Ofcom prüft Meta: Instagram Instants Risikocheck

Ofcom hat eine formelle Untersuchung eingeleitet, um zu prüfen, ob Meta gegen den britischen Online Safety Act verstoßen hat, weil vor dem Start von Instagram Instants am 13. Mai 2026 keine ausreichenden Risikobewertungen durchgeführt wurden. Die am 6. Oktober 2026 angekündigte Untersuchung ist eine der ersten großen Durchsetzungsmaßnahmen unter dem Gesetz und betrifft eine Funktion im Snapchat-Stil, mit der Nutzer Fotos und Videos versenden, die nach einmaligem Ansehen verschwinden.

Was ist Instagram Instants und warum greift Ofcom ein?

Instagram Instants ist eine Funktion für flüchtige Nachrichten, die Meta im Mai 2026 weltweit einführte. Nutzer erstellen Echtzeitfotos mit der Kamera in der App und teilen sie mit Close Friends oder gegenseitigen Followern. Empfänger sehen einen Instant einmal, bevor er verschwindet; nach 24 Stunden bleibt nichts gespeichert. Meta erklärt, Teen Accounts und Family Center böten automatisch Schutz, dazu ein privates Archiv für ein Jahr.

Die Sorge der Regulierungsbehörde gilt nicht der Funktion selbst, sondern der Frage, ob Meta vor dem Start seine gesetzliche Pflicht erfüllte, illegale Inhalte und Risiken für die Kindersicherheit zu bewerten. Die Untersuchung folgt breiterer Besorgnis über Risiken flüchtiger Inhalte, da verschwindende Medien schädliches Material schwerer auffindbar machen.

Die Online Safety Act-Untersuchung: Vorwürfe und Zeitplan

Ofcom konzentriert sich auf die Abschnitte 9(4) und 11(4) des Online Safety Act 2023. Diese verpflichten Dienste zu angemessenen Risikobewertungen illegaler Inhalte und von Kindern vor tiefgreifenden Design- oder Betriebsänderungen. Der Start von Instants gilt als solche Änderung.

Dies ist einer der ersten großen Tests der Durchsetzung des Online Safety Act seit Inkrafttreten der Pflichten zu illegalen Inhalten. Bei der Ankündigung am 6. Oktober 2026 sagte George Lusty, Durchsetzungsdirektor bei Ofcom: 'Safety by design muss darin stecken, nicht nachträglich angeschraubt werden.'

Bei einem Verstoß kann Ofcom Abhilfemaßnahmen verlangen und Geldstrafen von bis zu 18 Millionen Pfund oder 10 % des qualifizierenden weltweiten Umsatzes verhängen, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Für Meta, bewertet mit rund 1,9 Billionen Dollar, könnte die theoretische Höchststrafe in die Milliarden gehen. Die Maßnahme zeigt zudem, dass sich die britische Digitalregulierung von Leitlinien zu durchsetzbaren Sanktionen verschiebt.

Reaktion von Meta und breiterer Druck

Meta erklärt, eine Risikoanalyse durchgeführt, Ofcom konsultiert und Schutzmaßnahmen eingebaut zu haben, darunter die Blockierung des Weiterleitens und automatischer Schutz über Teen Accounts. Das Unternehmen will mit der Untersuchung kooperieren. Der Fall fällt jedoch mit wachsender Kritik an der Kindersicherheit in sozialen Medien zusammen.

Ofcom hatte bereits eine separate Untersuchung gegen Meta zu Informationsanfragen über WhatsApp eröffnet, und Meta klagt gegen Ofcom über Kosten und Plattformkategorisierung. Die Instants-Untersuchung reiht sich damit in eine breitere kritische Betrachtung von Meta-Plattformen in Großbritannien und darüber hinaus ein. Für alle Plattformen bestätigt der Fall die Bedeutung einer soliden Risikobewertung vor dem Start neuer Funktionen.

Mögliche Sanktionen nach dem Online Safety Act

• Formelle Warnung oder Anordnung von Abhilfemaßnahmen
• Geldstrafen bis 18 Millionen Pfund oder 10 % des qualifizierenden weltweiten Umsatzes, je nachdem, welcher Betrag höher ist
• Unternehmensbeschränkende Maßnahmen bei anhaltender Nichteinhaltung

FAQ: Ofcom-Untersuchung zu Instagram Instants

Was ist Instagram Instants?

Eine flüchtige Funktion, die Meta am 13. Mai 2026 startete. Fotos verschwinden nach einmaligem Ansehen und sind nach 24 Stunden nicht mehr sichtbar.

Warum untersucht Ofcom Meta?

Ofcom prüft, ob Meta vor dem Start von Instants angemessene Risikobewertungen für illegale Inhalte und Kinder durchführte, wie es der Online Safety Act 2023 verlangt.

Welche Geldstrafen drohen?

Bei einem Verstoß drohen Meta Strafen bis 18 Millionen Pfund oder 10 % des qualifizierenden weltweiten Umsatzes, je nachdem, welcher Betrag höher ist.

Wie reagiert Meta?

Meta sagt, eine Risikoanalyse durchgeführt, Ofcom konsultiert und Schutzmaßnahmen eingebaut zu haben. Das Unternehmen kooperiert.

Wann begann die Untersuchung?

Ofcom eröffnete sie am 6. Oktober 2026, Monate nach dem Start von Instagram Instants am 13. Mai 2026.

Was passiert jetzt?

Ofcom sammelt Beweise und kann eine vorläufige Entscheidung erlassen, bevor Meta Stellung nimmt. Eine Schlussfolgerung gibt es noch nicht. Das Ergebnis könnte die Durchsetzung von Sicherheitsbewertungen vor dem Start im Vereinigten Königreich prägen.