La carrera por los minerales críticos
La carrera por los minerales críticos (litio, tierras raras, cobalto, galio) ha entrado en una nueva fase en 2026. Los gobiernos de todo el mundo están pasando de cadenas de suministro impulsadas por el mercado a infraestructuras de seguridad nacional. Esta transformación, impulsada por la militarización de las cadenas de suministro, rediseña alianzas comerciales y obliga a tratar el acceso a minerales como un imperativo geopolítico. La Reunión Ministerial de Minerales Críticos de febrero de 2026, el Proyecto Vault y las restricciones de China definen este relato.
Proyecto Vault: Reserva estratégica de $12 mil millones
El Proyecto Vault es una asociación público-privada de $12 mil millones para una reserva estratégica de minerales críticos. Respaldado por $10 mil millones del EXIM e inversión privada, almacena 60 minerales en instalaciones seguras. Apoyado por GE Vernova, Mercuria, Traxys, Hartree, Clarios y Boeing, fortalece la competitividad y seguridad económica. Es parte de un plan más amplio que incluye la Alianza FORGE, que crea una zona de comercio preferencial con pisos de precios. El gobierno movilizó más de $30 mil millones en proyectos.
El dominio de China en el procesamiento
China controla ~90% del refinado de tierras raras, 80% de tungsteno, 60% de antimonio. Más del 80% de empresas europeas dependen de cadenas chinas. Controles de exportación (2025-26) elevaron precios hasta 6 veces; aprobación de licencias cayó al 25%. En noviembre 2025, China suspendió una prohibición a EE.UU. hasta noviembre 2026. Nuevas reglas requieren permisos para samario, gadolinio, lutecio. Disposiciones extraterritoriales regulan uso downstream. Analistas: China arma control. Reconstruir alternativas tomaría 20-30 años. La Estrategia de la UE para materias primas críticas enfrenta desafíos similares.
La Alianza FORGE
El 4 febrero 2026, EE.UU. lanzó el Foro de Compromiso Geostratégico de Recursos (FORGE) con 54 países y la Comisión Europea, presidido por Corea del Sur hasta junio 2026. FORGE vincula acuerdos bilaterales para cubrir 2/3 de la economía mundial. EE.UU. firmó 11 nuevos MOU (21 en 5 meses) con Argentina, Marruecos, Filipinas, EAU, Reino Unido. Incluye coordinación de precios, aranceles y $30 mil millones movilizados. Es el intento más ambicioso desde los años 70. Los riesgos en la cadena de suministro de minerales críticos son ahora prioritarios.
Iniciativa RESourceEU
La UE adoptó en diciembre 2025 el plan RESourceEU, basado en la Ley de Materias Primas Críticas. Italia, Francia y Alemania lideran la acumulación de reservas de litio, tierras raras y otros minerales. La UE enfrenta desafíos de financiación para sus 60 proyectos estratégicos.
Implicaciones globales
Nuevos actores como EAU y Arabia Saudita ingresan al mercado. Olena Borodyna de ODI: 'comprender estos cambios es esencial'. Expertos sugieren reciclaje avanzado. La ventana para acción es de 12-18 meses.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el nacionalismo de recursos en minerales críticos?
Es el control soberano de gobiernos sobre minerales críticos mediante reservas, controles y alianzas, tratando el acceso como seguridad nacional.
¿Qué es el Proyecto Vault?
Asociación público-privada de $12 mil millones de EE.UU. para una reserva estratégica de 60 minerales críticos, respaldada por EXIM y privados.
¿Qué es la Alianza FORGE?
Foro de Compromiso Geostratégico de Recursos, alianza de 54 países lanzada en febrero 2026 bajo presidencia de Corea del Sur, crea zona de comercio preferencial con pisos de precios.
¿Cuánto control tiene China sobre el procesamiento?
China controla ~90% de refinado de tierras raras, 80% de tungsteno, 60% de antimonio y >80% de grafito; proyecta suministrar >60% de litio y cobalto refinados para 2035.
¿Qué es la iniciativa RESourceEU?
Plan de acción de la Comisión Europea (diciembre 2025) para asegurar materias primas críticas, con Italia, Francia y Alemania liderando reservas de litio y tierras raras.
Conclusión
El almacenamiento de minerales críticos remodela el poder global en 2026. Con el dominio chino, la Alianza FORGE, Proyecto Vault y RESourceEU, el mundo reordena cadenas de suministro. El resultado determinará quién impulsa la transición verde y mantiene influencia geopolítica. Como dijo Rubio: 'debemos reducir la sobreconcentración'. La carrera ha comenzado.
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