David Jones faillissement: 188 jaar ten onder

Het oudste warenhuis van Australië, David Jones, is op 5 november 2026 in vrijwillige surseance van betaling gegaan, na jaren van zware verliezen en mislukte huuronderhandelingen met verhuurder Scentre Group. De ineenstorting zet de toekomst van de 188 jaar oude retailer op het spel; bewindvoerders waarschuwen dat winkelsluitingen en banenverlies onvermijdelijk zijn.

De raad van bestuur benoemde McGrathNicol tot vrijwillige bewindvoerder, terwijl financier FTI Consulting als receiver werd aangesteld om de dagelijkse gang van zaken te leiden en een verkoop of herkapitalisatie na te streven. Volgens de BBC blijven de 38 fysieke winkels en de website operationeel zolang de receivers de activiteiten doorlichten. FTI's Christopher Hill noemde een zware retailemgeving, stijgende kosten, een verouderd winkelbestand en problemen in de toeleveringsketen.

Wat leidde tot de vrijwillige surseance?

Volgens Scentre Group, eigenaar van de Westfield-winkelcentra, heeft David Jones sinds 30 september 2026 geen huur meer betaald. Scentre verwierp een reddingsvoorstel van eigenaar Anchorage Capital Partners, dat de keten in 2023 overnam voor circa $100 miljoen — ongeveer 75% onder de vorige boekwaarde. De retailer leed een nettoverlies van A$95,5 miljoen in 2024/25 en miste de deadline voor de jaarcijfers van 2025/26.

De neergang versnelde nadat de Zuid-Afrikaanse eigenaar Woolworths Holdings het hoofdkantoor tussen 2016 en 2018 van Sydney naar Melbourne verplaatste. Ongeveer 70% van het personeel in Sydney weigerde te verhuizen, waardoor inkoop-, marketing- en leveranciersexpertise verdween. De crisis in Australische warenhuizen wordt verergerd door zwakke consumentenbestedingen en de verschuiving naar online retail.

Hoeveel winkels en banen zijn getroffen?

David Jones heeft meer dan 6.000 medewerkers in 38 winkels in Australië en Nieuw-Zeeland. De receivers stellen dat alle winkels en de website blijven draaien zolang het bedrijf wordt doorgelicht, maar Hill waarschuwde voor moeilijke beslissingen. Analisten verwachten dat vooral buitenwijken en regionale locaties worden getroffen, terwijl de flagshipstores in het centrum kunnen overleven.

Ongedekte schuldeisers — waaronder leveranciers en houders van cadeaubonnen — riskeren grote verliezen. Consumentenadvocaat Angus Kidman riep shoppers op hun cadeaubonnen en spaarpunten direct te gebruiken: Heb je een cadeaubon van David Jones, gebruik hem nu. De rechten van consumenten met cadeaubonnen blijven tijdens de surseance onzeker.

Wat gebeurt er nu verder?

McGrathNicol start onmiddellijk een verkoopproces voor herkapitalisatie of verkoop als going concern. Volgende week wordt een vergadering van schuldeisers verwacht. Eigenaar Anchorage Capital Partners is de operationele controle kwijt, maar een nieuw bod is mogelijk, net als interesse van Myer en Solomon Lew.

Voor shoppers blijven de 38 winkels en de website voorlopig open. Toch is de ineenstorting een test voor hoe Australië omgaat met de afwikkeling van een traditionele werkgever. Het Australische insolventierecht bepaalt hoe schuldeisers en werknemers worden behandeld.

Wat betekent dit voor de retailsector?

Het is een van de meest opvallende retailinstortingen van 2026 en onderstreept de druk op traditionele warenhuizen. De vertraging van de Australische retail in 2026 kostte al meerdere kleinere ketens het leven, nu consumenten besparen en verhuurders weigeren de huren te verlagen.

FAQ: vrijwillige surseance David Jones

Sluit David Jones definitief?

Nog niet. Receiver FTI Consulting zegt dat winkels en online activiteiten doorgaan zolang het bedrijf wordt doorgelicht en een koper of herkapitalisatie wordt gezocht.

Blijven cadeaubonnen geldig?

Houders van cadeaubonnen zijn ongedekte schuldeisers en riskeren verlies. Experts raden aan ze direct te gebruiken.

Hoeveel mensen werken bij David Jones?

Meer dan 6.000 mensen in 38 winkels in Australië en Nieuw-Zeeland.

Wie is nu eigenaar?

Anchorage Capital Partners sinds 2023, maar de operationele controle ligt bij receiver FTI Consulting.

Wat veroorzaakte de ineenstorting?

Jaren van verliezen, onbetaalde huur sinds september 2026, een afgewezen reddingsplan en zware omstandigheden in de retailsector.