Nationalisme des minéraux critiques 2026

En 2026, la course au contrôle des minéraux critiques — lithium, terres rares, cobalt et gallium — est entrée dans une nouvelle phase. Les gouvernements du monde entier transforment les chaînes d'approvisionnement en infrastructures de sécurité nationale, redessinant les alliances commerciales. La réunion ministérielle US de février 2026, le Projet Vault et les restrictions chinoises définissent ce récit.

Project Vault : La réserve stratégique américaine de 12 milliards de dollars

Au cœur de la réponse américaine se trouve le Project Vault, un partenariat public-privé de 12 milliards de dollars pour créer la US Strategic Critical Minerals Reserve. Soutenu par un prêt de 10 milliards de dollars de l'Export-Import Bank (EXIM) et près de 2 milliards d'investissements privés, le projet stockera des minéraux critiques dans des installations sécurisées aux États-Unis. Des dirigeants de GE Vernova, Mercuria, Traxys, Hartree, Clarios et Boeing ont apporté leur soutien. Le Project Vault fait partie d'un plan plus large incluant l'alliance FORGE, qui crée une zone de commerce préférentiel avec des prix planchers coordonnés. Les États-Unis ont mobilisé plus de 30 milliards de dollars de prêts pour des projets de minéraux critiques.

L'emprise de la Chine sur le traitement se resserre

La Chine domine le traitement : environ 90% du raffinage des terres rares, 80% du tungstène et 60% de l'antimoine. Les contrôles à l'exportation de 2025-2026 ont fait grimper les prix jusqu'à six fois à l'extérieur de la Chine. En novembre 2025, la Chine a suspendu l'interdiction d'exportation du gallium, du germanium et de l'antimoine vers les États-Unis jusqu'en novembre 2026. Le nouveau catalogue de licences d'import-export 2026 exige des licences pour les composés de samarium, gadolinium et lutétium. L'stratégie de l'UE pour les matières premières critiques fait face à des défis similaires. Les analystes estiment que la Chine militarise le contrôle plutôt que la rareté ; la reconstruction d'alternatives indépendantes pourrait prendre 20 à 30 ans.

L'alliance FORGE : Un nouveau bloc géopolitique

Le 4 février 2026, les États-Unis ont organisé la réunion ministérielle inaugurale sur les minéraux critiques, présidée par le secrétaire d'État Marco Rubio et le vice-président JD Vance, avec 54 pays et la Commission européenne. Le Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) a été lancé, succédant au Minerals Security Partnership. Présidée par la Corée du Sud jusqu'en juin 2026, FORGE vise à lier les accords bilatéraux en un système plurilatéral couvrant les deux tiers de l'économie mondiale. Les États-Unis ont signé 11 nouveaux cadres bilatéraux. FORGE comprend des mécanismes de coordination des prix, des tarifs ajustables et plus de 30 milliards de dollars de capitaux mobilisés. Les risques liés à la chaîne d'approvisionnement en minéraux critiques sont désormais au premier plan de la planification de la sécurité nationale.

L'initiative RESourceEU de l'Europe

L'Union européenne n'est pas en reste. En décembre 2025, la Commission européenne a adopté le plan d'action RESourceEU, s'appuyant sur la Critical Raw Materials Act (CRMA). L'Italie, la France et l'Allemagne mènent un plan de stockage du lithium, des terres rares et d'autres minéraux. L'UE est confrontée à des défis de financement pour ses 60 projets stratégiques, les fonds actuels étant bien en deçà des besoins.

Implications mondiales et nouvelle géopolitique des ressources

Ce changement structurel a des implications profondes. De nouveaux acteurs comme les Émirats arabes unis et l'Arabie saoudite entrent sur le marché. Olena Borodyna de l'ODI note : comprendre ces changements géopolitiques est essentiel pour les pays cherchant à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement. Les experts suggèrent que les États-Unis devraient se concentrer sur les technologies de rupture comme le recyclage avancé. La fenêtre d'action se réduit : les analystes estiment qu'il reste 12 à 18 mois pour réaliser des progrès significatifs.

FAQ

Qu'est-ce que le nationalisme des ressources pour les minéraux critiques ?

Le nationalisme des ressources fait référence aux gouvernements qui exercent un contrôle souverain sur les minéraux critiques par le biais de stockage, de contrôles à l'exportation et d'alliances stratégiques, traitant l'accès aux minéraux comme une question de sécurité nationale.

Qu'est-ce que le Project Vault ?

Le Project Vault est un partenariat public-privé américain de 12 milliards de dollars pour une réserve stratégique de minéraux critiques, soutenu par un prêt EXIM de 10 milliards de dollars et des investissements privés, stockant les 60 minéraux critiques dans des installations sécurisées.

Qu'est-ce que l'alliance FORGE ?

Le Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE) est une alliance de 54 pays lancée en février 2026 sous la présidence de la Corée du Sud, créant une zone de commerce préférentiel pour les minéraux critiques avec des prix planchers coordonnés pour contrer la domination chinoise.

Quel est le niveau de contrôle de la Chine sur le traitement des minéraux critiques ?

La Chine contrôle environ 90% du raffinage mondial des terres rares, 80% du tungstène, 60% de l'antimoine et plus de 80% du graphite de batterie. Les projections montrent que la Chine fournira plus de 60% du lithium et du cobalt raffinés d'ici 2035.

Qu'est-ce que l'initiative RESourceEU de l'UE ?

RESourceEU est le plan d'action de la Commission européenne de décembre 2025 pour sécuriser l'approvisionnement en matières premières critiques, s'appuyant sur la Critical Raw Materials Act, avec l'Italie, la France et l'Allemagne menant le stockage du lithium, des terres rares et d'autres minéraux stratégiques.

Conclusion

La ruée vers les minéraux critiques remodèle le pouvoir mondial en 2026. Avec la domination chinoise du traitement, l'alliance FORGE menée par les États-Unis et le Project Vault, et l'initiative RESourceEU de l'Europe, le monde assiste à une réorganisation fondamentale des chaînes d'approvisionnement. L'issue déterminera non seulement qui alimente la transition verte, mais qui détient les leviers de l'influence géopolitique dans les décennies à venir. Comme l'a déclaré le secrétaire Rubio : nous devons réduire la surconcentration qui permet la coercition politique et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement. La course est lancée.

Sources

• US Department of State - 2026 Critical Minerals Ministerial
• EXIM Bank - Project Vault Announcement
• Atlantic Council - FORGE Analysis
• Rare Earth Exchanges - China's 2026 Export Controls
• European Commission - RESourceEU Action Plan
• ODI - Critical Minerals Geopolitics in 2026
• JPMorgan Chase - Breaking the Critical Minerals Chokepoint