Épidémie de hantavirus sur un navire : 3 morts

Épidémie mortelle de hantavirus frappe le navire de croisière néerlandais MV Hondius

Une épidémie suspectée de hantavirus à bord du navire de croisière d'expédition néerlandais MV Hondius a fait trois morts, dont un couple néerlandais du village de Haulerwijk en Frise, et plusieurs autres malades graves. Le navire, exploité par Oceanwide Expeditions, est actuellement ancré au large du Cap-Vert avec 149 personnes de 23 nationalités à bord, tandis que les autorités tentent de contenir ce virus rare transmis par les rongeurs et d'organiser des évacuations médicales.

La première victime, un Néerlandais de 69 ans, est décédée le 11 avril alors que le navire traversait l'océan Atlantique. Sa femme de 69 ans, testée positive au hantavirus, est décédée plus tard dans un hôpital de Johannesburg. Un troisième passager allemand est mort le 2 mai. Les épidémies sanitaires sur les navires de croisière ont historiquement posé des défis uniques pour le confinement et le traitement en mer.

Qu'est-ce que le hantavirus ?

Le hantavirus est un genre de virus (Orthohantavirus) principalement porté par les rongeurs. Les humains contractent le virus par inhalation de gouttelettes d'urine, d'excréments ou de salive de rongeurs. Il se manifeste sous deux formes : la fièvre hémorragique avec syndrome rénal (FHSR) et le syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH). Les symptômes débutent par de la fièvre, des douleurs musculaires et de la fatigue, puis progressent rapidement vers une détresse respiratoire sévère ou une insuffisance rénale. Le taux de létalité de la FHSR varie de moins de 1 % à 15 %, tandis que le SPH peut être fatal dans 30 à 60 % des cas.

L'Organisation mondiale de la santé a confirmé deux cas de laboratoire de hantavirus parmi les passagers, et cinq cas suspects sont en cours d'investigation.

Chronologie de l'épidémie

11 avril : premier décès à bord

Le Néerlandais est décédé à bord du Hondius alors qu'il se dirigeait vers les îles Malouines et l'Antarctique. Sa dépouille a été débarquée le 24 avril sur l'île de Sainte-Hélène.

27 avril : deuxième décès en Afrique du Sud

La femme est tombée malade et est décédée à Johannesburg. 'Nous sommes profondément attristés par la perte de ces deux merveilleuses personnes qui profitaient du voyage de leur vie,' a déclaré un porte-parole de la famille à NOS.

2 mai : décès d'un passager allemand

Un passager allemand est décédé le 2 mai, possiblement lié au hantavirus. Un passager britannique reste en soins intensifs à Johannesburg, tandis que deux membres d'équipage présentent des symptômes à bord.

Réponse médicale et plans d'évacuation

Le ministère néerlandais des Affaires étrangères prépare une évacuation médicale par avion spécialisé. Oceanwide Expeditions a activé son plan d'intervention SHIELD au niveau 3. 'La sécurité et le bien-être de nos invités et de notre équipage sont notre priorité absolue,' selon la société. Les réglementations sanitaires maritimes internationales exigent que les opérateurs de croisière signalent immédiatement les épidémies aux autorités portuaires.

Comment le hantavirus est-il arrivé sur le navire ?

Le hantavirus se transmet par contact avec des rongeurs. Le MV Hondius avait récemment visité des régions éloignées. Il est possible que des rongeurs soient montés à bord lors d'escales en Amérique du Sud. Les maladies transmises par les rongeurs sur les navires sont une préoccupation pour les autorités maritimes.

Impact sur l'industrie des croisières et la santé publique

L'épidémie a secoué le secteur des croisières d'expédition. Oceanwide Expeditions fait face à un examen minutieux de ses protocoles sanitaires. L'incident soulève des questions sur la détection et la gestion des maladies infectieuses en mer.

La famille du couple néerlandais a demandé le respect de leur vie privée.

Foire aux questions

Le hantavirus peut-il se propager d'une personne à l'autre ?

Non. Il se transmet par contact avec les excréments de rongeurs, pas entre humains.

Quels sont les symptômes ?

Fièvre, fatigue, douleurs musculaires, puis détresse respiratoire ou insuffisance rénale. Apparaissent 1 à 8 semaines après l'exposition.

Existe-t-il un traitement ou un vaccin ?

Pas de traitement antiviral spécifique ni de vaccin. Les soins de soutien sont essentiels.

Combien de personnes sont touchées sur le Hondius ?

Trois morts, un passager en soins intensifs, deux membres d'équipage symptomatiques, cinq cas suspects.

Que doivent faire les passagers de croisière pour éviter le hantavirus ?

Éviter les rongeurs, signaler toute infestation, se laver les mains.

Sources

Informations provenant d'Oceanwide Expeditions, du ministère néerlandais des Affaires étrangères, de l'OMS, NOS, AP News, BBC News, ABC News.