Grote Ontslaggolf Treft Europese Techsector in 2025-2026

Techsector Ontslagen Grijpen Om Zich Heen in Europa

De Europese technologiesector wordt getroffen door een aanzienlijke ontslaggolf in 2025-2026, waarbij duizenden techwerkers op het continent hun baan verliezen als reactie op economische druk, herstructureringsbehoeften en de snelle adoptie van kunstmatige intelligentie. Volgens recente gegevens zijn alleen al in 2025 meer dan 22.000 techwerkers ontslagen, waarbij februari het hoogste maandtotaal van 16.084 ontslagen liet zien. De trend zet zich voort in 2026 en treft zowel gevestigde bedrijven als veelbelovende startups.

Grote Bedrijven Implementeren Personeelsreducties

Verschillende prominente Europese techbedrijven hebben aanzienlijke ontslagen aangekondigd. In Duitsland schrapt Continental 3.000 R&D-banen tegen 2026, terwijl Porsche 2.000 extra posities elimineert. Volkswagen's Cariad softwaredivisie verliest 1.600 banen. Siemens plant 5.600 posities te schrappen in zijn Digital Industries-divisie, en Thyssenkrupp vermindert zijn personeelsbestand met 1.800. In de banksector implementeert Commerzbank 3.900 personeelsreducties tegen 2028, en Santander UK heeft 750 posities op risico.

De videogame-industrie is bijzonder hard getroffen, met naar schatting 45.000 banen verloren van 2022 tot juli 2025 in de wereldwijde industrie. 'De industrie bevindt zich momenteel in een resetfase,' volgens een rapport van DDM Games geciteerd in industrieanalyse. 'Bedrijven herstructureren hun activiteiten door sluitingen, ontslagen en desinvesteringen.' Ongeveer 26% van de Europese game-ontwikkelaars is minstens één keer ontslagen tijdens deze periode.

Startup-ecosysteem Ook Getroffen

Ook het startup-landschap is niet gespaard gebleven. Het in Amsterdam gevestigde Bird schrapte 33% van zijn personeelsbestand, terwijl andere tech-startups zoals Hugging Face (4% reductie) en Tabnine (18% reductie) ook ontslagen hebben doorgevoerd. Volgens TechFundingNews hebben 47 techbedrijven alleen al begin 2025 meer dan 11.663 werknemers ontslagen. Duitsland en het VK zijn naast traditionele hubs nieuwe epicentra geworden voor personeelsreducties in de techsector.

'De ontslagen worden gedreven door twee hoofdfactoren: snelle AI-adoptie en concurrentiedruk van Big Tech,' merkt industrieanalist Maria Schmidt op. 'Hoewel AI-automatisering sommige banen bedreigt, creëert het ook nieuwe kansen in AI-ontwikkeling en data science.'

Economische en Beleidscontext

De ontslagen vinden plaats te midden van een vertragende Europese economie. Zoals gerapporteerd door Reuters in oktober 2025, implementeren Europese bedrijven ontslagen als reactie op verslechterende economische omstandigheden. De COVID-19-pandemie stimuleerde aanvankelijk de groei in sectoren zoals gaming, wat leidde tot overexpansie die onhoudbaar bleek toen markten normaliseerden.

Als reactie op deze uitdagingen heeft de Europese Commissie op 21 mei 2025 een uitgebreid beleidspakket onthuld, gericht op het versterken van startups, scale-ups en MKB's in de techsector. Belangrijke maatregelen omvatten een nieuwe geharmoniseerde definitie voor Small Mid-Caps (SMC's) als ondernemingen met minder dan 750 werknemers en een omzet onder €150 miljoen, en significante GDPR-vereenvoudigingen die drempels voor compliance-vereisten verhogen.

Gemeenschapsimpact en Toekomstvooruitzichten

De menselijke impact van deze ontslagen reikt verder dan statistieken. Techgemeenschappen in steden zoals Berlijn, Londen, Amsterdam en Parijs voelen de effecten, met toenemende concurrentie voor resterende posities en neerwaartse druk op salarissen. Unity-programmeurs hebben bijvoorbeeld hun salarissen naar schatting met 50% zien dalen door hoge concurrentie.

Er zijn echter tekenen van aanpassing. '74% van de Britse techbedrijven heeft het personeelsbestand met 5-25% verminderd in het afgelopen jaar, hoewel selectieve werving in hooggevraagde AI-gebieden deze verliezen kan helpen compenseren,' volgens industriële rapporten. De beleidsinitiatieven van de Europese Commissie, waaronder plannen voor een 'Europees Innovatieverdrag' en belastingharmonisatie voor werknemersaandelenopties, zijn gericht op het creëren van een veerkrachtiger tech-ecosysteem.

FunPlus CBO Chris Petrovic verwacht dat de game-industrie in 2026 terugkeert naar groei, waarbij die groei voornamelijk afkomstig is uit ontwikkelingsregio's zoals China, Turkije en Vietnam. Voor de bredere Europese techsector kan de huidige herstructureringsfase leiden tot een duurzamere basis voor toekomstige innovatie, hoewel de directe menselijke en economische kosten aanzienlijk blijven.