Prins Andrew ontdaan van titels en huis door koning Charles

Koninklijke familie neemt drastische maatregelen tegen prins

In een ongekende stap die een van de meest significante koninklijke sancties in de moderne geschiedenis markeert, heeft koning Charles III zijn jongere broer prins Andrew ontdaan van zijn prinselijke titel en hem bevolen zijn luxueuze Windsor-landhuis te verlaten. Buckingham Palace kondigde aan dat Andrew voortaan bekend zal staan als Andrew Mountbatten Windsor en zijn huurovereenkomst voor het 30-kamer tellende Royal Lodge moet opzeggen, waar hij sinds 2003 woont.

Volledige verwijdering van koninklijke status

De paleisverklaring bevestigde dat koning Charles een formeel proces heeft gestart om alle resterende koninklijke titels van zijn broer te verwijderen, waaronder die van hertog van York, graaf van Inverness en baron Killyleagh. Dit vertegenwoordigt de meest uitgebreide ontneming van koninklijke privileges sinds de Eerste Wereldoorlog en volgt op Andrews eerdere beslissing om zich in 2019 terug te trekken uit publieke taken.

'Dit is de laatste stap in het volledig verwijderen van Andrew uit het koninklijke leven,' zei royal commentator Richard Fitzwilliams. 'De koning heeft aangetoond dat hij niet toestaat dat de monarchie wordt bezoedeld door associatie met schandaal.'

Gedwongen verhuizing naar Sandringham

Andrew wordt verplaatst naar privé-accommodatie op het Sandringham Estate in Norfolk, dat privé-eigendom is van koning Charles en niet door belastingbetalers wordt gefinancierd. De timing van de verhuizing uit Royal Lodge blijft ongespecificeerd, maar paleisfunctionarissen bevestigden dat formeel bericht is gegeven dat Andrew de huurovereenkomst moet opzeggen die hij in 2003 verkreeg voor ongeveer £8 miljoen.

Het Royal Lodge, gelegen nabij Windsor Castle, is meer dan twee decennia Andrews primaire verblijfplaats geweest. Het Grade II monumentale pand beschikt over uitgestrekte tuinen en is onderwerp van controverse geweest omdat Andrew slechts een symbolische huur betaalde terwijl hij genoot van de luxe voorzieningen.

Epstein-connectie en voortdurende controverse

Het besluit valt midden in hernieuwde kritiek op Andrews relatie met veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein en beschuldigingen door Virginia Giuffre, die beweert dat ze werd verhandeld om seks te hebben met Andrew toen ze 17 was. De recente publicatie van Giuffre's postume memoires 'Nobody's Girl' heeft de druk op de koninklijke familie geïntensiveerd.

In haar memoires beschrijft Giuffre meerdere seksuele ontmoetingen met Andrew, waarbij ze beweert dat hij handelde alsof seks met haar zijn 'geboorterecht' was. Ze vertelt over een incident waarbij Epstein haar $15.000 betaalde na een ontmoeting met de prins en beschrijft een ander als een orgie met ongeveer acht andere jonge meisjes op Epsteins privé-eiland.

Paleisverklaring benadrukt steun aan slachtoffers

De Buckingham Palace-verklaring maakte duidelijk dat deze maatregelen noodzakelijk waren 'ondanks het feit dat hij de beschuldigingen tegen hem blijft weerspreken.' Cruciaal is dat de verklaring eindigde met een krachtige boodschap: 'De koning en koningin willen heel duidelijk maken dat hun gedachten en diepste medeleven uitgaan en zullen blijven uitgaan naar de slachtoffers en overlevenden van alle vormen van misbruik.'

Dit vormt een scherp contrast met Andrews eigen positie, waar hij nooit sympathie heeft getoond voor Epsteins slachtoffers of berouw heeft getoond voor zijn associatie met de veroordeelde zedendelinquent.

Historische betekenis en publieke reactie

De verwijdering van Andrews prinselijke titel is bijzonder significant omdat het hem berooft van een status die hij sinds zijn geboorte heeft gehad. Volgens koninklijk protocol is de titel 'Prins' typisch voorbehouden aan kinderen en kleinkinderen van de monarch, wat deze verwijdering uitzonderlijk zeldzaam maakt.

'Dit is koning Charles die een streep in het zand trekt,' merkte constitutioneel expert Dr. Bob Morris op. 'Hij toont aan dat niemand, zelfs niet zijn eigen broer, boven de normen staat die worden verwacht van hen die geassocieerd zijn met de monarchie.'

Het besluit is breed geprezen door anti-monarchiegroepen en voorvechters van slachtofferrechten, hoewel sommigen beweren dat het eerder had moeten gebeuren gezien de ernst van de beschuldigingen en Andrews langdurige connectie met Epstein.

De Londense politie onderzoekt nog steeds of Andrew zijn beveiligingsagenten vroeg om compromitterende informatie over Giuffre te verzamelen in 2011, wat een extra laag toevoegt aan de voortdurende controverse rond de in ongenade gevallen royal.