Aanslagplegers Sydney trainden op Filipijnen voor Hanukkah-bloedbad

Vader en zoon kregen militaire training op Filipijnen voor Sydney-aanslag

De twee schutters die verantwoordelijk zijn voor de dodelijke aanslag op een Hanukkah-viering op Bondi Beach in Sydney reisden naar de Filipijnen voor 'militaire training' enkele weken voordat ze Australië's ergste schietpartij in decennia uitvoerden, volgens veiligheidsbronnen en Australische media.

Sajid Akram (50) en zijn zoon Naveed (24), die op 14 december 16 mensen doodden en meer dan 40 verwondden tijdens de aanval, reisden begin november 2025 naar het zuiden van de Filipijnen voor wat de Australische omroep ABC omschreef als gevechtstraining. Het duo keerde eind november terug naar Australië, slechts weken voordat ze het vuur openden op een menigte van meer dan 1000 mensen die het Joodse lichtjesfeest vierden.

Internationale terreurconnecties

De Australische politie bevestigde tijdens een persconferentie dat vader en zoon vorige maand naar de Filipijnen waren gereisd, hoewel wat ze daar deden en hun exacte locaties nog onder onderzoek zijn. Volgens ABC, dat zich baseert op een bron bij de Australische terreurbestrijding, reisden de twee naar het zuiden van Mindanao voor training.

'De Filipijnen zijn sinds de vroege jaren 90 een hotspot voor islamitische militanten toen daar terroristische trainingskampen werden heropgericht,' merkte veiligheidsanalist Michael Clarke op in een interview met ABC News. 'Deze regio is lang een bestemming geweest voor wie militaire training zoekt.'

De politie onthulde dat twee zelfgemaakte Islamitische Staat-vlaggen werden gevonden in het voertuig van de aanvallers, samen met explosieven. De vondst voegt toe aan groeiend bewijs van internationale terreurconnecties, aangezien ABC eerder meldde dat Naveed Akram zes jaar eerder was onderzocht vanwege banden met IS.

Australische wapenwet hervorming

Als reactie op het bloedbad heeft de Australische premier Anthony Albanese ingrijpende wapenwethervormingen aangekondigd, de belangrijkste wijzigingen aan Australische vuurwapenregels sinds het bloedbad in Port Arthur in 1996 waarbij 35 mensen omkwamen.

'De regering is bereid alle noodzakelijke maatregelen te nemen,' zei Albanese tijdens een persconferentie. 'Daaronder valt ook de noodzaak van strengere wapenwetgeving.'

De voorgestelde hervormingen, gedetailleerd in ABC's verslaggeving, omvatten het vereisen van Australisch staatsburgerschap voor vuurwapenvergunningen, het beperken van het aantal wapens dat één persoon mag bezitten, het beperken van bepaalde wapentypes en het versnellen van de lancering van een nationaal wapenregister. Een van de Bondi-aanvallers had tien jaar een wapenvergunning en bezat zes geregistreerde vuurwapens.

Internationale slachtoffers en wereldwijde veroordeling

De aanval heeft internationale aandacht getrokken, met een Nederlandse burger onder de gewonden. Volgens NL Times bevestigde het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de gewonde burger buiten levensgevaar is en consulaire bijstand ontvangt.

Wereldleiders waaronder de Amerikaanse president Donald Trump, VN-secretaris-generaal Antonio Guterres en de Israëlische president Isaac Herzog hebben de aanval veroordeeld. De Nederlandse premier Dick Schoof betuigde solidariteit met Australië en zei: 'We staan aan de zijde van het Australische volk en roepen op tot voortdurende bescherming van religieuze gemeenschappen overal.'

Veiligheidsvragen en politieoptreden

Tijdens de persconferentie vroegen journalisten zich af waarom de Joodse bijeenkomst niet beter beveiligd was. Sydney-politiecommissaris Karen Webb verdedigde het politieoptreden: 'We hebben de inzet afgestemd op de dreiging die er op dat moment was.' Ze benadrukte dat agenten die in het gebied patrouilleerden uiteindelijk de aanvallers neerschoten, hoewel verschillende politieagenten ook gewond raakten tijdens de confrontatie.

Premier Chris Minns van de deelstaat New South Wales voegde toe: 'Dat de politie niet aan de verwachtingen zou hebben voldaan, is niet waar. Ze hebben geen stap achteruit gedaan.'

Het onderzoek bevindt zich nog in een vroeg stadium, waarbij autoriteiten proberen vast te stellen of anderen betrokken waren bij de planning of ondersteuning van de aanval. Terwijl Australië rouwt om zijn dodelijkste schietpartij in bijna 30 jaar, staat het land voor moeilijke vragen over veiligheid, radicalisering en hoe twee individuen met bekende connecties met extremistische netwerken zo'n verwoestende aanval konden uitvoeren.