Rearme OTAN: $1.5 billones en 2026

En 2026, el gasto combinado en defensa de la OTAN superó los $1.5 billones por primera vez en sus 77 años de historia. Todos los 32 estados miembros cumplieron el objetivo del 2% del PIB por primera vez desde la Guerra Fría, impulsados por la guerra de Rusia contra Ucrania y una movilización industrial continental. Los aliados europeos y Canadá aumentaron el gasto un 20% en términos reales solo en 2025, el crecimiento anual más rápido desde 1953, impulsando un esfuerzo de rearme que abarca la industria aeroespacial, municiones, ciberseguridad e infraestructura energética. Este artículo examina las consecuencias macroeconómicas, los cuellos de botella industriales y las opciones estratégicas que enfrentan las capitales europeas al equilibrar el rearme con la disciplina fiscal y el gasto social.

Contexto: Del 2% al 5%: un nuevo objetivo

En la Cumbre de La Haya de junio de 2025, los líderes de la OTAN adoptaron el Plan de Inversión de La Haya, comprometiéndose a un nuevo objetivo del 5% del PIB en defensa para 2035. El objetivo se divide en dos categorías: al menos el 3.5% del PIB para capacidades militares centrales y hasta el 1.5% para inversiones más amplias en seguridad, incluyendo ciberseguridad, infraestructura y resiliencia energética. Esto representa una escalada drástica respecto al objetivo del 2% establecido en la Cumbre de Gales de 2014. La cumbre de la OTAN de 2025 en La Haya fue la primera organizada por los Países Bajos y la primera para el Secretario General Mark Rutte, exprimer ministro neerlandés.

Polonia lidera la alianza con el 4.48% del PIB en defensa, seguida de Lituania (4.0%) y Letonia (3.73%). Estados Unidos sigue siendo el mayor gastador absoluto con $954 mil millones en 2025 y más de $1 billón aprobados para 2026. Sin embargo, la participación estadounidense en el gasto total de la OTAN ha caído del 64% al 59% a medida que los aliados europeos incrementan sus contribuciones. Noruega ha superado a EE.UU. en gasto de defensa per cápita por primera vez, un cambio simbólico en la distribución de la carga transatlántica.

Movilización industrial: cuellos de botella y avances

El aumento del gasto ha desencadenado una movilización industrial en todo el continente, pero las cadenas de suministro luchan por mantenerse al día. El Plan de Acción de Producción de Defensa de la OTAN, actualizado en febrero de 2025, busca abordar las brechas críticas en municiones, proyectiles de artillería y armamento avanzado. El objetivo de la alianza de producir 267,000 proyectiles de artillería al mes para 2026 solo igualaría la producción estimada de Rusia de 250,000 rondas mensuales, insuficiente para una disuasión creíble según los analistas. Las empresas europeas de defensa están aumentando la producción, pero la escasez de mano de obra, las limitaciones de materias primas y los sistemas nacionales de adquisición fragmentados siguen siendo obstáculos importantes.

Aeroespacial y cibernética: nuevas fronteras

El Fondo Europeo de Defensa (FED) 2026 canaliza miles de millones hacia la investigación y el desarrollo colaborativos en IA, ciberseguridad, tecnologías espaciales y materiales avanzados. La Estrategia de la Base Industrial y Tecnológica de Defensa Europea (EDTIB) de la UE busca reducir la dependencia de proveedores no europeos, especialmente en áreas críticas como la microelectrónica y los sistemas de propulsión. El gasto en ciberseguridad se ha convertido en una prioridad, y la OTAN ha establecido la misión Baltic Sentry para proteger la infraestructura submarina y Eastern Sentry para fortalecer la disuasión a lo largo del flanco oriental.

Municiones y fuerzas convencionales

La producción de proyectiles de artillería sigue siendo el cuello de botella más visible. Los fabricantes europeos han triplicado la producción desde 2022, pero la demanda de Ucrania y la reposición de existencias de la OTAN siguen superando la oferta. La Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA) ha realizado contratos plurianuales por valor de miles de millones de euros, pero los plazos de entrega se extienden hasta 2027 y más allá. Alemania, que duplicó su gasto en defensa al 2.39% del PIB, invierte €120 mil millones anuales para cumplir el objetivo del 5%, con asignaciones significativas para la producción de tanques Leopard 2 y sistemas de defensa aérea IRIS-T.

Consecuencias macroeconómicas: desplazamiento y presiones de deuda

El rearme conlleva importantes implicaciones macroeconómicas. Según el Perspectivas de la Economía Mundial del FMI de abril de 2026, la inversión sostenida en defensa a los niveles actuales podría desplazar el gasto social y climático en las economías europeas. Los estados de la OTAN gastan ahora 52 veces más en militares que en financiación climática, mientras que la huella de carbono de la alianza ha aumentado un 40% desde 2021. El Estudio Económico de la OCDE de 2026 advierte que un mayor gasto en defensa podría exacerbar las presiones sobre la deuda soberana, particularmente en economías con alta deuda como Italia (necesita €105 mil millones anuales para alcanzar el 5%), Alemania (€120 mil millones) y Francia (€75 mil millones).

