Deutsch
English
Español
Français
Nederlands
Português
Microsoft kondigt 3.200 ontslagen aan bij Xbox in grootste herstructurering ooit
Microsoft schrapt ongeveer 3.200 banen bij zijn Xbox-gamingdivisie - ongeveer 20% van het personeelsbestand - in wat CEO Asha Sharma 'de belangrijkste herstructurering in de Xbox-geschiedenis' noemde. De ontslagen maken deel uit van een bredere bedrijfsbrede vermindering van 4.800 banen, of 2,1% van het wereldwijde personeelsbestand van Microsoft. Van de Xbox-ontslagen gaan er 1.600 onmiddellijk in, de rest volgt in het fiscale jaar 2027.
In een directe memo aan werknemers verklaarde Sharma: 'Onze business is vandaag niet gezond.' Ze onthulde dat Xbox werkt met winstmarges die drie tot tien keer lager zijn dan vergelijkbare platform- en uitgeverijen, ondanks enorme investeringen in Game Pass, multi-platform uitgeven en de landmark overname van Activision Blizzard ter waarde van $68,7 miljard in 2023.
Waarom herstructureert Microsoft Xbox?
De herstructurering komt voort uit een fundamentele financiële crisis binnen de gamingdivisie van Microsoft. In de afgelopen vijf jaar investeerde Xbox meer dan $20 miljard in content, platforminfrastructuur en hardwaresubsidies - exclusief de Activision-deal - maar de jaarlijkse gamingomzet daalde met bijna een half miljard dollar. De golf van ontslagen in de game-industrie in 2026 weerspiegelt bredere druk in de sector.
- Onhoudbare marges: Xbox verliest ongeveer 64 cent per geïnvesteerde dollar in zijn eigen studio's.
- Hardwarecrisis: Opslag- en geheugenkosten van consoles zijn meer dan verdubbeld doordat AI-datacenters ongeveer 70% van de wereldwijde productie van geheugenchips verbruiken, wat DRAM-prijzen met 75% heeft doen stijgen.
- Stagnatie van Game Pass: De abonnementsdienst bleef ver achter bij het doel van 77 miljoen abonnees, momenteel geschat op 30-40 miljoen leden. Een prijsverhoging van 50% in oktober 2025 zorgde ervoor dat miljoenen spelers opzegden.
- Omzetdaling: De hardware-omzet van Xbox daalde in Q3 FY2026 met 33% op jaarbasis, terwijl de omzet uit content en diensten met 5% daalde.
Vier gamestudio's verlaten Xbox
Als onderdeel van de herstructurering worden vier first-party studio's afgestoten:
- Double Fine Productions (Psychonauts) — keert terug naar onafhankelijke status, behoudt zijn IP en backcatalogus.
- Compulsion Games (South of Midnight) — keert ook terug naar onafhankelijkheid met financiering.
- Ninja Theory (Hellblade-serie) — gaat een verkoopovereenkomst aan met een niet nader genoemde koper om Senua: Hellblade 3 te blijven ontwikkelen.
- Undead Labs (State of Decay 3) — gaat naar nieuwe eigenaar.
Arkane Lyon in Frankrijk ondergaat een ondernemingsraadbeoordeling voor mogelijke verkoop of afsplitsing, waardoor de toekomst van Marvel's Blade onzeker is. Geen openlijk aangekondigde first-party games worden geannuleerd, aldus Microsoft. De sluiting van Xbox-studio's in 2026 markeert de grootste eenmalige inkrimping in de first-party geschiedenis van Xbox.
Managementherziening en nieuw leiderschap
Xbox plat de managementstructuur af van maar liefst 14 lagen naar maximaal vijf, om de besluitvorming te versnellen en bureaucratie te verminderen. Uitgaven aan leveranciers worden met 50% verminderd. Helen Chiang is gepromoveerd tot Chief Operating Officer van Xbox, een nieuw gecreëerde rol met volledige winst-en-verliesverantwoordelijkheid. Dave McCarthy, een 17-jarige Microsoft-veteraan, gaat met pensioen. De veranderingen volgen op het vertrek van de langdurige Xbox-chef Phil Spencer eerder in 2026 na 38 jaar bij Microsoft, waarbij Sharma in februari de functie van CEO overnam.
