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Pasajero canadiense da positivo por hantavirus a bordo del MS Hondius
Un pasajero canadiense de crucero ha dado positivo por hantavirus después de viajar en el crucero neerlandés MS Hondius, elevando el total de casos confirmados en el brote a 11, con tres fallecimientos. El paciente, en condición estable y aislado en un hospital de Columbia Británica, desarrolló síntomas leves como fiebre y dolor de cabeza dos días antes de ser ingresado. El resultado está pendiente de confirmación de laboratorio, pero las autoridades sanitarias lo tratan como positivo. 'Esto no es lo que esperábamos, pero es para lo que nos preparamos', dijo la jefa de salud de Columbia Británica.
Antecedentes del brote de hantavirus del MS Hondius
El brote comenzó en abril de 2026 en el MS Hondius, operado por Oceanwide Expeditions. El buque partió de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril con 114 pasajeros y 61 tripulantes. La primera muerte ocurrió el 11 de abril y el virus se propagó rápidamente por contacto cercano. El barco hizo escalas en Tristán da Cunha, Santa Elena (donde desembarcaron 30 pasajeros), Cabo Verde y Tenerife, donde todos los pasajeros restantes fueron evacuados y repatriados a múltiples países. Los brotes de virus en cruceros de 2025 proporcionan contexto sobre cómo se gestionan estos incidentes.
¿Qué es el hantavirus y la variante del virus Andes?
Los hantavirus son una familia de virus transmitidos principalmente por roedores. Se transmiten a los humanos por inhalación de partículas aerosolizadas de orina, heces o saliva de roedores. Causan dos enfermedades: fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) y síndrome pulmonar por hantavirus (SPH). El virus Andes, un hantavirus del Nuevo Mundo encontrado en Sudamérica, es el único que se propaga de persona a persona, típicamente por contacto cercano, fluidos corporales o compartir utensilios. El período de incubación varía de 4 a 42 días, y los síntomas iniciales incluyen fiebre, fatiga, dolores musculares, dolor de cabeza y mareos, que pueden progresar rápidamente a insuficiencia respiratoria grave. No existe tratamiento antiviral específico ni vacuna; la atención médica temprana es crítica.
Casos confirmados y muertes
Hasta mediados de mayo de 2026, la OMS ha confirmado 11 casos de infección por virus Andes vinculados al MS Hondius, incluyendo tres muertes. Las primeras víctimas fueron una pareja neerlandesa que se cree se infectó antes del crucero, posiblemente en Argentina. Un pasajero alemán también falleció. Se han reportado casos entre pasajeros de Estados Unidos, Francia, España y ahora Canadá. Los sistemas de respuesta de emergencia sanitaria global fueron activados por múltiples países. Los CDC clasificaron el brote como una emergencia de nivel 3 y desplegaron epidemiólogos a las Islas Canarias.
Medidas de evacuación y cuarentena
El gobierno neerlandés coordinó la repatriación de 26 pasajeros a los Países Bajos, todos dieron negativo al virus Andes a su llegada, según el RIVM. Los pasajeros evacuados a otros países fueron puestos en cuarentena y monitoreo. El ministro de Salud neerlandés describió la cuarentena domiciliaria de seis semanas como una 'medida transitoria'. El MS Hondius continuó hacia los Países Bajos solo con tripulación. La OMS evaluó el riesgo de una epidemia más amplia como bajo.
Implicaciones para la industria de cruceros y la salud pública
El brote ha planteado serias preguntas sobre los protocolos de salud en cruceros, especialmente para viajes a regiones remotas. El futuro de las regulaciones sanitarias de la industria de cruceros probablemente será moldeado por este incidente. Los cruceros han sido focos de brotes infecciosos en el pasado, pero el brote del MS Hondius no tiene precedentes debido a la alta tasa de letalidad del SPH (30-60%). Las autoridades enfatizan que el riesgo para el público en general sigue siendo extremadamente bajo, ya que el virus Andes requiere contacto cercano para la transmisión.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el hantavirus?
Es un género de virus transmitido por roedores que causa FHSR o SPH. El virus Andes es un hantavirus del Nuevo Mundo que causa SPH y puede transmitirse persona a persona.
¿Cómo se transmite el virus Andes?
Principalmente por inhalación de excrementos de roedores aerosolizados. Es único porque puede propagarse de persona a persona por contacto cercano, fluidos corporales o compartir utensilios.
¿Cuáles son los síntomas?
Fiebre, fatiga, dolores musculares, dolor de cabeza, mareos, escalofríos y problemas abdominales. Puede progresar a tos, dificultad para respirar e insuficiencia respiratoria. La atención médica inmediata es crítica.
¿Existe tratamiento o vacuna?
No hay tratamiento antiviral ni vacuna específicos. El manejo se centra en cuidados de apoyo, como oxigenoterapia y ventilación mecánica. La hospitalización temprana mejora la supervivencia.
¿Cuántas personas se han visto afectadas en el brote del MS Hondius?
Hasta el 17 de mayo de 2026, hay 11 casos confirmados de virus Andes y tres muertes. Casos en Países Bajos, Alemania, Francia, España, Estados Unidos y Canadá.
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