15 condenados por los atentados de Pascua en Sri Lanka

Quince hombres han sido condenados en Sri Lanka por su participación en los atentados del Domingo de Pascua de 2019, el ataque terrorista más mortífero de la historia de esta nación insular. Los atentados suicidas coordinados del 21 de abril de 2019 golpearon tres iglesias y tres hoteles de lujo, matando a más de 260 personas, entre ellas 42 extranjeros y tres ciudadanos neerlandeses, y dejando 500 heridos. El veredicto, dictado en un tribunal fuertemente custodiado en Colombo el 22 de septiembre de 2026, aporta un cierre parcial a un caso que expuso profundos fallos de inteligencia y políticos.

Antecedentes: ¿qué ocurrió en los atentados de Pascua de 2019?

El Domingo de Pascua de 2019, una serie de atentados suicidas coordinados se dirigió contra fieles y turistas. Los atacantes atacaron el santuario de San Antonio en Colombo, la iglesia de San Sebastián en Negombo, la iglesia de Sion en Batticaloa y los hoteles Shangri-La, Cinnamon Grand y Kingsbury de Colombo. Los ataques fueron reivindicados por el Estado Islámico (EI) y atribuidos a dos grupos islamistas extremistas de Sri Lanka vinculados a la red terrorista. Fue el ataque terrorista más mortífero en Sri Lanka desde el fin de la guerra civil en 2009.

Detalles del veredicto: condenas y absoluciones

El juicio en el Tribunal Superior de Colombo incluyó a 24 acusados y la asombrosa cifra de 23.270 cargos, entre ellos asesinato, conspiración para cometer terrorismo y posesión de armas y explosivos. Catorce hombres fueron declarados culpables de todos los cargos y uno fue condenado parcialmente. Nueve sospechosos fueron absueltos. Ninguno de los autores directos de los atentados suicidas sobrevivió, ya que todos murieron durante las explosiones.

¿Qué cargos se presentaron?

Los 23.270 cargos reflejan la magnitud de la atrocidad: asesinato, conspiración para cometer terrorismo y posesión ilegal de armas y explosivos. La sentencia para los condenados se ha aplazado a una fecha posterior, según el tribunal.

¿Quién planificó los ataques? Fallos de inteligencia al descubierto

Una comisión presidencial de investigación concluyó que las autoridades de Sri Lanka recibieron advertencias repetidas de servicios de inteligencia extranjeros sobre ataques inminentes, pero esas advertencias fueron ignoradas. El caso ha reavivado la atención sobre los fallos de inteligencia y la responsabilidad política en Sri Lanka.

El exjefe de inteligencia Suresh Salley, detenido en febrero, está acusado de idear los ataques. Según AFP, las autoridades creen que Salley colaboró con los terroristas para crear el caos y supuestamente allanar el camino de Gotabaya Rajapaksa hacia la presidencia. Rajapaksa asumió el cargo meses después de los atentados, pero dimitió en 2022 tras protestas masivas contra su gobierno. La familia política Rajapaksa ha afrontado repetidas acusaciones de corrupción y nepotismo.

Consecuencias políticas e impacto

La condena llega en medio del escrutinio continuo del aparato de seguridad de Sri Lanka. En julio, un exjefe de policía y un alto funcionario del Ministerio de Defensa fueron condenados a muerte por no actuar ante las advertencias de la inteligencia extranjera. Sri Lanka no ha ejecutado a nadie desde 1976, por lo que se espera que esas penas se conmuten por cadena perpetua. La investigación del ataque de Pascua sigue siendo un caso emblemático para la justicia transicional en el sur de Asia.

El ataque fue el acto terrorista más mortífero de la historia del país y provocó críticas generalizadas a la administración del entonces presidente Maithripala Sirisena. El gobierno neerlandés expresó sus condolencias en aquel momento, ya que tres ciudadanos neerlandeses figuraban entre las víctimas. Las familias exigen responsabilidad desde hace años y el veredicto se considera una victoria parcial.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas personas murieron en los atentados de Pascua en Sri Lanka?

Más de 260 personas, entre ellas 42 extranjeros y tres ciudadanos neerlandeses. Unas 500 resultaron heridas.

¿Quién fue responsable de los atentados de 2019?

Los ataques fueron reivindicados por el Estado Islámico (EI) y vinculados a dos grupos islamistas extremistas de Sri Lanka: National Thowheeth Jama'ath y Jammiyathul Millathu Ibrahim.

¿Cuántos hombres fueron condenados en el juicio?

Quince: 14 culpables de todos los cargos y 1 parcialmente culpable. Nueve acusados fueron absueltos.

¿Cuál es la situación de Suresh Salley?

El exjefe de inteligencia fue detenido en febrero y está acusado de planear los ataques. Se sospecha que colaboró con los terroristas para crear caos político.

¿Se enfrentarán los condenados a la pena de muerte?

Sri Lanka no ha ejecutado a nadie desde 1976, por lo que las penas de muerte, si se imponen, suelen conmutarse por cadena perpetua. La sentencia se anunciará más adelante.