SpaceX Starship Test Flight 14: Orbitale missie

SpaceX staat op het punt een grote mijlpaal te bereiken met Starship Test Flight 14, de eerste missie die de volledig herbruikbare raket in een aanhoudende baan om de aarde moet brengen en operationele ladingen in de ruimte moet afleveren. De lancering is gepland voor niet eerder dan maandag 28 september 2026 vanaf het Starbase-complex van SpaceX in Boca Chica, Texas.

Wat is Starship Test Flight 14?

Starship Test Flight 14 is de veertiende geïntegreerde lancering van het tweetraps Starship-systeem van SpaceX en de eerste operationele missie. Anders dan de eerdere testcampagne, die gericht was op het valideren van de lancering, de trapafscheiding en gecontroleerde landingen op zee, wil deze missie een echte orbitale insertie voltooien, 26 Starlink V3-satellieten afleveren en Ship 41 veilig naar de aarde terugbrengen.

De vlucht bouwt voort op jaren van iteratief testen. Het SpaceX Starship-testvluchtprogramma heeft al 13 lanceringen opgeleverd, met 8 successen en 5 mislukkingen, waardoor de mogelijkheden van de raket geleidelijk toenemen.

Missieprofiel: van Texas naar een baan om de aarde en terug

Voertuig en lanceerplatform

Flight 14 gebruikt Block 3-voertuigen: Super Heavy Booster 21 en Starship Ship 41. Het duo staat op Orbital Launch Pad 2 (OLP-2) in Starbase. Booster 21 voltooide op 28 augustus 2026 een statische ontstekingsproef van volledige duur, terwijl Ship 41 op 21 augustus een statische proef met zes motoren van ongeveer 60 seconden afrondde.

Starlink V3-lading

Na de trapafscheiding voert Super Heavy een boostback uit en landt gecontroleerd in de Golf van Mexico. Ship 41 moet, als alles goed gaat, een insertiebrand uitvoeren en 26 Starlink V3-satellieten afleveren als Starlink Group 31-1. Drie van die satellieten hebben camera's aan boord om het hitteschild van Ship 41 in een baan om de aarde te fotograferen. Daarmee breidt de Starlink-satellietconstellatie uit met de eerste V3-satellieten die door Starship zijn vervoerd.

Orbitale vlucht en splashdown

Het ruimtevaartuig zou ongeveer 8,5 uur in een baan om de aarde blijven voordat het een deorbitbrand uitvoert en weer de atmosfeer binnengaat. Ship 41 rondt vervolgens een landingsflip en landingsbrand af en landt in de Stille Oceaan.

Waarom deze missie belangrijk is

Een succes zou vijf kerncapaciteiten aantonen die nodig zijn voor toekomstige Starship-operaties: orbitale insertie, het afleveren van lading, langdurige vlucht in een baan, gecontroleerde deorbit en terugkeer in de atmosfeer. Dit zijn essentiële bouwstenen voor NASA's Artemis-maanlandingen, die afhankelijk zijn van een Starship-maanlander, en voor de langetermijnplannen van SpaceX voor het Starship Mars-kolonisatieprogramma. Een herbruikbare Starship kan ook de lanceerkosten drastisch verlagen, wat vaker en betaalbaarder toegang tot de ruimte mogelijk maakt voor commerciële en wetenschappelijke ladingen.

Flight 14 is de brug van testvluchten naar een operationele Starship, aldus een commentator van de SpaceX-missie.

Starship Test Flight 14: belangrijkste mijlpalen

• 29 juni 2026: cryogene druktest van Ship 41
• 19 augustus 2026: simulatie van de deorbitbrand met één motor op Ship 41
• 21 augustus 2026: statische proef met zes motoren op Ship 41
• 28 augustus 2026: statische proef van volledige duur op Booster 21
• 28 september 2026: beoogde lanceerdatum

Veelgestelde vragen

Wanneer lanceert Starship Test Flight 14?

SpaceX mikt op niet eerder dan maandag 28 september 2026 vanaf Starbase, Texas.

Wat is de lading van Starship Flight 14?

Starship levert 26 Starlink V3-satellieten af, waarvan drie camera's voor hitteschildopnames dragen.

Waar landen de booster en het schip?

Super Heavy Booster 21 landt in de Golf van Mexico en Ship 41 landt in de Stille Oceaan na ongeveer 8,5 uur in een baan om de aarde.

Is dit de eerste orbitale vlucht van Starship?

Ja. Flight 14 beoogt de eerste aanhoudende orbitale insertie, na 13 eerdere testvluchten.