Starship Vol 14 : première mission orbitale SpaceX

SpaceX s'apprête à franchir une étape majeure avec le vol test 14 de Starship, la première mission conçue pour placer la fusée entièrement réutilisable en orbite prolongée et livrer des charges utiles opérationnelles. Le décollage est visé au plus tôt le lundi 28 septembre 2026 depuis le site Starbase de Boca Chica, au Texas.

Qu'est-ce que le vol test 14 ?

Il s'agit du quatorzième lancement intégré du système Starship à deux étages et de sa première mission opérationnelle. Contrairement à la campagne précédente, centrée sur la validation du lancement, de la séparation et des amerrissages contrôlés, ce vol doit réaliser une véritable insertion orbitale, déployer 26 satellites Starlink V3, puis ramener le vaisseau Ship 41 sur Terre.

Le programme de tests en vol Starship de SpaceX compte déjà 13 lancements, avec 8 succès et 5 échecs.

Profil de mission : du Texas à l'orbite

Véhicule et pas de tir

Le vol 14 utilise des véhicules Block 3 : le booster Super Heavy 21 et le vaisseau Ship 41, empilés sur le pas de tir orbital 2 (OLP-2) à Starbase. Le booster 21 a achevé un essai statique de durée complète le 28 août 2026 ; Ship 41 a réalisé un essai statique de six moteurs d'environ 60 secondes le 21 août.

Déploiement de la charge utile Starlink V3

Après la séparation des étages, Super Heavy effectuera un boostback et un amerrissage contrôlé dans le golfe du Mexique. Ship 41 doit réaliser une combustion d'insertion orbitale et déployer 26 satellites Starlink V3 (groupe Starlink 31-1). Trois d'entre eux embarquent des caméras chargées de photographier le bouclier thermique du vaisseau en orbite, élargissant la constellation Starlink.

Vol orbital et amerrissage

Le vaisseau devrait passer environ 8,5 heures en orbite avant une combustion de désorbitation et la rentrée atmosphérique, puis un flip d'atterrissage et un amerrissage dans l'océan Pacifique.

Pourquoi cette mission est importante

Un succès validerait cinq capacités clés : insertion orbitale, déploiement de charge utile, vol orbital prolongé, désorbitation contrôlée et rentrée atmosphérique. Ces briques sont indispensables aux atterrissages lunaires Artemis de la NASA et au programme de colonisation de Mars. Une Starship réutilisable pourrait aussi réduire fortement les coûts de lancement.

« Le vol 14 est le pont entre les vols de test et une Starship opérationnelle », a déclaré un commentateur de mission SpaceX.

Jalons clés du vol test 14

• 29 juin 2026 : essais cryogéniques de Ship 41
• 19 août 2026 : simulation de désorbitation mono-moteur
• 21 août 2026 : essai statique complet à six moteurs
• 28 août 2026 : essai statique de durée complète du booster 21
• 28 septembre 2026 : date de lancement visée

Questions fréquentes

Quand décolle le vol test 14 ?

SpaceX vise au plus tôt le lundi 28 septembre 2026 depuis Starbase, au Texas.

Quelle est la charge utile ?

26 satellites Starlink V3, dont trois dotés de caméras d'imagerie thermique.

Où amerriront le booster et le vaisseau ?

Super Heavy 21 dans le golfe du Mexique, Ship 41 dans le Pacifique après environ 8,5 heures en orbite.

Est-ce le premier vol orbital de Starship ?

Oui. Le vol 14 vise la première insertion orbitale prolongée après 13 vols de test.