Zorgen om uitbreiding belangen Trump-familie in Midden-Oosten

De zakelijke banden van de familie Trump met het Midden-Oosten zijn sinds de eerste ambtstermijn van de president meer dan verdrievoudigd, blijkt uit een telling van CNN. Deze groeiende financiële verwevenheid roept zorgen op bij overheidsethici. Zij stellen dat het lastig is te beoordelen of de Amerikaanse president handelt in het belang van de VS of toch vanuit persoonlijk financieel gewin.

Terwijl Trump deze week op rondreis is door Saoedi-Arabië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, groeit ook het zakenimperium van zijn familie in de regio gestaag door. In de Golfstaten liggen ambitieuze plannen op tafel voor de bouw van luxe wolkenkrabbers, exclusieve golfbanen en cryptovaluta-deals.

Doorgaans kiezen Amerikaanse presidenten voor een van hun naaste bondgenoten als eerste bestemming voor een officiële reis. Trump doet dat niet. Na zijn aantreden in 2017 reisde hij als eerste naar Saoedi-Arabië, en nu, tijdens zijn tweede termijn, is dat opnieuw de bestemming van zijn eerste officiële presidentiële reis. Volgens Ben Freeman, directeur van het Quincy Instituut voor Verantwoordelijk Staatsbestuur, wijst dit op een 'oog-om-oog-relatie' waarin met name het Saoedische regime investeert in Trumps zakelijke belangen.

Ondanks zorgen over belangenverstrengeling zet Trump zijn zakelijke activiteiten onverminderd voort. Zo lanceerde hij kort voor de aftrap van zijn herverkiezingscampagne een eigen $TRUMP-memecoin, die in waarde steeg nadat de 'Crypto President' een exclusief diner beloofde voor de top 220 bezitters.

Recente deals omvatten een Trump-golfbaan in Qatar, ondersteund door het staatsinvesteringsfonds Qatari Diar, en een belangrijke economische samenwerkingsovereenkomst ter waarde van 600 miljard dollar met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman. Daarnaast suggereerde Trump een vervanging voor Air Force One als 'geschenk' van de Qatarese koninklijke familie te accepteren.

Critici beweren dat deze acties aantonen dat Trump bereid is persoonlijk te profiteren van zijn presidentschap, hoewel het Witte Huis ethische schendingen ontkent.