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Brote mortal de hantavirus en el MV Hondius desencadena operación mundial de rastreo de contactos
Una operación sanitaria global está en marcha para rastrear a los pasajeros que viajaron en el crucero holandés MV Hondius, tras un raro brote de la cepa Andes del hantavirus que ha matado a tres personas e infectado a varias más. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado seis casos y ocho sospechosos al 9 de mayo de 2026, con pasajeros y tripulantes de 28 países bajo vigilancia en múltiples continentes. La OMS enfatiza que el riesgo de pandemia sigue siendo bajo, ya que el virus no se propaga tan fácilmente como el COVID-19, pero el largo período de incubación de hasta seis semanas significa que pueden surgir más casos.
Cronología del brote
El MV Hondius zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de 2026, con unos 175 pasajeros y tripulantes. El brote probablemente comenzó cuando una pareja holandesa visitó un vertedero para observar aves antes de abordar, donde pudieron haber estado en contacto con roedores portadores del hantavirus Andes. Los eventos clave incluyen: el 5 de abril un hombre holandés de 69 años desarrolla síntomas y muere el 11; el 24 de abril el barco llega a Santa Elena; el 25 la viuda fallece en Sudáfrica; el 2 de mayo una mujer alemana muere a bordo; el 6 de mayo tres pasajeros enfermos son evacuados a Europa; al 9 de mayo hay seis casos confirmados y tres muertes.
¿Qué es el hantavirus Andes?
El virus Andes (ANDV) es un hantavirus del Nuevo Mundo que causa el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), con una tasa de letalidad del 20% al 60%. Se transmite principalmente por inhalación de aerosoles de orina, heces o saliva de roedores, y es único entre los hantavirus por su capacidad de transmitirse de persona a persona mediante contacto estrecho y prolongado con fluidos corporales infectados. No existen tratamientos antivirales ni vacunas específicos; la atención es de apoyo, incluyendo ventilación mecánica y ECMO.
Rastreo global: una operación compleja
Las autoridades sanitarias de al menos 12 países están rastreando a los pasajeros expuestos. La respuesta global a brotes de enfermedades infecciosas implica coordinación entre la OMS, los CDC y las agencias nacionales. Países clave: Países Bajos: 16 nacionales a bordo, dos muertos; dos hospitalizados; todos en cuarentena domiciliaria por seis semanas. Estados Unidos: 17 pasajeros; los CDC coordinan su repatriación y monitoreo en Nebraska; cinco estados vigilan a ex pasajeros. Reino Unido: tres positivos; 20 pasajeros en cuarentena 45 días. Argentina investiga la fuente. Canadá, Bélgica, Francia, Alemania, Suiza, Dinamarca, España y Filipinas también realizan seguimiento. España prepara la llegada del barco a Tenerife.
Análisis de expertos: respuesta caótica y bajo riesgo público
Expertos califican la respuesta internacional como «particularmente caótica». Sin embargo, la OMS mantiene que el riesgo para la salud pública es bajo. A diferencia del COVID-19, el hantavirus Andes no se transmite por contacto casual; requiere exposición estrecha y prolongada a fluidos corporales infectados. El Dr. Luis Escobar advierte que las enfermedades infecciosas emergentes de la vida silvestre son más frecuentes debido al cambio ambiental y la movilidad humana.
Preguntas frecuentes: Brote de hantavirus en el MV Hondius
¿Qué es el hantavirus Andes?
Es una cepa de hantavirus sudamericana que causa el síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), con una letalidad del 20-60%. Es único por su transmisión entre humanos por contacto cercano.
¿Cómo se transmite el virus?
Principalmente por inhalación de aerosoles de excretas de roedores. La transmisión persona a persona es rara y requiere contacto prolongado con fluidos corporales infectados.
¿Cuáles son los síntomas?
Aparecen de 1 a 8 semanas después de la exposición e incluyen fiebre, dolores musculares, dolor de cabeza, dificultad para respirar y problemas gastrointestinales. Puede progresar a insuficiencia respiratoria y shock.
¿Existe tratamiento o vacuna?
No hay tratamiento antiviral específico ni vacuna. El cuidado es de apoyo: oxígeno, ventilación mecánica y ECMO. El diagnóstico temprano y los cuidados intensivos mejoran la supervivencia.
¿Debe preocuparse el público?
La OMS afirma que el riesgo para el público en general es muy bajo. El brote se limita a pasajeros y tripulantes del MV Hondius. Los viajeros a regiones de Argentina, Chile o Uruguay deben estar atentos a los síntomas.
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