15 Männer verurteilt: Sri Lanka Osteranschläge

Fünfzehn Männer sind in Sri Lanka wegen ihrer Beteiligung an den Osteranschlägen 2019 verurteilt worden – dem tödlichsten Terroranschlag in der Geschichte des Inselstaats. Die koordinierten Selbstmordanschläge vom 21. April 2019 trafen drei Kirchen und drei Luxushotels, töteten mehr als 260 Menschen, darunter 42 Ausländer und drei Niederländer, und verletzten 500 weitere. Das am 22. September 2026 in einem schwer bewachten Gericht in Colombo verkündete Urteil bringt teilweisen Abschluss in einen Fall, der tiefe Versäumnisse von Geheimdiensten und Politik offenlegte.

Hintergrund: Was geschah bei den Osteranschlägen 2019?

Am Ostersonntag 2019 richteten sich koordinierte Selbstmordanschläge gegen Gläubige und Touristen in ganz Sri Lanka. Ziele waren der St.-Antonius-Schrein in Colombo, die St.-Sebastian-Kirche in Negombo, die Zion-Kirche in Batticaloa sowie die Hotels Shangri-La, Cinnamon Grand und Kingsbury. Der Islamische Staat (IS) reklamierte die Taten für sich; sie werden zwei extremistischen islamistischen Gruppen Sri Lankas zugeschrieben. Es war der tödlichste Terroranschlag in Sri Lanka seit dem Ende des Bürgerkriegs 2009.

Urteil: Schuldsprüche und Freisprüche

Der Prozess am High Court in Colombo umfasste 24 Angeklagte und 23.270 Anklagepunkte. Vierzehn Männer wurden in allen Punkten schuldig gesprochen, einer teilweise. Neun Verdächtige wurden freigesprochen. Keiner der unmittelbaren Attentäter überlebte die Anschläge.

Welche Anklagepunkte wurden erhoben?

Die 23.270 Anklagepunkte spiegeln das Ausmaß der Tat wider: Mord, Verschwörung zu terroristischen Handlungen und illegaler Besitz von Waffen und Sprengstoff. Die Strafmaßverkündung wurde auf einen späteren Termin verschoben.

Wer plante die Anschläge? Versagen der Geheimdienste

Eine Präsidialkommission stellte fest, dass die Behörden wiederholt Warnungen ausländischer Geheimdienste erhalten, diese aber ignoriert hatten. Der Fall lenkte erneut Aufmerksamkeit auf Versagen der Geheimdienste und politische Verantwortung in Sri Lanka.

Der frühere Geheimdienstchef Suresh Salley, im Februar festgenommen, soll die Anschläge gelenkt haben. Laut AFP soll er mit den Attentätern zusammengearbeitet haben, um Chaos zu schaffen und Gotabaya Rajapaksa den Weg zur Präsidentschaft zu ebnen. Rajapaksa amtierte Monate nach den Anschlägen und trat 2022 nach Massenprotesten zurück.

Politische Folgen und Auswirkungen

Im Juli wurden ein ehemaliger Polizeichef und ein hochrangiger Verteidigungsbeamter zum Tode verurteilt, weil sie Warnungen nicht umgesetzt hatten. Da Sri Lanka seit 1976 keine Hinrichtung mehr vollstreckt hat, dürften diese Urteile in lebenslange Haft umgewandelt werden. Die Ermittlungen zu den Osteranschlägen bleiben ein wegweisender Fall für transitional justice in Südasien.

Der Anschlag war der tödlichste Terrorakt der Geschichte Sri Lankas und löste breite Kritik an der Regierung von Präsident Maithripala Sirisena aus. Die niederländische Regierung sprach damals ihr Beileid aus, da drei Niederländer unter den Opfern waren. Die Angehörigen fordern seit Langem Aufklärung; das Urteil gilt als Teilerfolg.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Menschen starben bei den Osteranschlägen?

Mehr als 260 Menschen wurden getötet, darunter 42 Ausländer und drei Niederländer. Rund 500 weitere wurden verletzt.

Wer war für die Anschläge 2019 verantwortlich?

Der IS reklamierte die Taten für sich; sie werden mit zwei extremistischen Gruppen in Verbindung gebracht: National Thowheeth Jama'ath und Jammiyathul Millathu Ibrahim.

Wie viele Männer wurden verurteilt?

Fünfzehn: 14 in allen Punkten schuldig, einer teilweise. Neun Angeklagte wurden freigesprochen.

Wie ist der Status von Suresh Salley?

Der frühere Geheimdienstchef wurde im Februar festgenommen und soll die Anschläge geplant haben.

Droht den Verurteilten die Todesstrafe?

Seit 1976 wurde in Sri Lanka niemand mehr hingerichtet; Todesurteile werden üblicherweise in lebenslange Haft umgewandelt. Das Strafmaß wird später verkündet.