Rechter draait mediaban Witte Huis terug

Een federale rechter heeft president Donald Trump donderdag opgedragen de toegang van journalisten van CNN, MS Now en Politico tot het Witte Huis onmiddellijk te herstellen. Volgens de rechter schond het mediaban van vorige week waarschijnlijk de constitutionele rechten op een eerlijk proces van de nieuwsorganisaties. De veertien dagen durende voorlopige voorziening van districtsrechter Timothy Kelly verplicht het kabinet de perspassen die de Secret Service op 18 september 2026 in beslag nam, 'onmiddellijk terug te geven, opnieuw uit te geven en te herstellen'.

Wat leidde tot het mediaban in het Witte Huis?

De drie nieuwsorganisaties klaagden op 21 september 2026 nadat hun journalisten de toegang tot het Witte Huis was ontzegd en hun accreditaties in beslag waren genomen. De rechtszaak noemt Trump, stafchef Susie Wiles, communicatiedirecteur Steven Cheung en Secret Service-directeur Sean Curran, en stelt schending van de Eerste en Vijfde Amendement-rechten. De zaak doet denken aan eerdere conflicten over pers toegang tot het Witte Huis onder Trump.

Trump zei op Truth Social dat hij 'FAKE NEWS' aanpakte. Het kabinet stelde dat de passen om veiligheidsredenen waren ingetrokken, maar rechter Kelly vond daarvoor geen bewijs. 'Het dossier toont geen nationale veiligheidsmotivatie die aan de rechtszaak voorafging,' schreef Kelly in gerechtsdocumenten.

Waarom de rechter het verweer afwees

Beroep op nationale veiligheid verworpen

Kelly, een door Trump benoemde rechter die in 2018 ook de perskaart van CNN-verslaggever Jim Acosta herstelde, noemde het veiligheidsargument vaag. Bij de aankondiging van het ban lag de nadruk op het vermeende gebrek aan waarheidsgetrouwheid en op negatieve berichtgeving, niet op veiligheid. De betrokken artikelen waren 'routineus', aldus de rechter.

Due process en het arrest-Sherrill

Kelly baseerde zich op het arrest Sherrill v. Knight uit 1977, dat willekeurige weigering van perspassen op grond van berichtgeving verbiedt. Journalisten hebben recht op een eerlijk proces voordat perspassen worden ingetrokken; de nieuwsorganisaties kregen geen kans om in beroep te gaan. De uitspraak past in een breder geheel van zaken over persvrijheid en het Eerste Amendement.

Wat de uitspraak betekent voor de persvrijheid

De beslissing is een flinke tegenslag voor de pogingen van het kabinet om de pers toegang tot het Witte Huis te controleren. Grote zenders, waaronder ABC, CBS, CNN, Fox en NBC, gaven een zeldzame gezamenlijke verklaring uit en schortten hun poolverslaggeving van Trump-evenementen op. Zelfs Trump-vriendelijke media als NewsMax hadden moeite de president te volgen zonder de gedeelde poolbeelden. De uitspraak kan gevolgen hebben voor solidariteit in de perspool van het Witte Huis in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 3 november.

Advocaat Ted Boutrous prees de uitspraak: 'Dit is een krachtige uitspraak die de persvrijheid bevestigt.' Het ministerie van Justitie wil in beroep gaan, hoewel Kelly opmerkte dat voorlopige voorzieningen doorgaans niet appellabel zijn. Negenenveertig organisaties dienden een brief in ter ondersteuning van de nieuwsorganisaties.

Veelgestelde vragen

Welke media werden geweerd uit het Witte Huis?

CNN, MS Now en Politico; hun perspassen werden op 18 september 2026 door de Secret Service ingetrokken.

Waarom verbood president Trump deze media?

Trump zei dat hij 'FAKE NEWS' aanpakte en noemde het vermeende gebrek aan waarheidsgetrouwheid en de negatieve berichtgeving.

Wat beval de rechter?

Districtsrechter Timothy Kelly vaardigde een voorlopige voorziening van veertien dagen uit: het Witte Huis moet de perspassen onmiddellijk teruggeven en herstellen.

Kan het kabinet in beroep gaan?

Justitie wil in beroep, maar voorlopige voorzieningen zijn doorgaans niet appellabel. Een versnelde procedure over een voorlopig bevel volgt.

Hoe reageerden andere nieuwsorganisaties?

Grote zenders schortten de poolverslaggeving op uit solidariteit en 49 organisaties dienden een brief in.