Senaat keurt einde record shutdown VS goed

Historische overheidssluiting VS nadert einde na Senaatsstemming

Na 42 dagen van politieke patstelling heeft de Amerikaanse Senaat een cruciale stap gezet om een einde te maken aan de langste overheidssluiting in de Amerikaanse geschiedenis. In een dramatische nachtelijke zitting stemden senatoren met 60-40 voor wetgeving die de federale overheid tijdelijk financiert tot 30 januari 2026.

Doorbraak na weken van impasse

De doorbraak kwam toen acht Democratische senatoren braken met hun partijleiding om zich bij de Republikeinen aan te sluiten in steun voor de financieringsmaatregel. 'Dit was geen gemakkelijke beslissing, maar we kunnen niet doorgaan met het straffen van federale werknemers en kwetsbare Amerikanen vanwege politieke meningsverschillen,' zei een van de Democratische senatoren die het wetsvoorstel steunde.

De shutdown, die begon op 1 oktober toen het Congres er niet in slaagde begrotingswetgeving voor het fiscale jaar 2026 goed te keuren, heeft bijna elk aspect van het Amerikaanse leven beïnvloed. Ongeveer 900.000 federale werknemers werden met verlof gestuurd, terwijl nog eens twee miljoen essentiële werknemers zonder loon hebben gewerkt sinds het begin van de shutdown.

Huis van Afgevaardigden aan zet

Hoewel de Senaatsstemming een significante vooruitgang vertegenwoordigt, wacht de wetgeving nu zijn belangrijkste test in het Huis van Afgevaardigden. Huisvoorzitter Mike Johnson heeft vertegenwoordigers teruggeroepen naar Washington voor wat mogelijk een beslissende stemming wordt, mogelijk al woensdag.

'We zijn voorbereid om snel te handelen om dit onnodige lijden te beëindigen,' verklaarde voorzitter Johnson tijdens een persconferentie. 'Het Amerikaanse volk verdient een functionerende overheid.'

Republikeinen hebben een krappe meerderheid van 219-213 in het Huis, wat betekent dat ze slechts twee stemmen kunnen verliezen als alle Democraten tegen de maatregel stemmen. De politieke dynamiek blijft gespannen, met progressieve Democraten die woedend zijn over het compromis.

Wijdverspreide gevolgen voor Amerikaanse burgers

De gevolgen van de shutdown zijn door het hele land gevoeld. Het luchtverkeer is bijzonder hard getroffen, waarbij de Federal Aviation Administration significante vertragingen en annuleringen meldde op grote luchthavens zoals Washington, Atlanta en Newark. Meer dan 1.000 vluchten werden geannuleerd de afgelopen dagen vanwege tekorten aan luchtverkeersleiders.

Ook voedselhulpprogramma's zijn ernstig getroffen. Ongeveer 42 miljoen Amerikanen die afhankelijk zijn van SNAP-uitkeringen kregen te maken met verminderde steun, terwijl WIC-programma's voor vrouwen, zuigelingen en kinderen met beperkte financiering opereren. Federale rechtbanken zijn tussenbeide gekomen om te zorgen dat sommige uitkeringen doorgaan, maar de situatie blijft precair voor kwetsbare gezinnen.

Gezondheidssubsidies blijven twistpunt

Het centrale geschil dat de shutdown veroorzaakte, betrof subsidies voor de Affordable Care Act. Democraten hadden geweigerd financieringswetgeving te steunen die geen verlenging van gezondheidssubsidies voor 24 miljoen Amerikanen omvatte. Het bereikte compromis omvat een Republikeinse toezegging om in de toekomst te stemmen over het verlengen van deze subsidies, hoewel geen garanties werden gegeven.

'Dit is een verraad van onze meest kwetsbare kiezers,' foeterde Senaatsleider Chuck Schumer van de Democraten. 'Ons was een stemming over gezondheidszorg beloofd, maar we hebben geen zekerheid dat het daadwerkelijk zal gebeuren.'

De wetgeving omvat wel volledige financiering voor SNAP-uitkeringen tot september 2026, waardoor voedselhulp doorgaat zelfs als er nog een shutdown plaatsvindt. Het voorziet ook in achterstallig loon voor federale werknemers en draait shutdown-gerelateerde ontslagen terug.

Economische gevolgen nemen toe

Economen schatten dat de shutdown de Amerikaanse economie alleen al in de eerste maand tussen de $7-14 miljard heeft gekost, met $33 miljard aan vertraagde federale uitgaven die doorwerkingseffecten door de hele economie veroorzaken. Leningen voor kleine bedrijven zijn bevroren, hypotheekverwerking vertraagd en cruciale economische gegevensverzameling stopgezet, waardoor het voor de Federal Reserve moeilijk is om geïnformeerd monetair beleid te voeren.

Als het Huis de wetgeving goedkeurt en president Trump deze ondertekent, zullen federale agentschappen onmiddellijk beginnen met het heropeningsproces. Het tijdelijke karakter van de financiering betekent echter dat het Congres over iets meer dan twee maanden opnieuw een mogelijke shutdown-deadline tegemoet ziet.