Industriecontext: de 'zwaarste hardwarecrisis'
Sharma beschreef de huidige omgeving als 'de zwaarste hardwarecrisis in de geschiedenis van de industrie'. De volgende generatie Xbox-console, met codenaam Project Helix, staat voor aanzienlijke uitdagingen door componententekorten en stijgende kosten. Microsoft heroverweegt naar verluidt zijn hardwarestrategie, onderzoekt open M.2 SSD-sleuven (ter vervanging van dure eigen kaarten), AI-aangedreven upscaling met AMD en flexibele prijsmodellen. Een consumentenrelease wordt niet eerder dan 2027-2028 verwacht.
Het aandeel Microsoft is in 2026 met 19% gedaald, achterblijvend bij megacap-techgenoten, omdat investeerders zich zorgen maken dat AI traditionele software-inkomsten verdringt terwijl de AI-aanbiedingen van Microsoft nog geen blockbusterrendementen hebben opgeleverd. Sommige analisten speculeren nu dat Microsoft zijn Xbox-divisie uiteindelijk volledig kan afsplitsen. De geruchten over een Xbox-afsplitsing in 2026 hebben aan kracht gewonnen nu de marges van de divisie achterblijven.
Wat staat Xbox te wachten?
Sharma heeft beloofd dat Xbox in 2027 weer zal groeien en verklaarde: 'De geschiedenis is vol met bedrijven die duurzaamheid voor onvermijdelijkheid aanzien. Wij zullen niet een van hen zijn.' De reset richt zich op drie pijlers: een slankere contentportfolio gericht op vlaggenschipfranchises, een vereenvoudigd platform met minder managementlagen en gestroomlijnde operaties onder de nieuwe COO.
De ontslagen volgen op een vrijwillig pensioenprogramma dat in april 2026 aan ongeveer 7% van de Amerikaanse werknemers werd aangeboden, waarbij meer dan een derde van de in aanmerking komende werknemers die buyouts accepteerde. Inclusief deze vertrekken hebben ongeveer 15.000 werknemers de gamingdivisie van Microsoft in het afgelopen jaar verlaten.
Veelgestelde vragen
Hoeveel Xbox-werknemers worden ontslagen?
Ongeveer 3.200 banen worden geschrapt, ongeveer 20% van het personeelsbestand. Hiervan zijn 1.600 onmiddellijke ontslagen, de rest volgt in fiscaal jaar 2027.
Welke Xbox-studio's sluiten of worden verkocht?
Vier studio's verlaten Xbox: Double Fine Productions en Compulsion Games worden onafhankelijk, Ninja Theory en Undead Labs worden verkocht aan nieuwe eigenaren. Arkane Lyon wordt beoordeeld op mogelijke verkoop.
Waarom herstructureert Xbox nu?
Xbox kampt met onhoudbare winstmarges (3-10x lager dan concurrenten), een daling van 33% in hardware-omzet, Game Pass-abonneegroei ver onder de doelstellingen, en een ernstige hardwarecomponentencrisis gedreven door AI-vraag naar geheugenchips.
Zal Xbox de gamingmarkt verlaten?
Microsoft heeft geen plannen aangekondigd om gaming te verlaten. CEO Asha Sharma bevestigde toewijding aan hardware en content, met als doel groei in 2027. Analisten bespreken echter steeds vaker een mogelijke afsplitsing.
Wat gebeurt er met Game Pass?
Game Pass blijft een kernonderdeel van de Xbox-strategie, hoewel het aantal abonnees achterblijft bij de doelstellingen. De dienst had naar schatting 30-40 miljoen abonnees medio 2026, ver onder de oorspronkelijk geprojecteerde 77 miljoen.
Follow Discussion