La tempête hivernale historique Fern paralyse les États-Unis

Une tempête hivernale massive paralyse les États-Unis

Une tempête hivernale historique nommée Fern a plongé de vastes régions des États-Unis dans le chaos, laissant plus de 700 000 foyers sans électricité et causant plusieurs décès alors qu'elle traverse près des deux tiers du pays. La tempête, décrite par l'ancien président Donald Trump comme 'historique', a déclenché des états d'urgence dans 23 États et touché environ 200 millions d'Américains sous des alertes météorologiques hivernales.

Pannes de courant généralisées dans les États du Sud

L'impact le plus dévastateur de la tempête concerne les infrastructures électriques, en particulier dans les États du Sud où l'accumulation de glace et les arbres abattus ont fait s'effondrer les lignes électriques. Le Tennessee est le plus durement touché, avec près d'un tiers des foyers et des entreprises de la capitale Nashville confrontés à des coupures de courant. Selon les rapports sur les pannes, le Tennessee compte environ 287 000 clients sans électricité, suivi par le Mississippi (140 000), la Louisiane (124 000) et le Texas (124 000).

Les météorologues notent que le potentiel de dommages de la tempête est comparable à celui d'un ouragan, l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) ayant activé une aide fédérale limitée pour soutenir les États et les gouvernements locaux. 'Cette tempête nous rappelle que des conditions météorologiques extrêmes peuvent frapper n'importe où, et nous devons être préparés,' a déclaré un porte-parole de la FEMA.

Plusieurs décès à New York

À New York, les autorités ont confirmé au moins trois décès attribués aux conditions hivernales, le maire Zohran Mamdani ayant indiqué sur les réseaux sociaux que 'au moins cinq' personnes étaient mortes depuis le début de la chute des températures. 'Il est trop tôt pour déterminer les causes exactes, mais cela nous rappelle que chaque année, des New-Yorkais succombent au froid,' a déclaré Mamdani. 'Le danger de ce temps ne peut être suffisamment souligné.'

Le maire, qui subit son premier grand test seulement trois semaines après son entrée en fonction, a mobilisé toutes les capacités de réponse de la ville. Les écoles restent fermées et les températures sont tombées à -11°C, avec un refroidissement éolien encore plus bas. Selon des rapports locaux, la ville a activé des centres de réchauffement dans les cinq arrondissements et intensifié ses interventions auprès des populations sans-abri.

Le système aérien en chaos

Le système de trafic aérien national est gravement perturbé, avec près de 10 000 vols annulés rien qu'aujourd'hui—environ 30 % de tous les départs prévus. Cela s'ajoute aux 10 000 annulations d'hier, portant le total à environ 20 000 vols annulés sur deux jours. Les grands aéroports, dont LaGuardia, JFK et Charlotte Douglas International, sont particulièrement touchés.

'Nous observons des niveaux de perturbation comparables à l'ère de la pandémie de COVID-19,' a déclaré un analyste de l'aviation. 'Le timing et la répartition géographique de la tempête ont créé des conditions parfaites pour le chaos des transports.'

Une tempête d'une ampleur record

Selon les données de Wikipédia, la tempête hivernale Fern s'étend sur plus de 3 200 kilomètres, du Mexique et du Texas jusqu'au nord-est du Maine et au Canada. La tempête a déjà causé au moins 10 décès confirmés à travers le pays, dont deux décès par hypothermie dans la paroisse de Caddo, en Louisiane. Le Service météorologique national a émis le plus grand nombre d'alertes de tempête hivernale de son histoire, touchant plus de 230 millions de personnes.

Les chutes de neige les plus importantes ont été enregistrées dans les montagnes Rocheuses du Colorado avec 58 centimètres, tandis que les températures dans certaines régions sont tombées à -30°C. Les prévisionnistes s'attendent à ce que les conditions les plus sévères persistent dans les États du Nord-Est, certaines zones pouvant recevoir jusqu'à 60 centimètres de neige supplémentaires.