VS-overheidssluiting laat ambtenaren zonder loon

Financiële crisis treft federale werknemers tijdens shutdown

Op dag 24 van de voortdurende overheidssluiting in de Verenigde Staten staan honderdduizenden federale ambtenaren voor ongekende financiële problemen nu hun salarissen uitblijven. Ongeveer 1,4 miljoen overheidsmedewerkers kregen op 24 oktober 2025 hun loon niet uitbetaald, waarbij ongeveer 700.000 werknemers met verlof zijn gestuurd en nog eens 700.000 als essentieel worden beschouwd en zonder vergoeding moeten doorwerken.

Voedselbanken overspoeld door federale werknemers

In Washington D.C. en andere steden met grote federale werkgelegenheid melden voedselbanken recordaantallen overheidsmedewerkers die hulp zoeken. "Het is drukker dan ooit," zegt Trazy Collins van Bread for the City, een hulporganisatie in Washington. "Normaal gesproken zouden deze mensen vandaag of morgen hun loon hebben gekregen. Velen leven van loonstrook naar loonstrook. Dit is het moment waarop ze voor een keuze komen te staan: betaal ik mijn hypotheek of zet ik eten op tafel?"

De situatie is bijzonder ernstig voor essentiële werknemers zoals luchtverkeersleiders en TSA-agenten die zonder loon moeten doorwerken. Dave Spero van PASS, de vakbond voor luchtvaartveiligheidsspecialisten, legt de groeiende druk uit: "We geven alles wat we hebben. Een kleiner aantal mensen moet nu het werk doen, onbetaald. Dit kan niet te lang zo doorgaan. Zegt een kinderopvang: geen probleem, je hoeft je rekening niet te betalen?"

Politieke patstelling over zorgsubsidies

De shutdown ontstond door een politieke impasse tussen Democraten en Republikeinen over de subsidies voor de Affordable Care Act. Democraten eisen dat verlengde ACA-premiesubsidies worden opgenomen in kortetermijnfinancieringsmaatregelen, met het argument dat het laten verlopen ervan de premies zou verhogen en de dekking voor miljoenen Amerikanen zou verminderen. Republikeinen hebben deze koppeling geweigerd en staan erop dat financieringswetten gescheiden moeten blijven van langetermijngezondheidsbeleid.

Het meningsverschil heeft een wetgevende impasse gecreëerd waarbij Democraten het probleem framen als het beschermen van betaalbare zorg, terwijl Republikeinen Democraten afschilderen als gijzelaars van overheidsfinanciering. Een Republikeins voorstel om soldaten en essentiële werknemers tijdens de shutdown te betalen, kreeg geen steun van Democraten omdat het niet alle federale werknemers omvatte.

SNAP-uitkeringen in gevaar voor miljoenen

De shutdown dreigt voedselhulp te verstoren voor bijna 42 miljoen Amerikanen die afhankelijk zijn van SNAP-uitkeringen (Supplemental Nutrition Assistance Program). USDA-minister Brooke Rollins heeft gewaarschuwd dat de SNAP-financiering op 1 november opraakt, wat een gemiddelde van $187 per maand per ontvanger zou kunnen afsnijden. "Tijdens de shutdown van 2018 kregen mensen hun voedselbonnen nog gewoon," merkt Collins op. "Sommige staten zeggen dat ze zullen helpen, maar niet elke staat heeft de middelen. Er is nog een week om dit op te lossen. Veel mensen hebben geen buffer; ze gebruiken hun spaargeld al om andere rekeningen te betalen."

Gemeenschapshulporganisaties zien een ongekende vraag. Sig Meilus van Community Agency Service meldt: "We zien een enorme toename van aanvragen voor noodsteun. Onze middelen raken snel uitgeput, zeker nu de shutdown voortduurt. We maken ons zorgen dat werknemers in deze regio een bijzonder zware herfst tegemoet gaan, met stijgende levenskosten en het wegvallen van voedselhulp."

Langetermijngevolgen voor federale werkgelegenheid

De financiële onzekerheid zorgt ervoor dat veel federale werknemers hun carrièrekeuzes heroverwegen. Brooke Hardison, een met verlof gestuurde USDA-communicatiedirecteur met 20 jaar dienstverband, vertelde aan CBS News dat ze overweegt de overheidsdienst volledig te verlaten. Veel federale werknemers melden dat overheidsbanen niet langer als veilig worden beschouwd, waarbij sommigen actief alternatieven in de particuliere sector zoeken.

De shutdown heeft ook invloed op lokale economieën omdat verminderde uitgaven door federale werknemers bedrijven in de buurt van overheidsfaciliteiten treft. De shutdown van 2018-2019, die 35 dagen duurde en de langste in de Amerikaanse geschiedenis was, kostte de economie naar schatting $24 miljard volgens analyse van Standard & Poor's.

Terwijl de politieke patstelling voortduurt zonder onmiddellijke oplossing in zicht, uiten federale werknemers zoals de 21-jarige voormalige marinier Khaos Nwigwesen groeiende wanhoop: "Dit is de enige plek die me kan helpen. Als dit dichtgaat, weet ik niet waar ik heen moet. Maar voor nu is er hier in elk geval nog hoop."