Google modifie la recherche d'actualités pour éviter une amende UE

Google a soumis des propositions à la Commission européenne pour modifier l'affichage des résultats d'actualités dans son moteur de recherche, afin d'éviter une potentielle nouvelle amende de Bruxelles. Selon des initiés s'exprimant auprès de Bloomberg, le géant technologique cherche à répondre aux préoccupations selon lesquelles il déclasserait injustement les articles d'actualité provenant d'éditeurs qui affichent également du contenu de partenaires commerciaux.

Contexte : L'enquête de l'UE sur le classement des actualités de Google

La Commission européenne a ouvert une enquête sur Google en novembre 2024, après avoir reçu des signaux indiquant que l'entreprise classait les articles des médias plus bas si ces sites contenaient du contenu d'annonceurs commerciaux. Cette pratique violerait potentiellement les règles de concurrence de l'UE, en particulier les règles contre l'abus de position dominante. L'enquête s'inscrit dans une répression plus large des grandes technologies dans le cadre du Digital Markets Act de l'UE et des cadres antitrust connexes.

Google a déjà fait l'objet de sanctions importantes de la part de l'UE. En 2017, la Commission a infligé une amende de 2,4 milliards d'euros pour avoir favorisé son propre service Google Shopping. En 2018, une amende record de 4,34 milliards d'euros a été imposée pour des violations antitrust liées à Android, suivie d'une amende de 1,49 milliard d'euros pour les abus d'AdSense en 2019. Le total des amendes contre Google par l'UE dépasse désormais 8 milliards d'euros.

Ce que propose Google

Selon Bloomberg, la proposition de Google implique des modifications de sa politique anti-spam. L'entreprise prévoit d'assouplir certaines règles afin que les sites d'actualités puissent afficher du contenu d'annonceurs spécifiques sans risquer d'être complètement retirés de l'index de recherche de Google.

« Google a déclaré que ses pratiques actuelles visent à réduire le spam dans les résultats de recherche, mais l'entreprise est désormais prête à ajuster son approche pour répondre aux préoccupations de la Commission », a déclaré une source proche du dossier à Bloomberg.

• Assouplissement des règles anti-spam qui pénalisent actuellement les sites d'actualités affichant du contenu de partenaires commerciaux
• Création d'un cadre plus clair pour définir ce qui constitue une publicité acceptable sur les sites d'actualités
• Autorisation de certains contenus publicitaires sans déclencher de déclassement dans les classements de recherche

Si la Commission européenne approuve la proposition, Google pourrait éviter une ordonnance formelle de modification de ses pratiques, ce qui aurait nécessité des changements plus radicaux de son algorithme de recherche et aurait potentiellement exposé l'entreprise à des sanctions supplémentaires. La situation reflète la précédente affaire antitrust Google Shopping où l'entreprise avait dû restructurer son service pour se conformer aux exigences de l'UE.

Impact sur les éditeurs d'actualités

Ces changements pourraient avoir des implications significatives pour les éditeurs de presse en Europe. De nombreux médias dépendent des revenus publicitaires de partenaires commerciaux pour soutenir leurs activités. Le fait d'être pénalisé dans les classements de Google pour l'affichage de telles annonces a été une préoccupation majeure pour le secteur. Les éditeurs se sont plaints que l'algorithme de Google les cible injustement, réduisant leur visibilité et leur trafic. Les nouvelles règles pourraient offrir un soulagement en leur permettant de maintenir leurs partenariats publicitaires sans crainte de pénalités de classement. Cependant, certains critiques estiment que la proposition de Google pourrait ne pas aller assez loin. « Le diable se cache dans les détails », a déclaré un analyste des médias. « Nous devons voir exactement quels annonceurs sont admissibles et comment Google mettra en œuvre ces changements avant de juger s'ils répondent réellement aux préoccupations de concurrence. »

Le paysage plus large de la réglementation technologique de l'UE

Cette enquête fait partie d'un effort européen plus large pour réglementer les grandes entreprises technologiques. Le Digital Markets Act (DMA), entré pleinement en vigueur en 2024, désigne Google comme une plateforme « contrôleur d'accès » soumise à des règles strictes sur l'auto-préférence et l'utilisation des données. Le cadre réglementaire européen des technologies comprend également la loi sur les services numériques (DSA), qui impose des obligations de modération de contenu. Au-delà de l'affaire du classement des actualités, Google fait face à d'autres défis réglementaires en Europe, notamment des enquêtes sur son activité de technologie publicitaire et le respect des exigences du DMA en matière de paiements sur les magasins d'applications et de transparence des résultats de recherche.

Prochaines étapes

La Commission européenne examinera désormais la proposition de Google et décidera de l'accepter comme engagement formel. Si elle est acceptée, la proposition deviendrait juridiquement contraignante, et Google serait tenu de mettre en œuvre les changements dans un délai déterminé. Le non-respect pourrait entraîner des amendes allant jusqu'à 10 % du chiffre d'affaires annuel mondial de l'entreprise. Les observateurs du secteur s'attendent à ce que la Commission sollicite l'avis des éditeurs d'actualités et d'autres parties prenantes avant de prendre une décision finale. Le processus pourrait prendre plusieurs mois, compte tenu de la complexité des questions en jeu.

Questions fréquentes

Pourquoi l'UE enquête-t-elle sur les résultats de recherche d'actualités de Google ?

La Commission européenne a ouvert une enquête en novembre 2024 après avoir constaté que Google déclassait les articles d'éditeurs affichant du contenu de partenaires commerciaux, violant potentiellement le droit de la concurrence de l'UE.

Quels changements Google propose-t-il ?

Google souhaite modifier sa politique anti-spam pour assouplir les règles qui pénalisent les sites d'actualités pour l'affichage de certains contenus publicitaires, leur permettant d'éviter d'être déclassés ou retirés des résultats de recherche.

Combien Google a-t-il déjà été condamné par l'UE ?

Google a été condamné à plus de 8 milliards d'euros d'amendes par la Commission européenne dans trois affaires antitrust majeures : Google Shopping (2,4 milliards), Android (4,34 milliards) et AdSense (1,49 milliard).

La proposition évitera-t-elle une ordonnance formelle de l'UE ?

Si la Commission approuve la proposition, Google pourrait éviter une ordonnance formelle exigeant des changements plus radicaux, mais les engagements deviendraient juridiquement contraignants.

Quel est le lien avec le Digital Markets Act ?

L'enquête fait partie des efforts plus larges de l'UE pour réglementer les grandes technologies dans le cadre du Digital Markets Act, qui désigne Google comme une plateforme « contrôleur d'accès » soumise à des règles strictes sur l'auto-préférence et la concurrence loyale.

Sources

Cet article est basé sur des reportages de Bloomberg News, des informations de la Commission européenne et des données historiques de l'article BNR publié le 7 mai 2025. Contexte supplémentaire de Wikipedia sur les affaires antitrust de l'UE contre Google.