FORGE: $30B para romper el control chino de tierras raras

El 4 de febrero de 2026, Washington lanzó FORGE con 54 naciones y la Comisión Europea, respaldado con más de $30 mil millones. El objetivo: romper el control de China de casi el 90% del procesamiento mundial de tierras raras antes de 2030. Según el Departamento de Estado, FORGE sucede a la Asociación de Seguridad Mineral y añade 11 marcos bilaterales, alineándose con el Plan de Acción de Minerales Críticos entre EE. UU. y la UE firmado el 24 de abril de 2026.

¿Qué es FORGE y por qué ahora?

FORGE es una coalición de comercio e inversión presidida por Corea del Sur, para remodelar un mercado donde China controla ~90% del procesamiento de tierras raras, 80% del tungsteno y 60% del antimonio. Los controles de exportación de Pekín en 2026 dispararon los precios hasta seis veces. Washington lo llama "defensa estratégica de la cadena de suministro". Un análisis del mercado de tierras raras señala: "China utiliza el control como arma, no la escasez, con restricciones temporales y reversibles".

Los cuatro pilares estratégicos

FORGE se basa en cuatro pilares:

• Relocalización nacional: Proyecto Vault de EXIM ($10 mil millones) y Cartas de Interés por $14.8 mil millones.
• Relocalización entre aliados: proyectos en el Triángulo del Litio, el Corredor de Minerales Críticos de África y Australia.
• Reciclaje: la economía del reciclaje de baterías recupera litio y cobalto, reduciendo demanda primaria.
• Precios mínimos: pisos ajustados en frontera para litio ($22/kg) y NdPr ($75/kg) contra el dumping chino.

FORGE frente al dominio chino de tierras raras

¿Puede Occidente escalar el procesamiento para 2030?

El problema es el tiempo. Las nuevas plantas de separación e imanes requieren 5–7 años y cuestan 150–250% más que en China. Iluka Eneabba apunta a 2027; ANSTO abrió en 2026, pero la capacidad real llegaría hacia 2035. Los controles de exportación de 2026 dan a Occidente 12–18 meses. El reciclaje cubrirá parte de la demanda para 2030, pero no reemplazará la minería de tierras raras pesadas como disprosio y terbio.

Impacto geopolítico y riesgos

Si FORGE funciona, reducirá vulnerabilidades en defensa y renovables, y dará poder a América Latina, África y Australia. Si se estanca, el 15.º Plan Quinquenal chino endurecerá controles. La asociación aviva el nacionalismo de recursos y lagunas ESG, como en la Ley de Materias Primas Críticas de la UE. Von der Leyen lo llamó "necesidad estratégica"; los críticos ven precios mínimos como traslado de costos a consumidores.

Preguntas frecuentes: FORGE y las cadenas de suministro de tierras raras

¿Qué es FORGE?

FORGE (Foro de Compromiso Geoestratégico de Recursos) es una coalición de 54 naciones lanzada en febrero de 2026 para diversificar cadenas de suministro de minerales críticos fuera de China.

¿Cuánto dinero respalda a FORGE?

Más de $30 mil millones, incluidos $10 mil millones del Proyecto Vault de EXIM y $14.8 mil millones en Cartas de Interés.

¿Puede Occidente romper el control chino de las tierras raras para 2030?

Poco probable para tierras raras pesadas (China refina 99%); el procesamiento de livianas y litio podría escalar entre 2027 y 2030.

¿Cuáles son los precios mínimos del cobalto y el litio?

El Plan de Acción entre EE. UU. y la UE explora pisos ajustados en frontera, incluidos carbonato de litio a $22/kg y óxido de NdPr a $75/kg, para contrarrestar el dumping subsidiado.

Conclusión

FORGE es la respuesta occidental más ambiciosa al dominio chino de las tierras raras, pero su meta 2030 es una carrera contra la física y las finanzas. La apuesta de $30 mil millones puede asegurar litio y cobalto, pero la independencia en tierras raras pesadas tomará más tiempo. Como anunció la Comisión Europea, la ejecución decidirá si esta coalición es una alternativa real o un punto de discusión bien financiado.