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Japón se enfrenta a una histórica tormenta de nieve, aumenta el número de víctimas
El norte y oeste de Japón están siendo azotados por nevadas sin precedentes que han cobrado la vida de al menos 30 personas y han herido a cientos más, en lo que las autoridades califican como uno de los peores desastres invernales de los últimos años. El gobierno japonés ha desplegado unidades militares para ayudar en las labores de remoción de nieve, mientras regiones enteras están paralizadas por las tormentas persistentes.
Nevadas récord
En la ciudad norteña de Aomori se midió una asombrosa cantidad de 183 centímetros de nieve en un solo día, un récord que supera el anterior establecido en 1986. Esto representa la cuarta mayor nevada jamás registrada en la región. El clima extremo se atribuye a una masa de aire frío persistente procedente del Ártico que se estaciona sobre Japón, con algunas zonas recibiendo más del doble de su nieve invernal habitual.
Según expertos meteorológicos, este patrón representa una manifestación inusualmente grave de los sistemas invernales típicos de Japón. 'Estamos viendo condiciones atmosféricas que intensifican las nevadas más allá de las expectativas normales,' explicó el Dr. Kenji Tanaka, climatólogo de la Universidad de Tokio. 'La combinación de masas de aire ártico y la humedad del Mar de Japón ha creado las condiciones perfectas para estas nevadas récord.'
Sufrimiento humano y ayuda de emergencia
El costo humano es devastador. Al menos 30 personas han muerto, con más de 100 heridos graves según informes oficiales. La mayoría de las muertes ocurrieron durante actividades de remoción de nieve, especialmente cuando personas cayeron de los techos mientras retiraban la acumulación. En un trágico incidente en Aomori, un hombre de 54 años murió tras caer de su techo, mientras que un hombre de 80 años fue encontrado enterrado bajo la nieve cerca de su casa.
La Primera Ministra Sanae Takaichi ha asumido personalmente el liderazgo de la respuesta a la crisis, convocando reuniones de gabinete de emergencia y autorizando el despliegue de las Fuerzas de Autodefensa. 'Suplico a todos que vigilen de cerca los pronósticos meteorológicos y tomen medidas para su propia seguridad,' dijo Takaichi durante una reunión ministerial especial. 'También se pronostican más nevadas para el fin de semana. Pido a todos los ministros que hagan todo lo posible para prevenir daños y brindar ayuda donde sea necesario.'
Caos en el transporte y colapso de infraestructura
Las nevadas han paralizado el norte de Japón. En Sapporo, la ciudad más grande de Hokkaido, las autoridades han desplegado 1.000 quitanieves en un intento desesperado por despejar las carreteras. El Aeropuerto de New Chitose, el principal aeropuerto internacional de Hokkaido, lleva días cerrado, dejando varados a unos 7.000 viajeros que han tenido que pasar noches en las terminales del aeropuerto y pasillos subterráneos.
Los servicios ferroviarios han sido diezmados, con la Compañía Ferroviaria de Hokkaido cancelando 545 servicios de tren en un solo día. El tren rápido del aeropuerto que conecta el Aeropuerto de New Chitose con Sapporo sigue suspendido, y los servicios de autobús en toda la región están paralizados. 'Nunca habíamos visto condiciones así,' dijo el portavoz del aeropuerto, Yuki Nakamura. 'Incluso con todo nuestro equipo, nos cuesta seguir el ritmo de la acumulación.'
Movilización militar y respuesta comunitaria
Las Fuerzas de Autodefensa de Japón han sido desplegadas en las regiones afectadas, centrándose especialmente en ayudar a los residentes mayores que viven solos y no pueden quitar la nieve de sus techos. Los soldados trabajan junto con empleados municipales para despejar carreteras, restaurar servicios esenciales y realizar controles de bienestar a los residentes vulnerables.
Las comunidades locales han organizado acciones de voluntariado, donde los vecinos ayudan a palear nieve y entregar suministros a quienes no pueden salir de sus casas. Sin embargo, las autoridades advierten que el riesgo de avalanchas sigue siendo alto y se esperan más nevadas en los próximos días. Las escuelas en las regiones afectadas permanecen cerradas y las empresas operan con personal mínimo.
Este desastre sigue un patrón de clima invernal cada vez más severo en Japón. Según informes de Al Jazeera, ya habían muerto al menos 18 personas por fuertes nevadas desde el 20 de diciembre antes de que esta última tormenta se intensificara. La cobertura de Reuters destaca la escala sin precedentes de la participación militar en las operaciones de remoción de nieve.
Mientras Japón se enfrenta a lo que podría ser uno de los inviernos más desafiantes en décadas, el enfoque sigue estando en salvar vidas, restaurar la infraestructura crítica y prepararse para las nevadas adicionales pronosticadas para el fin de semana.
