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Una restitución histórica tras 85 años
En un acto significativo de restitución cultural, Alemania ha devuelto a Francia dos pequeños fragmentos del mundialmente famoso Tapiz de Bayeux, poniendo fin a una ausencia de 85 años. Los trozos de lino, de apenas 1-2 centímetros cada uno, fueron robados durante la Segunda Guerra Mundial por el arqueólogo nazi Karl Schlabow y ahora han sido formalmente entregados a las autoridades francesas.
El descubrimiento en archivos alemanes
Los fragmentos fueron descubiertos en 2023 en el archivo personal de Karl Schlabow, un especialista textil y arqueólogo que fue miembro de la organización de investigación nazi Ahnenerbe. Las piezas se conservaban entre placas de vidrio en el Archivo Estatal de Schleswig-Holstein, donde se almacena el legado de Schlabow desde 2022. 'La identificación fue posible gracias a documentos e inscripciones en el vidrio,' explicaron los empleados del archivo.
La misión de investigación nazi
Schlabow fue enviado por el régimen nazi a la Francia ocupada en 1941 para estudiar específicamente el Tapiz de Bayeux como parte de un proyecto más amplio que buscaba evidencia histórica de la supuesta superioridad de la raza aria. Según el Archivo Estatal, 'Schlabow probablemente extrajo una pieza de la parte inferior del tapiz de casi mil años de antigüedad y se la llevó a Alemania.' Esta misión formaba parte del programa SS-Ahnenerbe (Patrimonio Ancestral), que buscaba pruebas arqueológicas para la ideología racial nazi.
La importancia del Tapiz de Bayeux
El Tapiz de Bayeux es uno de los artefactos medievales más importantes del mundo. Creado alrededor de 1068, este lienzo bordado de 70 metros de largo muestra los eventos que llevaron a la conquista normanda de Inglaterra, culminando en la Batalla de Hastings en 1066. Desde 2007 figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y normalmente se encuentra en el Musée de la Tapisserie de Bayeux en Normandía.
Como señaló Sylvette Lemagnen, conservadora del tapiz, en su libro de 2005: 'El Tapiz de Bayeux es uno de los mayores logros del arte románico normando... Su supervivencia casi intacta durante nueve siglos es casi milagrosa.'
Desarrollos actuales y futura exposición
El momento de esta restitución coincide con importantes desarrollos para el tapiz. Debido a las renovaciones en su museo de origen en Bayeux, la obra completa se exhibirá temporalmente en el Museo Británico de Londres desde septiembre de 2026 hasta julio de 2027, lo que supone su primer regreso a Inglaterra en 900 años. Es probable que los fragmentos recién devueltos se integren con la obra principal para este préstamo histórico.
Karl Schlabow (1891-1984) fue un pionero de la arqueología textil que fundó el Museo Textil de Neumünster e hizo contribuciones significativas al campo, aunque su asociación con el régimen nazi y sus controvertidos métodos de restauración han complicado su legado. Su investigación sobre el Tapiz de Bayeux durante la guerra condujo a su internamiento de posguerra hasta 1947.
Esta restitución representa un paso más en los esfuerzos continuos para devolver los artefactos culturales saqueados durante la Segunda Guerra Mundial a sus legítimos propietarios. Como declaró un empleado del archivo alemán: 'Estaba claro que estas piezas robadas por los nazis tenían que volver a Francia.'
