FORGE y Project Vault: Estrategia minerales críticos 2026

¿Qué son FORGE y Project Vault?

En febrero de 2026, Estados Unidos lanzó dos iniciativas históricas para contrarrestar el dominio de China en las cadenas de suministro de minerales críticos. El Foro de Compromiso Geostratégico de Recursos (FORGE) es un marco multilateral de 54 países que reemplaza la Asociación de Seguridad Mineral, mientras que Project Vault es una reserva estratégica de minerales críticos de 10 mil millones de dólares respaldada por el Banco de Exportación e Importación (EXIM). Estas iniciativas representan el cambio institucional más significativo en la estrategia occidental desde que China endureció los controles de exportación en 2025, lo que provocó aumentos de precios de hasta seis veces y expuso vulnerabilidades agudas en los sectores de defensa, vehículos eléctricos y energías renovables.

Antecedentes: dominio de China y crisis de controles de exportación 2025-2026

China controla aproximadamente el 90% del procesamiento global de tierras raras, el 80% del refinado de tungsteno y el 60% de la producción de antimonio. Desde finales de 2025, Pekín intensificó los controles de exportación, reduciendo las tasas de aprobación de licencias para empresas europeas por debajo del 25% a principios de 2026. Los precios de elementos clave como neodimio, praseodimio y disprosio se dispararon hasta seis veces fuera de China. Más del 80% de las empresas europeas dependen de las cadenas de suministro chinas para minerales críticos. La crisis de minerales críticos de 2025 expuso la fragilidad de las cadenas de suministro occidentales.

FORGE: Un nuevo marco multilateral

Estructura y membresía

Anunciado en la primera Ministerial de Minerales Críticos, FORGE es presidido inicialmente por Corea del Sur. Opera bajo un modelo de 'membresía por comercio', condicionando la participación a reglas comerciales compartidas. El marco busca cubrir dos tercios de la economía global. La Ministerial produjo once nuevos acuerdos bilaterales con países como Argentina, Marruecos, Perú, Filipinas, Emiratos Árabes Unidos y Reino Unido, sumando 21 acuerdos en cinco meses.

Mecanismos clave

FORGE crea una zona preferencial de comercio e inversión con precios mínimos coordinados para contrarrestar la manipulación del mercado. La administración ha movilizado más de 30 mil millones de dólares en inversiones y préstamos, incluidos los 10 mil millones de EXIM para Project Vault. La evolución de la Asociación de Seguridad Mineral hacia FORGE refleja un cambio hacia la colaboración internacional.

Project Vault: La Reserva Estratégica de Minerales Críticos de EE.UU.

Aprobado por EXIM el 2 de febrero de 2026, Project Vault establece la Reserva Estratégica de Minerales Críticos de EE.UU. como una asociación público-privada independiente. Respaldado por un préstamo directo de EXIM de 10 mil millones de dólares y casi 2 mil millones de inversión privada, almacenará materias primas esenciales en instalaciones seguras. Los OEM participantes incluyen Clarios, GE Vernova, Western Digital y Boeing, con proveedores como Hartree Partners, Mercuria Americas y Traxys. La estructura innovadora busca generar un retorno neto positivo para los contribuyentes estadounidenses, fortalecer la seguridad nacional y crear empleos manufactureros.

¿Pueden FORGE y Project Vault reducir la vulnerabilidad?

Los analistas advierten que reconstruir la capacidad de procesamiento independiente tomaría de 20 a 30 años, mientras que la ventana geopolítica para actuar se reduce a 12-18 meses. La ventaja estructural de China, construida durante décadas con subsidios estatales, energía barata y estándares ambientales laxos, no puede replicarse rápidamente. El cuello de botella del procesamiento de tierras raras sigue siendo el punto crítico. Aunque FORGE y Project Vault son pasos significativos, enfrentan desafíos formidables: coordinar economías diversas, asegurar financiamiento para plantas de procesamiento y competir con la infraestructura establecida de China. Algunos expertos consideran que la dependencia gestionada de China puede ser el único resultado realista a medio plazo.

Perspectivas de expertos

'FORGE representa el reconocimiento de que ningún país puede resolver solo el desafío de los minerales críticos', dijo un alto funcionario del Departamento de Estado. 'La amplitud de la participación, desde Argentina hasta los EAU, señala un consenso global sobre la necesidad de diversificar'. Sin embargo, analistas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales advierten que 'la gobernanza de 54 economías diversas a lo largo de toda la cadena de suministro será extraordinariamente compleja'. El panorama de la geopolítica de minerales críticos 2026 sigue siendo muy incierto.

Preguntas frecuentes

¿Qué es FORGE?

FORGE (Foro de Compromiso Geostratégico de Recursos) es un marco multilateral de 54 países lanzado en febrero de 2026 para reemplazar la Asociación de Seguridad Mineral. Crea una zona comercial preferencial con precios mínimos para minerales críticos.

¿Qué es Project Vault?

Project Vault es una asociación público-privada de 10 mil millones de dólares respaldada por EXIM que establece la Reserva Estratégica de Minerales Críticos de EE.UU. para almacenar materias primas esenciales.

¿Por qué son importantes los minerales críticos?

Minerales como tierras raras, tungsteno y antimonio son esenciales para sistemas de defensa, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y electrónica. China controla el 90% del procesamiento global de tierras raras, creando vulnerabilidades.

¿Puede Occidente reducir su dependencia de China?

Reconstruir la capacidad independiente tomaría 20-30 años. Muchos analistas creen que la dependencia gestionada de China es el resultado más realista a medio plazo.

¿Qué causó los aumentos de precios de 2025-2026?

China intensificó los controles de exportación de tierras raras, tungsteno y antimonio desde finales de 2025, reduciendo las aprobaciones de licencias a menos del 25% y provocando aumentos de precios de hasta seis veces.

Conclusión

El lanzamiento de FORGE y Project Vault marca un momento crucial en la estrategia occidental de minerales críticos. Aunque demuestran voluntad política y compromiso financiero sin precedentes, el desafío estructural de competir con el dominio de procesamiento de China sigue siendo abrumador. Los próximos 12 a 18 meses determinarán si esta nueva infraestructura de alianzas puede reducir significativamente la vulnerabilidad de la cadena de suministro o si Occidente debe aceptar un futuro de dependencia gestionada.

Fuentes

• Atlantic Council: La política de minerales críticos de EE.UU. se vuelve colaborativa con FORGE
• The Fuse: FORGE y el enfoque cambiante de la administración Trump
• EXIM: Anuncio de Project Vault
• EXIM: Resumen semanal - Project Vault
• Rare Earth Exchanges: Los controles de exportación de China en 2026 redibujan el mapa de la cadena de suministro
• Informed Clearly: Cadena de suministro de minerales críticos de China 2026