Apu revient dans Les Simpson avec une voix indienne

Après près d'une décennie de silence, Apu Nahasapeemapetilon revient dans Les Simpson — et pour la première fois, le gérant du Kwik-E-Mart est doublé par un acteur indien-américain. Sunil Malhotra a fait ses débuts dans l'épisode du 18 octobre 2026, « Treehouse of Horror Presents: The Revengening », succédant à Hank Azaria, l'acteur blanc qui avait prêté sa voix au personnage pendant près de 30 ans.

Pourquoi Apu a-t-il disparu des Simpson ?

La dernière apparition parlante d'Apu avant cette longue pause remontait à octobre 2017. Pendant des années, le personnage a été critiqué pour son accent indien exagéré et sa représentation stéréotypée des immigrés sud-asiatiques. Ces critiques ont gagné le grand public avec le documentaire de Hari Kondabolu, The Problem With Apu (2017). Après la mort de George Floyd en 2020 et les appels à une meilleure représentation sud-asiatique à Hollywood, Hank Azaria a quitté le rôle. La série avait annoncé que les acteurs blancs ne doubleraient plus les personnages non blancs.

Qui est le nouveau doubleur d'Apu ?

Le parcours de Sunil Malhotra

Sunil Malhotra, 50 ans, a quitté l'Inde pour les États-Unis dans son enfance. Il a bâti une longue carrière dans l'animation, la télévision et le jeu vidéo : The Legend of Korra, Grey's Anatomy, World of Warcraft, League of Legends, Fallout 4 ou Mortal Kombat 1. Il raconte que l'audition lui a d'abord « noué l'estomac », et qu'il n'a accepté qu'après avoir rencontré le showrunner Matt Selman et le producteur exécutif Cesar Mazariegos pour s'assurer qu'Apu serait traité avec respect.

Janina Gavankar incarne Manjula

Manjula, l'épouse d'Apu, est désormais doublée par l'actrice indienne-américaine Janina Gavankar. Le casting a été tenu secret, sans projection préalable ni fuite lors de la lecture du script.

Comment les Simpson ont fait revenir Apu

Dans l'épisode « The Revengening »

Diffusé le 18 octobre 2026, cet épisode sert de prélude à Halloween : il parodie les films d'horreur et Apu apparaît déguisé en tueur casqué, « Daft Monk ». L'intrigue affronte la controverse de front : Apu se présente comme « l'homme que vous avez laissé pour mort » et Marge s'excuse au nom de la ville. Le débat suscité par le documentaire The Problem With Apu est intégré au scénario plutôt qu'ignoré.

Une évolution « intelligente, à la Simpson »

Le producteur exécutif Matt Selman explique vouloir faire évoluer Apu « de façon intelligente, à la manière des Simpson », et confirme que la famille Nahasapeemapetilon reviendra plus régulièrement.

Ce que ce retour signifie pour la représentation

Malhotra et Gavankar ont salué la nouvelle sur Instagram, parlant de « réappropriation » et de « retour à la maison ». Malhotra déclare : « Le retour d'Apu ressemble à une réappropriation. C'est vraiment son retour chez lui. » Hari Kondabolu s'est réjoui du changement, précisant qu'il n'avait jamais voulu la suppression du personnage. Pour de nombreux fans, ce moment illustre une évolution plus large de la diversité dans l'animation télévisée, après des années de débats sur le doublage authentique.

FAQ : le retour d'Apu dans Les Simpson

Qui double Apu désormais ?

L'acteur indien-américain Sunil Malhotra, qui succède à Hank Azaria.

Pourquoi Hank Azaria a-t-il arrêté ?

L'acteur blanc s'est retiré après les critiques sur l'accent exagéré et le portrait stéréotypé d'Apu, un débat amplifié par le documentaire de 2017.

Quand Apu avait-il parlé pour la dernière fois ?

En octobre 2017 ; il est resté quasi muet jusqu'à l'épisode du 18 octobre 2026.

Qui double Manjula, la femme d'Apu ?

L'actrice indienne-américaine Janina Gavankar.

Apu reviendra-t-il dans d'autres épisodes ?

Oui, Matt Selman a confirmé que le personnage et sa famille apparaîtront plus régulièrement.