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SpaceX lance le Starship V3 lors du 12e vol d'essai
SpaceX a lancé avec succès le 12e vol d'essai de sa mégafusée Starship le 22 mai 2026 depuis Starbase au Texas, marquant les débuts du véhicule amélioré Block 3 (V3). Le vol, d'un peu plus d'une heure, s'est terminé par un amerrissage contrôlé dans l'océan Indien. Cet essai est une étape cruciale pour le programme Artemis de la NASA, qui prévoit d'utiliser une version modifiée du Starship comme atterrisseur lunaire pour des missions habitées dès 2028.
Malgré la perte d'un moteur Raptor 3 sur le booster Super Heavy et d'un moteur sur l'étage supérieur, le véhicule a atteint l'espace. Le booster a échoué à atterrir et s'est écrasé dans le golfe du Mexique. L'étage supérieur Ship 39 a déployé 22 satellites Starlink factices, a survécu à la rentrée et a effectué un amerrissage contrôlé dans l'océan Indien, où il a été délibérément explosé comme prévu.
Qu'est-ce que le Starship V3 ?
Le Starship V3 (Block 3) est la version la plus récente et la plus puissante du lanceur super lourd de SpaceX. Haut d'environ 124 mètres, il est équipé de moteurs Raptor 3 améliorés, de tuiles de bouclier thermique renforcées et d'une conception entièrement réutilisable. Sa capacité de charge utile est de 100 à 150 tonnes métriques en orbite terrestre basse en mode réutilisable.
Pourquoi ce vol d'essai est important pour le programme Artemis de la NASA
La NASA a chargé SpaceX de développer une version habitée du Starship – le Human Landing System (HLS) – pour le programme Artemis. Le déploiement réussi de simulateurs de charge utile et la validation du bouclier thermique lors du vol 12 rapprochent SpaceX de ces échéances ambitieuses. Cependant, le programme a connu des retards et des revers techniques, notamment la perte de quatre étages supérieurs Block 2 en 2025. La chronologie de l'alunissage Artemis reste serrée, avec la concurrence du Blue Moon de Blue Origin.
SpaceX IPO : levée de 75 milliards de dollars en vue
Quelques jours avant le vol d'essai, Elon Musk a annoncé son intention d'introduire SpaceX en bourse. La société a déposé une demande d'introduction en bourse pour une cotation en juin 2026 au Nasdaq sous le symbole SPCE, avec une valorisation pouvant atteindre 1 750 milliards de dollars – potentiellement la plus grande introduction en bourse de l'histoire. SpaceX vise à lever 75 milliards de dollars, dont 30 % réservés aux investisseurs particuliers. Malgré des pertes actuelles, la vision de Musk concernant les objectifs de colonisation de Mars à long terme de SpaceX et le transport point à point via Starship sous-tend cette valorisation astronomique.
Points clés du vol 12 du Starship
- Premier vol V3 : Début du Block 3 avec moteurs Raptor 3.
- Déploiement de charge utile : 22 satellites Starlink factices éjectés, dont deux avec caméras.
- Perte du booster : Super Heavy s'est écrasé dans le golfe du Mexique.
- Succès du vaisseau : Starship a survécu à la rentrée et a effectué un amerrissage contrôlé.
- Durée : 1 heure, 6 minutes et 22 secondes.
- Calendrier de l'IPO : Dépôt de 75 milliards de dollars, introduction en bourse prévue en juin 2026.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le Starship V3 ?
Le Starship V3 (Block 3) est la version améliorée de la mégafusée de SpaceX, avec des moteurs Raptor 3 plus puissants, un bouclier thermique amélioré et une hauteur d'environ 124 mètres. Il est entièrement réutilisable et destiné aux missions vers la Lune, Mars et au-delà.
Pourquoi le 12e vol d'essai était-il important ?
Le vol 12 a été le premier test du V3 et a démontré le déploiement de charge utile, les performances du bouclier thermique et la rentrée contrôlée, autant d'éléments cruciaux pour le programme Artemis de la NASA.
Le Starship a-t-il atterri avec succès ?
Le booster Super Heavy s'est écrasé dans le golfe du Mexique, mais l'étage supérieur du Starship a effectué un amerrissage contrôlé réussi dans l'océan Indien, où il a été délibérément détruit comme prévu.
Quand aura lieu l'introduction en bourse de SpaceX ?
SpaceX a déposé une demande d'introduction en bourse en mai 2026, avec une roadshow débutant le 8 juin et un prix attendu autour du 18 juin sur le Nasdaq. La société vise à lever 75 milliards de dollars pour une valorisation allant jusqu'à 1 750 milliards de dollars.
Comment Starship aide-t-il la NASA à retourner sur la Lune ?
Le programme Artemis de la NASA utilisera une version habitée du Starship comme système d'atterrissage humain (HLS) pour transporter les astronautes de l'orbite lunaire à la surface. Le premier atterrissage habité est prévu pour 2028.
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