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El plazo del 2% de la OTAN se ha convertido en la prueba decisiva de la credibilidad de la alianza ante la cumbre de Ankara de julio de 2026. Aunque los 32 miembros cumplirán por primera vez desde la Guerra Fría el objetivo del 2% del PIB en defensa, las cifras ocultan un ajuste más profundo: Berlín y Roma siguen siendo fiscalmente frágiles, Washington gira hacia el Indo-Pacífico y el nuevo objetivo del 5% del PIB para 2035 ya tensa el reparto de cargas de la OTAN.
¿Qué es el plazo del 2% de gasto en defensa?
El 2% es un compromiso político, no una obligación jurídica. Planteado en 2006 y formalizado en la cumbre de Gales de 2014 tras la anexión rusa de Crimea, exige destinar al menos el 2% del PIB a defensa y el 20% de ese monto a equipamiento nuevo e investigación. La invasión rusa de Ucrania en 2022 lo convirtió en un suelo. En 2026 el gasto combinado supera 1,5 billones de dólares: Polonia lidera con el 4,48% del PIB, y Lituania y Letonia superan el 3%.
El ajuste de 2026: reparto de cargas y giro estadounidense
El giro de EE. UU. al Indo-Pacífico obliga a Europa a afrontar decisiones postergadas. Washington representa cerca del 70% del gasto defensivo aliado y el Congreso critica cada vez más el free-riding europeo. En Ankara, el secretario general Mark Rutte reafirmó la solidaridad del Artículo 5, pero la postura de fuerzas de EE. UU. en el Indo-Pacífico indica que su atención se aleja de Europa.
Berlín y Roma: brechas fiscales y contabilidad creativa
Alemania e Italia cruzaron técnicamente el 2% en 2026, pero gran parte del aumento proviene de fondos de adquisición puntuales, pensiones y compromisos heredados, no de capacidad desplegable. Alemania necesitaría 120.000 millones de euros anuales para llegar al 5% en 2035; Italia, 105.000 millones. Con la deuda soberana al alza, ambas capitales enfrentan duras disyuntivas entre defensa, clima y gasto social.
El pilar europeo de defensa en ciernes
Estas brechas aceleran los llamados a un pilar europeo de defensa capaz de operar al margen de la OTAN. La Declaración de La Haya fija el 5% del PIB en 2035, lo que exigiría duplicar los desembolsos actuales. Algunos funcionarios ven inevitable un marco paralelo de autonomía estratégica europea si la fiabilidad estadounidense sigue erosionándose; otros temen que la duplicación fragmente el mando y diluya el Artículo 5.
Consecuencias geopolíticas y seguridad global
Una alianza fracturada remodelaría la seguridad global. Si Berlín y Roma no convierten la contabilidad del 2% en preparación real, el flanco este —ya dependiente del gasto polaco y báltico— sufriría brechas de capacidad, debilitando los compromisos del Artículo 5. El giro estadounidense dejaría a Europa más expuesta a la coerción rusa. El compromiso de Ankara de 70.000 millones de euros en apoyo militar a Ucrania y 50.000 millones en adquisiciones pondrá a prueba si el gasto se traduce en material, no en titulares.
Perspectivas de los expertos
El 2% siempre fue una métrica de insumos, no una medida de eficacia militar. Cumplirlo mediante pensiones o contabilidad creativa satisface la cifra, no la capacidad, dijo un analista presupuestario de la OTAN. La verdadera pregunta para Berlín y Roma es si pueden sostener el 2% en una recesión y aún financiar la trayectoria del 5%.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el plazo del 2% de la OTAN en 2026?
Es el año en que los 32 aliados deberían cumplir el objetivo del 2% del PIB fijado en la cumbre de Gales de 2014, antes de la cumbre de Ankara de julio de 2026.
¿Por qué se considera en riesgo a Alemania e Italia?
Alcanzaron el 2% con fondos puntuales y gasto heredado, no con capacidad desplegable sostenida, y afrontan brechas anuales superiores a 100.000 millones de euros para el 5% en 2035.
¿Cómo afecta a la OTAN el giro de EE. UU. al Indo-Pacífico?
Reduce su enfoque de fuerzas en Europa y aumenta la presión sobre los aliados europeos para financiar su propia defensa y construir un pilar independiente.
¿Cuál es el nuevo objetivo del 5%?
Adoptado en la Declaración de La Haya de junio de 2025, compromete al 5% del PIB en 2035, con la cumbre de Ankara como primer punto de control.
¿Qué países de la OTAN gastan más en defensa?
Polonia lidera con el 4,48% del PIB, seguida de Lituania (4,0%) y Letonia (3,73%); EE. UU. sigue siendo el mayor gastador absoluto.
Conclusión: un punto de inflexión decisivo
La cumbre de Ankara no resolverá el debate: expondrá si el 2% era un techo o un suelo. Para Berlín y Roma, los próximos años decidirán si se convierten en proveedores de seguridad creíbles o siguen siendo el eslabón fiscal débil de la alianza. El ajuste transatlántico ya está en marcha.
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