SpaceX enquête sur l'explosion d'une fusée au sol, possible fuite d'un réservoir

SpaceX enquête sur l'explosion d'une fusée au sol, possible fuite d'un réservoir

SpaceX enquête actuellement sur l'explosion de l'étage supérieur de sa fusée Starship à sa base de lancement au Texas. Les données préliminaires suggèrent qu'un réservoir d'azote fuyant dans la partie supérieure de Ship 36 pourrait avoir provoqué l'explosion, survenue lors d'un contrôle moteur pré-test. Cet incident soulève des inquiétudes quant à la fiabilité de la conception de Starship, destinée à transporter des humains vers Mars.

Détails de l'incident

L'explosion, capturée en vidéo, montre une énorme boule de feu engloutissant la fusée. Des témoins ont signalé avoir vu un nuage de gaz près du sommet de la fusée juste avant l'explosion, indiquant une possible défaillance du réservoir. Elon Musk, PDG de SpaceX, a confirmé sur la plateforme sociale X que le réservoir d'azote, conçu pour résister à une pression élevée, avait cédé de manière inattendue. Il s'agit du quatrième revers consécutif pour SpaceX dans son programme de test Starship.

Impact sur les missions futures

L'explosion retardera probablement le vol 10, prévu pour fin juin. La Federal Aviation Administration (FAA) avait précédemment approuvé le vol d'essai pour le 29 juin, mais cet incident pourrait repousser le calendrier. SpaceX a été critiqué par des experts pour son utilisation d'acier inoxydable lourd pour l'extérieur de Starship, ce qui ajoute du poids et sollicite davantage les moteurs de la fusée.

Implications plus larges

Le programme Starship est également sous pression en raison de son rôle dans les missions Artemis de la NASA vers la Lune. Une variante de Starship a été sélectionnée pour faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire, mais les retards et les problèmes techniques soulèvent des questions sur sa disponibilité. Pendant ce temps, un consortium dirigé par Blue Origin développe un atterrisseur lunaire alternatif, augmentant la pression concurrentielle sur SpaceX.