Prins Andrew ontving Epstein en Weinstein voor arrestatie

Koninklijk schandaal verdiept zich na onthulling privé-ontmoeting

Nieuw bewijs toont aan dat prins Andrew Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell en Harvey Weinstein ontving in zijn privé-woning in Windsor, slechts acht dagen voor Epstein's arrestatie in 2006. Het BBC-onderzoek, gebaseerd op foto-analyse, onthult dat het trio Royal Lodge bezocht tijdens de 18e verjaardag van prinses Beatrice, wat een nieuwe laag toevoegt aan het aanhoudende koninklijke schandaal.

De Windsor-bijeenkomst

Volgens het BBC-onderzoek vond de controversiële ontmoeting plaats bij Royal Lodge, Andrew's 30-kamer landhuis in Windsor Great Park. De omroep vergeleek architectonische details op de foto met kenmerken van het pand en bevestigde de locatie. 'Dit was niet zomaar een toevallige ontmoeting op een openbaar evenement - ze werden specifiek ontvangen in Andrews privéwoning,' zei een koninklijk commentator die bekend is met het onderzoek.

De bijeenkomst vond plaats in juli 2006, slechts twee maanden nadat Amerikaanse autoriteiten een arrestatiebevel hadden uitgevaardigd voor Epstein wegens seksueel misbruik van een minderjarige. Epstein werd acht dagen na de Windsor-ontmoeting gearresteerd in Florida.

Andrew's Verdediging

Prins Andrew heeft altijd volgehouden dat hij niet op de hoogte was van Epstein's juridische problemen op dat moment. In zijn BBC-interview uit 2019 verklaarde hij: 'Ik wist absoluut niet wat er gaande was in de Verenigde Staten toen de uitnodiging werd verstuurd. Ik wist het ook niet totdat media erover berichtten. Epstein heeft er nooit iets over gezegd.'

De timing roept echter vragen op over het oordeelsvermogen van de prins, aangezien Epstein's juridische problemen al openbaar bekend waren in de Verenigde Staten.

Weinstein's Aanwezigheid

De aanwezigheid van Harvey Weinstein voegt een extra dimensie toe aan het schandaal. De Hollywood-producent, die later veroordeeld zou worden voor meerdere seksuele aanvallen en een centrale figuur werd in de #MeToo-beweging, werd gefotografeerd naast Epstein en Maxwell. 'De samenkomst van deze drie figuren bij een koninklijke residentie is diep verontrustend,' merkte een voorvechter van slachtofferrechten op.

Financiële Regelingen Onder Loep

De onthullingen komen te midden van toenemende aandacht voor Andrews woonarrangementen. Volgens gelekte documenten betaalt Andrew sinds 2003 slechts een symbolische 'peperkorrel' huur van £1 per jaar voor Royal Lodge. De 75-jarige leaseovereenkomst vereist dat hij 'één peperkorrel (indien gevraagd)' per jaar betaalt, terwijl belastingbetalers effectief de onderhoudskosten van het historische pand subsidiëren.

'Het publiek verdient te weten waarom een prins met zulke controversiële connecties in luxe blijft wonen tegen minimale kosten,' zei een parlementslid dat kritisch is over de regeling.

Giuffre's Memoir Verhoogt Druk

De timing valt samen met de postume publicatie van Virginia Giuffre's memoires, die gedetailleerde beschuldigingen tegen prins Andrew bevat. In haar boek beweert Giuffre dat Andrew haar meerdere keren seksueel misbruikte toen ze een tiener was die door Epstein werd verhandeld. 'Hij zag seks als zijn geboorterecht,' schreef ze in de memoires die eerder deze maand werden vrijgegeven.

Koninklijke Gevolgen

Als reactie op de toenemende druk heeft Andrew recentelijk afstand gedaan van zijn titel hertog van York en andere koninklijke eerbewijzen, hoewel hij door geboorte prins blijft. Het schandaal heeft ook koning Charles getroffen, die tijdens een recente openbare verschijning protesten kreeg waarbij aanwezigen vragen schreeuwden over het gedrag van zijn broer.

Buckingham Palace heeft geen commentaar gegeven op de vraag of Andrew Royal Lodge zal moeten verlaten. De aanhoudende onthullingen blijven de reputatie van de monarchie uitdagen en fundamentele vragen oproepen over verantwoordelijkheid binnen de koninklijke familie.