EEUU cede mando de dos cuarteles clave de la OTAN a aliados europeos

Cambio estratégico en la estructura de mando de la OTAN

Estados Unidos traspasará el mando de dos cuarteles generales operativos cruciales de la OTAN a oficiales europeos, lo que supone un cambio estratégico significativo en el liderazgo militar de la alianza. El cuartel general en Nápoles, Italia, responsable del flanco sur del área de la OTAN, y el cuartel general en Norfolk, Virginia, que vigila el área del Atlántico Norte, verán ambos reemplazar a almirantes estadounidenses por comandantes europeos.

Reparto de cargas y presión de Trump

Este paso se produce en medio de la presión continua del presidente Donald Trump sobre los aliados europeos de la OTAN para que asuman una mayor responsabilidad en su propia defensa. Según Reuters, la transferencia de mando está directamente vinculada a las exigencias de Trump de un mayor reparto de la carga dentro de la alianza. 'Esto representa una redistribución fundamental de responsabilidades dentro de la OTAN,' dijo un funcionario de defensa europeo que pidió permanecer en el anonimato. 'Los aliados europeos se toman en serio su responsabilidad en materia de seguridad.'

Detalles del intercambio de mandos

A cambio de ceder estos dos cuarteles generales operativos, Estados Unidos asumirá el mando del Comando Marítimo de la OTAN (MARCOM) en Londres, que actualmente está bajo mando británico. Los cuarteles generales operativos se consideran ligeramente superiores en la jerarquía de la OTAN que los mandos generales como el MARCOM. El cuartel general de Norfolk, oficialmente conocido como Joint Force Command Norfolk (JFC-NF), se estableció en 2018 y alcanzó su plena capacidad operativa en 2021, centrándose en asegurar las rutas marítimas del Atlántico frente a las crecientes amenazas rusas.

Contexto más amplio del repliegue estadounidense

Este desarrollo se produce tras la noticia reciente de que Estados Unidos retirará personal de dos centros de conocimiento militar en los Países Bajos: los Centros de Excelencia en Utrecht y La Haya. Estos centros se centran, respectivamente, en la experiencia en mando y en la cooperación cívico-militar. Aunque no forman parte oficialmente de la OTAN, son gestionados por países de la OTAN que valoran sus contribuciones.

El momento es especialmente notable porque los ministros de Defensa de la OTAN se preparan para reunirse el jueves en Bruselas. El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, será representado por un subordinado, lo que señala la menor prioridad que Washington otorga a la alianza. 'La ausencia estadounidense es muy reveladora,' señaló un analista de la OTAN con sede en Bruselas. 'Esto no se trata solo de cambios de mando; se trata de cambios fundamentales en la relación transatlántica.'

Reacciones europeas e implicaciones futuras

Según los informes, los miembros europeos de la OTAN respiraron aliviados después de que Trump retirara durante el reciente Foro Económico Mundial en Davos su amenaza de adquirir Groenlandia, evitando así una posible crisis. Sin embargo, las transferencias de mando apuntan a cambios estructurales más profundos que están en marcha.

Según Vanguard, se espera que Italia asuma el mando de Nápoles, mientras que el Reino Unido tomará el control de Norfolk. La implementación se desarrollará durante varios meses e incluirá la retirada de aproximadamente 200 miembros del personal estadounidense de las estructuras de la OTAN.

Los países europeos se han comprometido a aumentar el gasto en defensa, con algunos debates sobre elevar los objetivos del 2% al 5% del PIB. 'Estamos siendo testigos de la europeización de los mandos regionales de la OTAN,' dijo un alto diplomático de la OTAN. 'Esto podría conducir a nuevas reducciones de tropas estadounidenses en Europa mientras Washington desplaza su enfoque hacia los desafíos del Indo-Pacífico, particularmente China.'

Fuentes

Reuters: EEUU cede dos mandos de la OTAN a europeos
Mando Conjunto de la OTAN en Norfolk
Mando Conjunto Aliado en Nápoles
Vanguard: EEUU cede dos mandos de la OTAN a Europa
ROIC: EEUU transfiere mandos clave de la OTAN