-2030) met l'accent sur le leadership mondial dans les terres rares. La Chine contrôle 60-70 % de la production et environ 90 % du traitement. Le plan prévoit une exploration domestique accrue, un renforcement des contrôles à l'exportation et une consolidation de l'autonomie de la chaîne industrielle. Il mentionne également la règle controversée du 0,1 %, qui permettrait à la Chine de contrôler les produits étrangers contenant plus de 0,1 % de terres rares chinoises en valeur. Bien que suspendue jusqu'en novembre 2026, cette menace a perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales. Les contrôles à l'exportation chinois de 2026 créent un blocus doux avec des délais de licence allant jusqu'à 45 jours.
Hausses des prix et perturbations
L'impact est sévère : le dysprosium a bondi de 212 %, le samarium a sextuplé, et le lutétium est devenu presque inaccessible. En juin 2026, le néodyme-praséodyme (NdPr) a fluctué, tandis que le dysprosium et le terbium restent plus de 100 % plus élevés sur l'année.
La réponse de 30 milliards de dollars : la stratégie de FORGE et l'entrée des États du Golfe
FORGE mobilise plus de 30 milliards de dollars, mené par le projet Vault de la Banque d'export-import américaine (10 milliards $) pour une réserve nationale de minéraux critiques. Une zone commerciale avec prix planchers via les tarifs de la section 232 est également prévue. L'Arabie saoudite est un nouvel acteur clé : elle revendique 2 500 milliards $ de réserves minérales, dont des terres rares. Son budget d'exploration minière a augmenté de 595 % entre 2021 et 2025, et Maaden prévoit d'investir 110 milliards $ dans les métaux et mines. Un partenariat entre MP Materials, Maaden et le Pentagone vise à construire une raffinerie de terres rares en Arabie saoudite. L'ambition de hub de minéraux critiques en Arabie saoudite s'aligne sur Vision 2030, mais fait face à des défis régionaux.
La fenêtre de 12 à 18 mois : est-elle déjà en train de se fermer ?
Les analystes préviennent qu'une fenêtre étroite de 12 à 18 mois existe pour construire des alternatives avant que la domination chinoise ne devienne structurelle. Avec le 15e plan en vigueur, cette fenêtre pourrait déjà se fermer. Le succès de FORGE dépend de la traduction des 21 protocoles d'accord en réalité opérationnelle : permis, financement et acceptation sociale. Les projets miniers occidentaux prennent souvent des années : la mine de Mountain Pass en Californie a mis des années à redémarrer. De plus, le paysage multilatéral encombré risque des doublons et des échecs de coordination. Comme l'a noté un responsable du Département d'État : 'Nous avons l'argent et les partenaires, mais il faut la volonté politique pour aller à la vitesse de la guerre.' La course à la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques est un test de la gouvernance occidentale.
Points de vue d'experts
Morgan Bazilian (Colorado School of Mines) : 'FORGE est un progrès, mais construire une mine prend 10 à 15 ans, une raffinerie 5 à 7 ans. La Chine n'a pas gagné du jour au lendemain.' Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a rejeté FORGE comme une tentative de politiser le commerce normal. La Commission européenne, bien que participante, reste dépendante des terres rares chinoises pour sa défense et sa transition verte.
FAQ
Qu'est-ce que le FORGE ?
FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement) est une coalition de 54 nations lancée en février 2026 pour créer une chaîne d'approvisionnement alternative, avec 30 milliards $ de financement.
Quels éléments de terres rares la Chine a-t-elle contrôlés ?
Samarium, gadolinium, lutétium, terbium, dysprosium, scandium et yttrium depuis avril 2025.
Combien l'Arabie saoudite investit-elle ?
Maaden prévoit 110 milliards $ sur une décennie, avec un budget d'exploration en hausse de 595 %.
Quelle est la position du 15e plan quinquennal ?
Leadership mondial dans les terres rares, exploration accrue, contrôles à l'exportation et autonomie industrielle.
La fenêtre de 12 à 18 mois est-elle réaliste ?
Les analystes sont pessimistes en raison des délais de projets miniers ; FORGE doit accélérer les permis et les investissements.
Conclusion : une histoire géopolitique déterminante de 2026
FORGE représente la tentative la plus coordonnée de l'Occident pour briser l'emprise chinoise. Avec 30 milliards $, 21 accords et de nouveaux entrants comme l'Arabie saoudite, les bases d'une chaîne alternative sont posées. Mais les avantages structurels de la Chine (90 % du traitement, politique industrielle complète) ne seront pas surmontés facilement. Les 12 à 18 prochains mois décideront si FORGE devient un tournant historique ou une initiative bien intentionnée mais insuffisante.
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