Scandale de paris NBA : le FBI arrête des stars du basket

Un vaste scandale de paris NBA secoue le monde du basket

Le FBI a arrêté Chauncey Billups, entraîneur principal des Portland Trail Blazers, et Terry Rozier, garde des Miami Heat, dans le cadre de deux opérations majeures de paris illégaux impliquant des dizaines de millions de dollars et des liens avec le crime organisé. Les arrestations font suite à une enquête de plusieurs années dans onze États qui a abouti à des accusations contre 34 personnes, dont treize auraient des liens présumés avec la mafia.

Des systèmes de fraude sophistiqués mis au jour

Selon les procureurs fédéraux, l'enquête a révélé deux opérations de fraude distinctes mais sophistiquées. Dans un premier schéma, Rozier et l'ancien joueur de NBA Damon Jones auraient participé à la transmission d'informations confidentielles sur les blessures et les plans de jeu à des gangs pour faciliter les paris illégaux sur les matchs de NBA. L'accusation met en lumière sept matchs lors de la saison 2023-2024 où des centaines de milliers de dollars ont été pariés illégalement en utilisant des informations privilégiées.

"L'ampleur et la sophistication de cette fraude sont absolument stupéfiantes," a déclaré le directeur du FBI Kash Patel lors d'une conférence de presse. "Nous parlons de dizaines de millions de dollars d'activités frauduleuses qui ont compromis l'intégrité du sport professionnel."

Accusations spécifiques contre des figures de la NBA

Rozier (31 ans) est accusé d'avoir manipulé ses performances lors d'un match de NBA au profit d'opérations de paris illégales. Selon des documents judiciaires, le garde des Miami Heat aurait informé des complices en mars 2023 qu'il prévoyait de quitter un match prématurément avec une prétendue blessure. Il a effectivement quitté le match après seulement neuf minutes, ce qui a généré des dizaines de milliers de dollars de profits pour l'opération de paris. L'argent a ensuite été livré à son domicile.

Billups (47 ans) fait face à des accusations liées à une opération de poker illégale qui serait liée à la mafia. L'ancien champion NBA et actuel entraîneur des Trail Blazers aurait servi de "carte de visite" pour attirer des victimes riches vers des parties de poker truquées utilisant des technologies de triche avancées, notamment des tables à rayons X et des lentilles de contact spéciales capables de lire les cartes.

Implication du crime organisé

L'enquête a révélé des liens avec plusieurs gangs, dont les familles Bonanno, Gambino, Genovese et Lucchese. Rien que le schéma de poker aurait généré plus de 7 millions de dollars de profits frauduleux depuis 2019 grâce à l'utilisation de machines à mélanger truquées et d'équipements de triche sophistiqués.

"Ceci représente l'un des plus importants schémas de corruption sportive que nous ayons vus depuis la légalisation des paris sportifs en ligne," a déclaré le professeur Michael McCann, expert en droit du sport. "L'implication du crime organisé et l'utilisation de technologies avancées pour tromper les victimes montrent comment ces opérations ont évolué."

Réaction de la NBA et précédents

La NBA a immédiatement suspendu Billups et Rozier de leurs équipes respectives. Dans un communiqué, la ligue a déclaré prendre les accusations "avec la plus grande gravité" et coopérera pleinement avec les autorités dans l'enquête en cours.

Ce scandale fait suite à la suspension à vie du joueur des Toronto Raptors Jontay Porter l'année dernière pour son implication dans un scandale de paris où il aurait soi-disant parié sur des matchs qu'il pouvait influencer. Les joueurs de NBA n'ont strictement pas le droit de parier sur les matchs de la ligue, et l'ancienne star Gilbert Arenas a été arrêtée en juillet pour avoir organisé des parties de poker illégales dans sa propriété de Los Angeles.

Cette affaire représente un défi considérable pour la NBA alors que les paris sportifs légaux continuent de se développer aux États-Unis. Alors que de plus en plus d'États légalisent les paris sportifs, la ligue est sous pression croissante pour maintenir l'intégrité de ses matchs tout en naviguant dans la relation complexe entre le sport professionnel et l'industrie des paris.

Pour plus d'informations sur la réglementation des paris sportifs, visitez la politique officielle de paris de la NBA.