EU Staat op Punt Historisch Mercosur-handelsakkoord te Ondertekenen

Van Impasse naar Akkoord: EU-Mercosur Verdrag Eindelijk Bereikt

Na een kwarteeuw onderhandelingen staat de Europese Unie op het punt een historisch handelsakkoord te ondertekenen met het Mercosur-blok van Zuid-Amerikaanse landen. De doorbraak kwam op 9 januari 2026, toen een gekwalificeerde meerderheid van EU-lidstaten haar goedkeuring gaf, met 21 landen voor, vijf tegen en België dat zich onthield.

Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen noemde de beslissing historisch en verklaarde: 'Vandaag heeft Europa een sterk signaal afgegeven dat we serieus zijn over onze inzet om onze handel te diversifiëren en onze afhankelijkheden te verminderen.' De ondertekeningsceremonie staat gepland voor 17 januari in Asunción, Paraguay, met von der Leyen en Europese Raadsvoorzitter António Costa als vertegenwoordigers van de EU.

Economische Impact en Industriële Voordelen

Het akkoord zou 's werelds grootste vrijhandelszone creëren, met meer dan 700 miljoen consumenten. Volgens projecties van de Europese Commissie zou de deal de EU-export naar Mercosur-landen met tot 39 procent kunnen verhogen, of €49 miljard per jaar, wat mogelijk meer dan 440.000 banen in heel Europa ondersteunt.

Duitse bondskanselier Friedrich Merz verwelkomde de doorbraak als een 'mijlpaal in het Europese handelsbeleid en een belangrijk signaal van onze strategische soevereiniteit en handelingsbekwaamheid.' De auto-industrie staat aanzienlijke voordelen te wachten, aangezien de huidige tarieven van 35 procent op auto-import naar Mercosur-landen geleidelijk over 15 jaar worden afgeschaft.

Hildegard Müller, voorzitter van de Duitse Vereniging van de Auto-industrie, noemde het akkoord 'langverwacht en zeer goed nieuws' voor Europa als vestigingsplaats voor bedrijven, en merkte op dat Duitse autofabrikanten in 2024 524.000 auto's produceerden in Brazilië en Argentinië, maar slechts 25.700 voertuigen exporteerden naar Mercosur-landen.

Boerenprotesten en Politieke Oppositie

Ondanks de economische beloften wordt het akkoord geconfronteerd met felle oppositie van Europese boeren die vrezen te worden ondermijnd door goedkopere landbouwimport uit Brazilië en buurlanden. Duizenden boeren hebben in heel Europa geprotesteerd, met tractoren die wegen blokkeerden in België, Frankrijk, Polen en Ierland.

De Franse minister van Landbouw Annie Genevard betoogde dat de goedkeuring 'niet het einde van het verhaal' was, aangezien het Europees Parlement nog over de deal moet stemmen. Ze benadrukte dat 'de woede van boeren diep is en hun eisen legitiem zijn.'

In Ierland, waar duizenden protesteerden in Athlone, vrezen boeren dat het akkoord een extra 99.000 ton goedkoop rundvlees op de EU-markt zou kunnen toelaten, wat mogelijk de Ierse landbouwsector zou kunnen vernietigen.

Beschermingsmaatregelen en Compromissen

Om goedkeuring te verkrijgen, onderhandelde de EU over aanzienlijke beschermingsmaatregelen. De drempel die onderzoek naar gevoelige landbouwproducten activeert, werd verlaagd van 8 procent naar 5 procent, wat betekent dat de Commissie kan ingrijpen wanneer importvolumes met 5 procent stijgen of prijzen met 5 procent dalen voor producten zoals rundvlees, pluimvee, rijst en suiker.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni benadrukte dat de goedkeuring van haar land mogelijk werd gemaakt 'dankzij de garanties die voor onze boeren zijn verkregen', waardoor het evenwicht nu 'houdbaar' is. Extra concessies omvatten een compensatiefonds van €6,3 miljard, verhoogde controles op plantgezondheid en de mogelijkheid om een extra €45 miljard uit de volgende EU-begroting toe te wijzen aan het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid.

Het akkoord zal meer dan 340 traditionele EU-voedingsproducten met geografische aanduidingen beschermen en bevat plafonds voor tariefvrije import van rundvlees, varkensvlees en pluimvee uit Mercosur.

Volgende Stappen en Parlementaire Hordes

Hoewel de goedkeuring door de Raad een grote doorbraak vertegenwoordigt, staat het akkoord nog voor aanzienlijke hordes. Het moet worden geratificeerd door het Europees Parlement, waar stemmingscoalities volatieler en onvoorspelbaarder zijn geworden. Er is nog geen datum aangekondigd voor de parlementaire stemming.

Volgens het Wikipedia-artikel over de EU-Mercosur Associatieovereenkomst vertegenwoordigt de deal het grootste handelsakkoord dat beide blokken hebben gesloten in termen van betrokken bevolking. Eenmaal geratificeerd, zullen beide partijen geleidelijk importheffingen op 91-92% van de export over een periode van 15 jaar verlagen.

Zoals Europese Commissievoorzitter von der Leyen tweette: 'De beslissing van de Raad van vandaag om het EU-Mercosur-akkoord te steunen is historisch. Europa geeft een sterk signaal af. We zijn serieus over het creëren van groei, banen en het veiligstellen van de belangen van Europese consumenten en bedrijven.'