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Crisis de la OTAN 2026: Ausencia de EE.UU. Preocupa y Europa Asume Defensa
En un desarrollo significativo que ha generado alarmas en la alianza transatlántica, el Secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, se saltó una reunión crucial de ministros de defensa de la OTAN en Bruselas el 12 de febrero de 2026, marcando la segunda ausencia consecutiva de un alto funcionario estadounidense en encuentros clave. Esta incomparecencia sin precedentes ha despertado preocupaciones sobre el compromiso de EE.UU. con la alianza militar de 77 años, mientras los aliados europeos restan importancia públicamente pero expresan inquietud en privado sobre las prioridades estratégicas de Washington.
¿Qué es la OTAN y Por Qué Importa Esto?
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) es una alianza militar establecida en 1949 que actualmente incluye 32 países miembros comprometidos con la defensa colectiva. La ausencia actual de EE.UU. en reuniones de alto nivel representa una desviación significativa de décadas de liderazgo estadounidense y señala posibles cambios sísmicos en la arquitectura de seguridad global.
La Reunión de Bruselas: Calma Pública, Preocupaciones Privadas
Mientras el Subsecretario de Defensa de EE.UU., Elbridge Colby, asistió en lugar de Hegseth, la ausencia del secretario de defensa fue notada por los otros 31 miembros. El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, intentó restar importancia, pero esta fue la segunda ausencia consecutiva de un funcionario del gabinete estadounidense.
Ex Embajadores Suenan la Alarma
Dieciséis ex embajadores de EE.UU. ante la OTAN y ex Comandantes Supremos Aliados en Europa emitieron una declaración conjunta enfatizando la importancia crítica de la alianza para la seguridad estadounidense. Argumentaron que sin la OTAN, EE.UU. enfrentaría costos de defensa $100-200 mil millones más altos anualmente. Su declaración representa un contrapeso directo a la creciente escepticismo de la administración Trump hacia la OTAN en círculos políticos de Washington.
OTAN 3.0: La Europeización de la Defensa
La reunión destacó lo que los analistas llaman 'OTAN 3.0' – un reequilibrio fundamental donde los aliados europeos asumen mayor responsabilidad por la defensa convencional mientras EE.UU. se centra en el Indo-Pacífico. Esta transformación ya está en marcha a través de medidas concretas como transferencias de mando, cambio de cargas en la ayuda a Ucrania, aumento del gasto en defensa y reconstrucción de la base industrial.
Centinela Ártico: Una Nueva Misión Estratégica
Un resultado clave fue el lanzamiento formal de 'Centinela Ártico', una nueva actividad militar multidisciplinaria que consolida la presencia de la OTAN en la región ártica cada vez más disputada. La misión integra ejercicios existentes y sirve para contrarrestar la actividad militar rusa y china, abordar preocupaciones de seguridad de EE.UU. y potencialmente disuadir movimientos unilaterales sobre disputas territoriales de Groenlandia.
Implicaciones para la Arquitectura de Seguridad Global
Los desarrollos actuales representan más que ajustes rutinarios – señalan posibles cambios fundamentales en cómo se organiza la seguridad global. Con EE.UU. cada vez más enfocado en la competencia con China, los aliados europeos enfrentan el desafío de mantener la disuasión contra Rusia mientras construyen capacidades de defensa independientes. El momento es particularmente sensible dado las dinámicas del conflicto en Ucrania y la creciente actividad militar rusa.
Preguntas Frecuentes: Futuro de la OTAN y Rol de EE.UU.
¿Por qué EE.UU. se salta reuniones de la OTAN?
La administración Trump prioriza la región del Indo-Pacífico y quiere que los aliados europeos asuman mayor responsabilidad por su propia defensa, reduciendo lo que ve como una carga desproporcionada de EE.UU.
¿Qué es la OTAN 3.0?
La OTAN 3.0 se refiere a la transformación de la alianza hacia un mayor liderazgo europeo en defensa convencional mientras se mantiene el paraguas nuclear estadounidense y se enfocan los recursos americanos en otros teatros globales.
¿Cómo responden los países europeos?
Las naciones europeas están aumentando el gasto en defensa, asumiendo roles de mando en la OTAN y reconstruyendo la capacidad industrial, aunque persisten desafíos para lograr autonomía estratégica.
¿Qué es Centinela Ártico?
Centinela Ártico es la nueva actividad militar integrada de la OTAN en la región ártica, combinando ejercicios existentes para fortalecer la presencia de la alianza en el Alto Norte cada vez más disputado.
¿Podría EE.UU. abandonar la OTAN por completo?
Si bien una retirada completa parece poco probable dado el apoyo del Congreso y la oposición del establecimiento militar, la reducción del compromiso y el cambio de cargas representan cambios significativos en la relación de seguridad transatlántica tradicional.
Fuentes
CBS News: Aliados de la OTAN se ajustan al rol reducido de EE.UU.
OTAN: Anuncio de Centinela Ártico
