Minéraux critiques : FORGE redessine l'échiquier mondial

Le 4 février 2026, les États-Unis ont lancé le Forum sur l'engagement géostratégique des ressources (FORGE) lors de la première réunion ministérielle sur les minéraux critiques à Washington. Représentant 54 pays et la Commission européenne, cette initiative vise à restructurer les chaînes d'approvisionnement mondiales face à la domination chinoise, qui contrôle plus de 60% du raffinage du lithium et du cobalt jusqu'en 2035.

Qu'est-ce que FORGE et pourquoi est-ce important ?

FORGE, annoncé par le secrétaire d'État Marco Rubio et le vice-président JD Vance, succède au Partenariat pour la sécurité des minéraux en créant une zone préférentielle de commerce et d'investissement pour les minéraux critiques, avec des prix planchers coordonnés. La Corée du Sud assure la présidence inaugurale.

La mobilisation de 30 milliards de dollars

Les États-Unis ont mobilisé plus de 30 milliards de dollars en prêts et investissements pour des projets de minéraux critiques. Le projet Vault, doté de 10 milliards par l'EXIM, établit une réserve stratégique nationale. Onze nouveaux accords bilatéraux ont été signés, portant le total à 21 en cinq mois.

La domination chinoise et le fossé stratégique

La Chine contrôle environ 90% du raffinage des terres rares, 60% du lithium et 70% du cobalt. Elle a investi 120 milliards de dollars dans les mines depuis 2023. La domination chinoise des minéraux critiques s'étend aux contrôles à l'exportation.

La réponse : le nationalisme des ressources 2.0

En réaction, les gouvernements adoptent un « nationalisme des ressources 2.0 ». Les États-Unis proposent une réserve de 12 milliards, l'Australie 800 millions, l'UE avance RESourceEU, et la Corée du Sud consacre 172 millions. L'Inde s'associe au Brésil pour diversifier son approvisionnement.

De nouveaux acteurs redessinent les alliances

Les États du Golfe, notamment l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, émergent rapidement. En 2025, les États-Unis et l'Arabie saoudite ont signé un pacte de coopération. La société minière Maaden s'associe à MP Materials. La stratégie des États du Golfe pour les minéraux critiques s'inscrit dans le cadre de Vision 2030.

Partenariats privés : Pax Silica

L'initiative Pax Silica mobilise le secteur privé pour construire un écosystème complet rivalisant avec le modèle chinois. Glencore a signé un protocole d'accord avec le consortium Orion pour des actifs de cuivre et de cobalt en RDC.

Points de vue d'experts

« Le lancement de FORGE représente un changement de paradigme dans l'approche américaine de la sécurité des minéraux critiques », déclare le Dr Maria Shagina de l'IISS. Mais des défis subsistent : les ressources nationales sont insuffisantes pour la demande de véhicules électriques d'ici 2050, selon un rapport de Resources for the Future.

FAQ : Minéraux critiques et FORGE

Qu'est-ce que FORGE ?

FORGE est une coalition plurilatérale lancée en février 2026 par 54 pays, créant une zone préférentielle de commerce et d'investissement avec des prix planchers coordonnés.

Pourquoi les minéraux critiques sont-ils importants ?

Le lithium, le cobalt, les terres rares et le graphite sont essentiels pour l'IA, les batteries, les énergies renouvelables et la défense. La concentration des chaînes d'approvisionnement crée des risques de rupture.

Quelle est la part de la Chine ?

La Chine contrôle environ 90% du raffinage des terres rares, 60% du lithium et plus de 70% du cobalt, avec des investissements de 120 milliards depuis 2023.

Qu'est-ce que le projet Vault ?

Un programme de 10 milliards de dollars de l'EXIM pour créer une réserve stratégique nationale de minéraux critiques.

Comment les États du Golfe sont-ils impliqués ?

L'Arabie saoudite et les EAU développent leurs capacités via des coentreprises, des fonds souverains et des accords bilatéraux. L'Arabie saoudite estime ses réserves minérales à 2,5 billions de dollars.

Conclusion : un nouveau paysage géopolitique

Le lancement de FORGE marque un tournant. Avec 30 milliards d'engagements américains et 11 accords bilatéraux, la compétition pour le contrôle des intrants de l'économie du XXIe siècle redéfinit les alliances géopolitiques. Selon l'IISS, les dépenses de défense mondiales atteignent 2,63 billions de dollars, faisant des minéraux critiques une question de sécurité nationale.

Sources

• Département d'État américain, 2026
• Atlantic Council, février 2026
• The Fuse, février 2026
• IISS, The Military Balance 2026
• Climate Energy Finance, 2025
• Resources for the Future, novembre 2025
• CNBC, 25 février 2026
• IISS, juillet 2025