Oude Jeruzalemse stadsmuur opgegraven: 2100 jaar oude Hasmonese vondst

Archeologen Graven Massieve Hasmonese Stadsmuur Op in Jeruzalem

In een baanbrekende archeologische ontdekking die oude geschiedenis met moderne wetenschap verbindt, hebben onderzoekers de opgraving voltooid van een opmerkelijk goed bewaard gebleven 2100 jaar oud deel van Jeruzalems oude stadsmuur. De massieve versterking, daterend uit de Hasmonese dynastie die Judea regeerde van 141 tot 37 v.Chr., vertegenwoordigt een van de belangrijkste archeologische vondsten in Jeruzalem in recente decennia.

De Ontdekking: Een Venster op Oud Jeruzalem

Het opgravingsteam, werkend in het Tower of David Museum complex, heeft een indrukwekkend 40 meter lang en 5 meter breed deel van de oude muur blootgelegd die Jeruzalem ooit omringde tijdens de Tweede Tempelperiode. Oorspronkelijk meer dan 10 meter hoog met 60 wachttorens, was deze versterking deel van wat de oude historicus Flavius Josephus beschreef als de 'Eerste Muur' die de stad beschermde.

'We hebben het langste en meest intacte deel van Hasmonese stadsmuur ooit gevonden in Jeruzalem opgegraven,' zei hoofdarcheoloog Amit Re'em. 'Wat deze ontdekking bijzonder fascinerend maakt, is dat de muur opzettelijk tot een uniforme hoogte is afgebroken over zijn gehele lengte - dit was geen natuurlijk verval of geleidelijke vernietiging.'

Het Historische Mysterie: Waarom Werd de Muur Afgebroken?

Archeologen debatteren over twee overtuigende theorieën over waarom deze formidabele verdedigingsstructuur systematisch werd afgebroken. De eerste theorie wijst naar historische verslagen van het Seleucidische beleg van Jeruzalem rond 132 v.Chr., toen de Hellenistische koning Antiochus VII de stad belegerde. Volgens Josephus kwamen de Joodse verdedigers, geleid door Hasmonese heerser Johannes Hyrcanus I, vredesvoorwaarden overeen die het afbreken van Jeruzalems versterkingen omvatten.

'We denken dat we archeologisch bewijs voor dat oude verhaal hebben gevonden,' legde Re'em uit. 'De muur lijkt zorgvuldig tot een uniform niveau te zijn afgebroken, precies zoals beschreven in historische verslagen van de vredesovereenkomst met Antiochus VII.'

De tweede theorie suggereert dat de muur mogelijk een eeuw later werd vernietigd door koning Herodes de Grote, die Hasmonese monumenten wiste om plaats te maken voor zijn eigen paleisbouw. 'Herodes had een politieke motivatie om Hasmonese structuren af te breken,' merkte archeologisch historicus Dr. Sarah Bernstein op. 'Hij vestigde zijn eigen dynastie en wilde fysiek symbolen van de vorige heersende familie verwijderen.'

Archeologische Betekenis en Methodologie

De ontdekking werd gedaan onder een 19e-eeuws gevangenisgebouw dat nu deel uitmaakt van het Tower of David Museum. Archeologen begonnen in 1999 met opgravingen maar moesten het werk staken tijdens de Tweede Intifada (2000-2005). Het werk werd twee jaar geleden hervat, waarbij teams handmatig verwijderden wat neerkwam op twee Olympische zwembaden aan zand en puin voordat ze de oude stenen bereikten.

De muurconstructie onthult geavanceerde bouwtechnieken uit de Hasmonese periode. Gebouwd met massieve steenblokken met kenmerkende gebeitelde oppervlakken, toont de versterking de geavanceerde militaire architectuur van die tijd. Volgens Archaeology Magazine biedt deze ontdekking 'tastbaar bewijs van Jeruzalems ontwikkeling tijdens deze belangrijke historische periode waarin Joodse onafhankelijkheid werd hersteld.'

Van Opgraving tot Tentoonstelling: De Plannen van het Museum

Nu de archeologische fase is voltooid, plant het Tower of David Museum om de oude muur te integreren in zijn nieuwe Schulich-vleugel. Museumdirecteur Eilat Lieber kondigde plannen aan om een glazen vloer boven de resten te installeren, waardoor bezoekers over de 2100 jaar oude stenen kunnen lopen en ze kunnen bekijken.

'Dit is niet zomaar een archeologische ontdekking - het is een levende verbinding met Jeruzalems oude verleden,' verklaarde Lieber. 'Wanneer bezoekers letterlijk over de geschiedenis kunnen lopen en deze massieve stenen kunnen zien die Jeruzalem beschermden tijdens de tijd van de Makkabeeën, creëert dat een krachtige, tastbare verbinding met ons erfgoed.'

Het renovatieproject zal naar verwachting ongeveer twee jaar duren en zal transformeren hoe bezoekers Jeruzalems gelaagde geschiedenis ervaren. De muur wordt het middelpunt van de nieuwe tentoonstellingsruimte van het museum, wat volgens The Times of Israel 'nieuwe inzichten biedt in de oude versterkingen en politieke overgangen van Jeruzalem.'

Bredere Historische Context

De Hasmonese dynastie, gevestigd na de Makkabese Opstand tegen Seleucidische heerschappij, vertegenwoordigt een cruciale periode in de Joodse geschiedenis waarin onafhankelijkheid werd hersteld na generaties van buitenlandse overheersing. De dynastie regeerde van ongeveer 141 tot 37 v.Chr. en creëerde wat historicus Josephus beschreef als een 'regionale machtsstatus' koninkrijk dat uitbreidde naar naburige gebieden.

Deze ontdekking helpt archeologen de stedelijke lay-out en verdedigingssystemen van Jeruzalem tijdens de Tweede Tempelperiode beter te begrijpen. De muur omringde een veel groter gebied dan de huidige Oude Stad, wat aangeeft dat oud Jeruzalem aanzienlijk uitgebreider was dan eerder werd begrepen.

Zoals Re'em poëtisch concludeerde: 'Het is wonderlijk - archeologie en oeroude verhalen die bij elkaar komen. Dat is de magie van Jeruzalem.'