OnlyFans in gesprek over verkoop meerderheidsbelang

Creatorplatform in exclusieve onderhandelingen met Architect Capital

Het abonnementsplatform OnlyFans is in exclusieve onderhandelingen om een meerderheidsbelang te verkopen aan investeringsmaatschappij Architect Capital, in een deal die het bedrijf waardeert op ongeveer 5,5 miljard dollar inclusief schulden. Volgens bronnen die bekend zijn met de zaak en spreken met Reuters en TechCrunch, zou Architect Capital bijna 60% van het bedrijf overnemen, met een aandelenwaarde van ongeveer 3,5 miljard dollar.

Strategische verschuiving voor creator-economie reus

Deze potentiële transactie vertegenwoordigt een significante strategische verschuiving voor OnlyFans, dat sinds de oprichting in 2016 synoniem is geworden met de creator-economie. Het platform, dat creators in staat stelt content te monetariseren via maandelijkse abonnementen, tips en pay-per-view functies, is exponentieel gegroeid tijdens de COVID-19 pandemie. Volgens Wikipedia telt het platform nu meer dan vier miljoen geregistreerde creators en 370 miljoen geregistreerde gebruikers wereldwijd.

'Deze deal zou een overgang markeren van een door de oprichter gecontroleerde geldmachine naar een meer institutioneel gestructureerd platform ontworpen voor lange termijn groei,' zei een financieel analist die bekend is met de onderhandelingen. 'Architect Capital ziet potentieel om de infrastructuur te ontwikkelen om onderbedeelde creators beter te bedienen en de mogelijkheden van het platform uit te breiden.'

Eerdere verkooppogingen en huidige waardering

Dit is niet de eerste keer dat OnlyFans een verkoop overweegt. Vorig jaar was miljardair eigenaar Leonid Radvinsky naar verluidt in gesprek met Forest Road Company over een potentiële overname van 8 miljard dollar. De huidige waardering van 5,5 miljard dollar vertegenwoordigt een conservatiever cijfer, wat zowel marktomstandigheden als de specifieke uitdagingen van het platform weerspiegelt.

OnlyFans genereert bijna 1,6 miljard dollar aan jaarlijkse netto-omzet via zijn 20% commissiemodel op creator-inkomsten. Het platform heeft te maken gehad met regelgevende controle, met name met betrekking tot betalingsverwerking en contentmoderatie. In 2021 kondigde het bedrijf kort aan dat het seksueel expliciete content zou verbieden vanwege druk van bankpartners, maar draaide dit besluit zes dagen later terug na backlash van creators.

Wat dit betekent voor creators en gebruikers

Voor de miljoenen creators die afhankelijk zijn van OnlyFans voor inkomen, zou deze potentiële eigendomsverandering zowel kansen als uitdagingen kunnen brengen. Volgens industrieanalyse van SirenCY maakt het platform een overgang van een 'Gold Rush'-fase naar een 'Industriële Fase' waar succes meer professionalisering en strategisch gebruik van technologie vereist.

'De creator-economie rijpt, en platforms zoals OnlyFans hebben institutionele ondersteuning nodig om toenemende regelgevende complexiteit en technologische eisen te navigeren,' merkte een creator-economie expert op. 'Deze investering zou kunnen leiden tot verbeterde betalingsinfrastructuur, betere ontdekkingsgereedschappen en verbeterde creator-ondersteuningssystemen.'

De deal zou liquiditeit moeten bieden voor huidige eigenaar Radvinsky terwijl hij strategische invloed behoudt. Het zou OnlyFans ook positioneren voor een potentiële toekomstige beursgang en aanzienlijke investeringen in de technologische infrastructuur van het platform mogelijk maken.