Minerale koude oorlog: China's monopolie op zeldzame aarden

Hoe China's wurggreep op kritieke mineralen een westerse tegenstrategie uitlokte

In 2026 is de mondiale race om lithium, kobalt en zeldzame aarden geëscaleerd tot wat experts de nieuwe minerale koude oorlog noemen. China's wurggreep op kritieke mineraaltoeleveringsketens – controle over meer dan 90% van de zeldzame aardraffinage en 60% van de belangrijkste batterijinputs – heeft een gecoördineerde westerse tegenstrategie uitgelokt. De Critical Minerals Ministerial van februari 2026 lanceerde FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement), een alliantie van 54 landen gesteund door $30 miljard aan projectondersteuning en 21 nieuwe bilaterale kaderovereenkomsten. Dit artikel analyseert hoe de race om kritieke mineralen geopolitieke breuklijnen hertekent, nieuwe veiligheidsafhankelijkheden creëert en het industriebeleid van Washington tot Brussel hervormt.

Context: China's escalerende exportcontroles

China voerde in oktober 2025 exportcontroles op zeldzame aarden op, met vergunningsvereisten die de goedkeuringspercentages voor Europese bedrijven onder 25% brachten en prijsstijgingen tot zes keer buiten China veroorzaakten. De zeldzame aard exportbeperkingen richtten zich op zware zeldzame aarden zoals dysprosium en terbium, essentieel voor EV-motoren, windturbines, F-35 avionica en raketaandrijfsystemen. Tegen maart 2026 controleerde China ongeveer 70% van de mondiale zeldzame aardmijnbouw en 90% van de raffinagecapaciteit, plus 94% van de productie van permanente magneten. De controles strekten zich uit tot wolfraam, antimoon en grafiet, met impact op 35% van de wereldwijde EV-productie. Volgens een multi-institutionele analyse bewapent China controle in plaats van schaarste – met tijdelijke, omkeerbare beperkingen om prijsmacht te behouden en strategische concessies af te dwingen, terwijl grootschalige westerse alternatieve investeringen worden voorkomen.

De FORGE-alliantie: een nieuw kader voor mineraalveiligheid

Lancering en structuur

Op 4 februari 2026 organiseerden de Verenigde Staten de Critical Minerals Ministerial 2026, met vertegenwoordigers van 54 landen en de Europese Commissie. Geleid door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en vicepresident JD Vance, lanceerde het evenement FORGE als opvolger van het Minerals Security Partnership (MSP), voorgezeten door Zuid-Korea. In tegenstelling tot traditionele multilaterale fora gebruikt FORGE een 'lidmaatschap door handel'-model waarbij deelname afhangt van gedeelde handelsregels, wat een preferentiële handels- en investeringszone voor kritieke mineralen creëert met gecoördineerde prijsvloeren om tegenmarktsmanipulatie tegen te gaan.

$30 miljard aan toezeggingen

De Amerikaanse overheid mobiliseerde meer dan $30 miljard aan brieven van belangstelling, investeringen en leningen, waaronder een EXIM-lening van $10 miljard voor Project Vault – een binnenlandse strategische reserve voor kritieke mineralen. Private sectorpartnerschappen via Pax Silica en initiatieven zoals de Glencore-Orion Consortium MOU voor DRC-activa werden ook belicht. De regering tekende 21 bilaterale kaderovereenkomsten in vijf maanden met landen zoals Argentinië, Marokko, Peru, de Filipijnen en het VK. De FORGE-alliantie kritieke mineralenEU kritieke mineralen strategiekritieke mineralengeopolitiek 2026VS China zeldzame aard competitie