Weston-familie koopt Boots voor $8,9 miljard

De Canadese familie Weston heeft ingestemd met de aankoop van de Britse apotheek- en beautyretailer Boots voor $8,9 miljard (£6,74 miljard), zo maakten de bedrijven woensdag bekend. De overname door Wittington Investments, de houdstermaatschappij van de familie Weston, omvat de Britse en Ierse retailactiviteiten van Boots, de keten Boots Opticians, het beautymek No7 en een franchisebedrijf in Thailand. Daarmee komt een einde aan de betrokkenheid van langdurig investeerder Stefano Pessina en private-equityfirma Sycamore Partners.

Wie koopt Boots en waarom nu?

De familie Weston controleert Wittington Investments, dat al eigenaar is van Associated British Foods en tot de verkoop in 2022 van de warenhuisketen Selfridges. De familie bezit ook Loblaws en Shoppers Drug Mart in Canada, wat directe ervaring in apotheekgedreven retail oplevert. Galen Weston, voorzitter van Wittington, wordt naar verwachting voorzitter van Boots. Hij zei dat de familie zich vastlegt op eigendom op lange termijn en aanzienlijke kapitaalinvesteringen in de keten uit Nottingham.

De deal wordt gesteund door de Canadese beleggingsmaatschappij Fairfax Financial Holdings. Wittington krijgt bij de afronding de operationele controle, volgens Personal Care Insights. De Westons bezaten eerder Selfridges en verkochten dat in 2022 voor £4 miljard.

Wat de deal van $8,9 miljard omvat

De transactie, gewaardeerd op $8,9 miljard inclusief overgenomen schulden, draagt een portefeuille van retail- en zorgactiva over aan de Canadese kopers.

Belangrijkste activa in de verkoop

• Britse en Ierse winkels: 1.800 vestigingen in het VK en circa 50.000 medewerkers
• Boots Opticians
• No7 Beauty Company
• Boots Thailand en franchisewinkels

Pessina en zijn familie, samen met Sycamore Partners, behouden de belangen van Boots in Farmacias Benavides (Mexico) en Alliance Healthcare Deutschland.

Waarom Boots opnieuw van eigenaar wisselt

Boots is sinds 2006, toen het fuseerde met Alliance UniChem, meerdere keren van eigenaar veranderd. Sycamore Partners nam in 2025 de controle over via de overname van Walgreens Boots Alliance ter waarde van $23,7 miljard en splitste Boots af als zelfstandig privébedrijf. De mislukte poging van $10 miljard om Boots te verkopen aan het Australische Sigma Healthcare onderstreepte hoe moeilijk het is een koper te vinden voor een apotheekketen die kampt met kosten- en uitdagingen in de Britse retailsector.

Boots sloot de afgelopen jaren meer dan 300 Britse vestigingen, maar presteerde financieel veerkrachtig. De omzet steeg in het jaar tot augustus 2025 met 3,2% naar £7,5 miljard, met een winst voor belasting van £337 miljoen, 25% meer, aldus de Guardian.

Wat de overname betekent voor Boots, personeel en de winkelstraat

De verkoop brengt een Britse retailinstelling in Noord-Amerikaanse handen, te midden van druk op apotheekfinanciering en winkelbezoek. Wittington wil winkels opwaarderen, de online ervaring verbeteren en gezondheidsdiensten uitbreiden. Het trackrecord met Associated British Foods en Primark wijst op een operationele langetermijnaanpak in plaats van snelle kostenbesparingen.

Richard Hyman, Brits retailanalist, noemde de Westons de meest bemoedigende eigenaren die Boots in jaren heeft gehad. De deal wacht nog op goedkeuring van de toezichthouders en wordt naar verwachting in het eerste kwartaal van 2027 afgerond.

FAQ: de familie Weston koopt Boots

Wie koopt Boots?

Wittington Investments, de houdstermaatschappij van de Canadese familie Weston, met steun van Fairfax Financial Holdings.

Hoeveel is de deal waard?

$8,9 miljard (£6,74 miljard), inclusief overgenomen schulden.

Wat omvat de deal?

De Britse en Ierse winkels van Boots, Boots Opticians, No7 Beauty Company en het franchisebedrijf in Thailand.

Wanneer wordt de verkoop afgerond?

Na goedkeuring door toezichthouders naar verwachting in het eerste kwartaal van 2027.

Wat gebeurt er met Stefano Pessina?

Pessina en Sycamore Partners verlaten het Britse bedrijf, maar behouden de activa in Mexico en Duitsland.

Conclusie: een nieuw hoofdstuk voor een 177 jaar oude retailer

Boots, in 1849 opgericht in Nottingham, is een van de bekendste Britse retailers. De aankoop van $8,9 miljard door de familie Weston betekent een beslissende eigendomswissel en een test of geduldig, door familie gesteund kapitaal een apotheekketen kan doen herleven die te maken heeft met digitale disruptie, beperkte NHS-financiering en veranderende consumentengewoonten. Voor medewerkers en klanten staat continuïteit voorop, maar de aangekondigde investeringsplannen wijzen op een mogelijke opwaardering van winkels en digitale diensten in de komende drie jaar.