USA schließen 11 Rohstoffdeals, Verarbeitung bleibt Schwachstelle

USA starten Offensive für seltene Erden

Die Vereinigten Staaten ergreifen drastische Maßnahmen, um ihre Versorgung mit kritischen seltenen Erden zu sichern, mit Plänen, diese Woche bis zu elf Handelsabkommen für diese essentiellen Materialien abzuschließen. Der US-Innenminister Doug Burgum kündigte die Initiative an, die ähnlichen Vereinbarungen folgt, die zuvor mit Japan, Australien und Südkorea geschlossen wurden. Zusätzlich plant der ehemalige Präsident Donald Trump, einen Fonds in Höhe von 12 Milliarden Dollar einzurichten, um strategische Reserven aufzubauen und die Abhängigkeit von China zu verringern.

Laut Jeff Amrish Ritoe, strategischer Rohstoffberater beim Den Haag Zentrum für Strategische Studien, stellen diese Schritte eine Fortsetzung der langfristigen US-Politik zur Sicherung kritischer Rohstoffe dar. 'Der US-Kongress stellte letztes Jahr im One Big Beautiful Bill Act bereits Geld für diesen Zweck bereit,' erklärt er. 'Der Abschluss der Deals und die Einrichtung des Fonds müssen daher im Lichte dieses früher bereitgestellten Budgets gesehen werden.'

12 Milliarden Dollar für strategische Reserven

Der vorgeschlagene 12-Milliarden-Dollar-Fonds, genannt 'Project Vault', kombiniert 10 Milliarden Dollar öffentliche Mittel von einer US-Export-Import-Bank mit etwa 2 Milliarden Dollar aus der Privatwirtschaft. Große Unternehmen wie Alphabet, General Motors, Stellantis und Boeing werden erwartet, sich zu beteiligen, da sie für die Produktion von allem, von Elektroautos bis zu Flugzeugteilen, auf diese Materialien angewiesen sind.

Ritoe vergleicht die strategische Reserve mit dem Hamstern von Haushalten: 'Die Amerikaner benötigen für ihre Wirtschaft und Sicherheit bestimmte Rohstoffe und schicken Leute aus, um diese Einkäufe zu tätigen. Auf dieser Einkaufsliste steht dann, dass auch etwas Extra gekauft werden muss, damit mehr für den Fall der Fälle gelagert werden kann.'

Verarbeitungskapazität bleibt kritische Schwäche

Experten warnen jedoch, dass reines Hamstern die Schwachstellen in der US-Lieferkette nicht behebt. 'Man kann alles Mögliche hamstern, aber wenn man zu Hause keinen Ofen oder Herd hat, kann man wenig damit anfangen,' warnt Ritoe und betont den Mangel an heimischer Verarbeitungskapazität.

Dieses Problem erstreckt sich über die USA hinaus auf westliche Wertschöpfungsketten im weiteren Sinne. 'Wir haben unzureichende Verarbeitungskapazitäten, um Rohstoffe in Komponenten umzuwandeln, die letztendlich in Teilen von Autos und Flugzeugen landen,' fügt er hinzu. China dominiert derzeit den globalen Markt für seltene Erden und kontrolliert fast 60% der Förderung und über 90% der Magnetproduktion laut CNBC-Berichten.

Europa kämpft mit ähnlichen Herausforderungen

Die Europäische Union kämpft mit parallelen Problemen über ihren Critical Raw Materials Act, der darauf abzielt, bis 2030 10% inländische Förderung, 40% Verarbeitung und 25% Recycling zu erreichen. Ein aktueller Bericht des Europäischen Rechnungshofs kritisierte jedoch das langsame Umsetzungstempo.

'Europa will ein Akteur bei der Sicherung kritischer Rohstoffe für strategische Sektoren wie Verteidigung, Telekommunikation und grüne Technologie werden,' sagt Ritoe, 'aber die Schlussfolgerung des Rechnungshofs ist hart: Europa ist noch nicht soweit. Und wenn es so weitergeht, werden die eigenen Ziele für 2030 nicht erreicht.'

Die US-Initiative umfasst günstige Einfuhrzölle für Partnerländer, was es attraktiver macht, kritische Materialien in US-Märkte zu exportieren. Obwohl die spezifischen Länder für die elf neuen Deals noch nicht bekannt gegeben wurden, ist das strategische Ziel klar: die Umleitung von Materialströmen in Richtung der Vereinigten Staaten.

Seltene Erden sind essentiell für moderne Technologien wie Smartphones, Elektrofahrzeuge, Windturbinen und fortschrittliche militärische Ausrüstung. Ihre strategische Bedeutung ist angesichts eskalierender geopolitischer Spannungen und Handelsstreitigkeiten zwischen den USA und China gestiegen.