Los efectos macroeconómicos del gasto en defensa son complejos. Las inversiones en defensa pueden estimular las industrias nacionales, crear empleos altamente calificados e impulsar la innovación en tecnologías de doble uso. Sin embargo, la OCDE señala que los aumentos sostenidos sin reformas fiscales o recortes de gastos correspondientes corren el riesgo de desencadenar crisis en los mercados de bonos, especialmente en los miembros más endeudados de la eurozona. La Comisión Europea ha propuesto un nuevo fondo de defensa de la UE para agrupar recursos y reducir la duplicación, pero las negociaciones siguen siendo polémicas.

Opciones estratégicas: equilibrar armas y mantequilla

Las capitales europeas enfrentan un trilema: mantener los sistemas de bienestar social, cumplir el objetivo del 5% de la OTAN y preservar la credibilidad fiscal. Los analistas advierten que alcanzar el objetivo del 5% para 2035 podría requerir desmantelar partes del estado de bienestar o aceptar impuestos significativamente más altos. Polonia, los estados bálticos y los países nórdicos han demostrado que un alto gasto en defensa es compatible con buenos resultados sociales, pero sus posiciones de partida (baja deuda, alto crecimiento y fuerte apoyo público) no son universales.

Italia y España, que históricamente han gastado por debajo del 1.5% del PIB en defensa, enfrentan el ajuste más pronunciado. España recibió una exención temporal en la Cumbre de La Haya, limitando su objetivo al 2.1%, pero aumentan las presiones para que Madrid acelere su cronograma. La Cumbre de Ankara de julio de 2026 pondrá a prueba si los miembros pueden presentar planes nacionales creíbles hacia el objetivo del 5%, y el Secretario General Rutte advierte que "la era del aprovechamiento ha terminado. Todos los aliados deben contribuir con su parte justa."

Perspectivas de expertos

Los economistas de defensa están divididos sobre la sostenibilidad de la trayectoria actual. La Dra. Sophia Müller del Instituto Kiel para la Economía Mundial argumenta que "el objetivo del 5% es políticamente simbólico más que militarmente necesario. El verdadero desafío no es la cantidad gastada, sino cómo se asigna efectivamente entre capacidades y naciones aliadas." Por el contrario, el General (Ret.) James Hartley, ex Comandante Supremo Aliado de Transformación de la OTAN, sostiene que "la amenaza de Rusia requiere nada menos que una movilización industrial a gran escala. Estamos en una carrera para reconstruir la disuasión, y el costo de la subinversión supera con creces el costo de la sobreinversión."

El Rastreador de Gasto en Defensa de la OTAN del Atlantic Council, actualizado en abril de 2026, señala que los aliados europeos han logrado avances genuinos, pero advierte que es poco probable que se mantenga un crecimiento anual real del 20%. El rastreador destaca que el rastreador de gasto en defensa de la OTAN muestra que el gasto per cápita en Europa se ha duplicado desde 2014, pero la modernización del equipo sigue siendo desigual.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el nuevo objetivo de gasto en defensa de la OTAN?

En la Cumbre de La Haya de junio de 2025, los miembros de la OTAN se comprometieron a gastar el 5% del PIB en defensa para 2035, con al menos el 3.5% para capacidades militares centrales y hasta el 1.5% para inversiones más amplias en seguridad.

¿Cuánto gastó la OTAN en defensa en 2026?

El gasto combinado en defensa de la OTAN superó los $1.5 billones en 2026, y todos los 32 miembros cumplieron el objetivo del 2% del PIB por primera vez.

¿Qué países de la OTAN gastan más en defensa como porcentaje del PIB?

Polonia lidera con el 4.48% del PIB, seguido de Lituania (4.0%) y Letonia (3.73%). Estados Unidos sigue siendo el mayor gastador absoluto con más de $1 billón.

¿Cuáles son los principales cuellos de botella industriales en el rearme de la OTAN?

Los principales cuellos de botella incluyen la producción de proyectiles de artillería, la escasez de mano de obra, las limitaciones de materias primas y los sistemas de adquisición fragmentados. La OTAN busca producir 267,000 proyectiles mensuales para 2026.

¿Cómo afecta el aumento del gasto en defensa a los programas sociales?

Un mayor gasto en defensa corre el riesgo de desplazar las inversiones sociales y climáticas. Los estados de la OTAN gastan 52 veces más en militares que en financiación climática, y la huella de carbono de la alianza ha aumentado un 40% desde 2021.

Conclusión: La prueba de Ankara

La Cumbre de Ankara de julio de 2026 será un momento crítico para la transformación de la defensa de la OTAN. Se espera que los aliados presenten hojas de ruta nacionales hacia el objetivo del 5%, y la falta de planes creíbles podría socavar la credibilidad de la alianza. El rearme representa el cambio más significativo en la postura de defensa europea desde la Guerra Fría, pero su éxito depende de la capacidad industrial, la sostenibilidad fiscal y la voluntad política. Como ha declarado el Secretario General Rutte, "Tenemos el dinero. Ahora necesitamos las capacidades, la coordinación y el coraje para llevar esto a cabo."

Fuentes

• Definición oficial de gasto de defensa de la OTAN
• Informe anual del Secretario General de la OTAN 2025
• Rastreador de gasto en defensa de la OTAN del Atlantic Council
• DW: El gasto en defensa de la OTAN europea aumentó casi un 20% en 2025
• FMI Perspectivas de la economía mundial abril 2026: Gasto en defensa
• OCDE Estudio Económico 2026: Impactos fiscales y económicos del mayor gasto en defensa