FBI verhaftet NBA-Stars in riesigem Wettbetrugsskandal

Groß angelegter NBA-Wettskandal erschüttert Basketballwelt

Das FBI hat Portland Trail Blazers-Cheftrainer Chauncey Billups und Miami Heat-Guard Terry Rozier im Zusammenhang mit zwei großen illegalen Wettpraktiken festgenommen, bei denen es um Dutzende Millionen Dollar und Verbindungen zur organisierten Kriminalität geht. Die Festnahmen folgen auf eine mehrjährige Untersuchung in elf Bundesstaaten, die zu Anklagen gegen 34 Personen geführt hat, darunter dreizehn mit mutmaßlichen Mafia-Verbindungen.

Fortschrittliche Betrugskonstrukte aufgedeckt

Laut Bundesanwälten brachte die Untersuchung zwei separate, aber ausgeklügelte Betrugsoperationen ans Licht. In einem Schema sollen Rozier und der ehemalige NBA-Spieler Damon Jones vertrauliche Informationen über Verletzungen und Spielpläne an Banden weitergegeben haben, um illegale Wetten auf NBA-Spiele zu erleichtern. Die Anklage hebt sieben Spiele während der Saison 2023-2024 hervor, bei denen Hunderttausende Dollar an illegalen Wetten mithilfe von Insider-Informationen platziert wurden.

"Das Ausmaß und die Raffinesse dieses Betrugs sind absolut verblüffend," sagte FBI-Direktor Kash Patel während einer Pressekonferenz. "Wir sprechen hier von Dutzenden Millionen Dollar an betrügerischen Aktivitäten, die die Integrität des Profisports beeinträchtigt haben."

Spezifische Vorwürfe gegen NBA-Persönlichkeiten

Rozier (31) wird beschuldigt, seine Leistungen in einem NBA-Spiel zugunsten illegaler Wettoperationen manipuliert zu haben. Laut Gerichtsdokumenten soll der Miami Heat-Guard im März 2023 Mitarbeiter informiert haben, dass er beabsichtige, ein Spiel vorzeitig mit einer angeblichen Verletzung zu verlassen. Er verließ das Spiel tatsächlich nach nur neun Minuten, was Zehntausende Dollar an Gewinn für die Wettoperation einbrachte. Das Geld wurde später an seiner Wohnung abgeliefert.

Billups (47) sieht sich mit Anklagen im Zusammenhang mit einem illegalen Pokerbetrieb konfrontiert, der mutmaßlich mit der Mafia verbunden ist. Der ehemalige NBA-Champion und aktuelle Trail Blazers-Trainer soll als "Gesichtskarte" gedient haben, um wohlhabende Opfer zu manipulierten Pokerspielen mit fortschrittlichen Betrugstechnologien zu locken, darunter Röntgentische und spezielle Kontaktlinsen, die Karten lesen konnten.

Beteiligung organisierter Kriminalität

Die Untersuchung hat Verbindungen zu mehreren Banden aufgedeckt, darunter die Bonanno-, Gambino-, Genovese- und Lucchese-Familien. Allein das Poker-Schema soll seit 2019 mehr als 7 Millionen Dollar an betrügerischen Gewinnen durch den Einsatz manipulierter Kartenschüttelmaschinen und fortschrittlicher Betrugsgeräte generiert haben.

"Dies stellt eines der bedeutendsten Sportkorruptionsschemata dar, die wir seit der Legalisierung von Online-Sportwetten gesehen haben," sagte Sportrechts-Experte Professor Michael McCann. "Die Beteiligung organisierter Kriminalität und der Einsatz fortschrittlicher Technologie zur Täuschung von Opfern zeigt, wie sich diese Operationen entwickelt haben."

NBA-Reaktion und Präzedenzfälle

Die NBA hat sowohl Billups als auch Rozier sofort bei ihren jeweiligen Teams suspendiert. In einer Erklärung sagte die Liga, sie nehme die Vorwürfe "mit der größten Ernsthaftigkeit" und werde vollständig mit den Behörden bei der laufenden Untersuchung zusammenarbeiten.

Dieser Skandal folgt auf die lebenslange Sperre von Toronto Raptors-Spieler Jontay Porter im letzten Jahr wegen seiner Beteiligung an einem Wettbetrugsskandal, bei dem er angeblich auf Spiele gewettet haben soll, die er beeinflussen konnte. NBA-Spieler dürfen strikt genommen nicht auf Ligaspiele wetten, und der ehemalige Star Gilbert Arenas wurde im Juli festgenommen, weil er angeblich illegale Pokerspiele in seinem Anwesen in Los Angeles organisierte.

Der Fall stellt eine erhebliche Herausforderung für die NBA dar, da legale Sportwetten sich weiter in den Vereinigten Staaten ausbreiten. Während mehr Bundesstaaten Sportwetten legalisieren, steht die Liga unter zunehmendem Druck, die Integrität ihrer Spiele aufrechtzuerhalten, während sie die komplexe Beziehung zwischen professionellem Sport und der Wettindustrie navigiert.

Für weitere Informationen zur Sportwettenregulierung besuchen Sie NBA's offizielle Wettpolitik.