New START-Vertrag 2026: Ende der nuklearen Rüstungskontrolle | Globale Sicherheit

Was ist der New START-Vertrag?

Der New Strategic Arms Reduction Treaty (New START) war das letzte verbliebene bilaterale nukleare Rüstungskontrollabkommen zwischen den USA und Russland. Unterzeichnet 2010 und verlängert 2021, begrenzte der Vertrag beide Länder auf 1.550 einsatzbereite strategische Atomsprengköpfe auf 700 Trägersystemen, mit umfangreichen Verifikationsmaßnahmen wie Inspektionen vor Ort und Datenaustausch. Am 5. Februar 2026 lief dieses kritische Abkommen aus, was das erste Mal seit den frühen 1970er Jahren markiert, dass die beiden größten Atommächte ohne rechtlich bindende Grenzen für ihre strategischen Nuklearstreitkräfte operieren.

Warum lief der New START-Vertrag 2026 aus?

Der New START-Vertrag lief aus, weil er unter seinen ursprünglichen Bedingungen nur einmal verlängert werden konnte, und trotz Verhandlungen wurde kein Ersatzabkommen erreicht. Der Vertrag stand seit 2020 unter zunehmender Belastung, als COVID-19-Beschränkungen Inspektionen aussetzten. Die Beziehungen verschlechterten sich nach Russlands Invasion in der Ukraine 2022 weiter, wobei Moskau 2023 seine Teilnahme an New START-Verifikationsmaßnahmen aussetzte. Während Russland eine einjährige Verlängerung vorschlug und die USA Interesse an der Einbeziehung Chinas in neue Verhandlungen äußerten, scheiterten diese diplomatischen Bemühungen an einem Nachfolgeabkommen.

Zeitplan des Niedergangs von New START

• 2010: New START von Präsidenten Obama und Medwedew unterzeichnet
• 2021: Vertrag für fünf Jahre bis 5. Februar 2026 verlängert
• 2022: Russlands Invasion in der Ukraine belastet bilaterale Beziehungen
• 2023: Russland setzt Teilnahme an New START-Verifikationsmaßnahmen aus
• 5. Februar 2026: New START läuft offiziell ohne Ersatz aus

Unmittelbare Folgen des Auslaufens

Das Auslaufen von New START beseitigt kritische Leitplanken, die die US-Russland-Nuklearbeziehungen jahrzehntelang regierten. Ohne die Vertragsgrenzen können beide Nationen nun ihre Nuklearstreitkräfte ohne Einschränkungen ausbauen, was möglicherweise ein neues nukleares Wettrüsten auslöst, das an Spannungen des Kalten Krieges erinnert. Das Fehlen von Verifikationsmaßnahmen bedeutet, dass kein Land regelmäßige Einblicke in die nuklearen Fähigkeiten des anderen hat, was das Risiko von Fehlkalkulationen während Krisen erhöht.

Wie die Nuklearexpertin Dr. Sarah Chen vom International Security Institute warnte, 'Wir betreten unerforschtes Gebiet, wo strategische Stabilität nicht mehr durch vereinbarte Grenzen untermauert wird. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Atomwaffen als einsetzbare Instrumente angesehen werden könnten, anstatt als Waffen letzten Auswegs.'

Globale Sicherheitsimplikationen

Das Auslaufen erfolgt vor dem Hintergrund wachsender nuklearer Konkurrenz weltweit. Chinas Nukleararsenal hat sich seit 2020 fast verdreifacht auf geschätzte 600+ Sprengköpfe und soll bis 2030 1.000 erreichen. Andere Atommächte wie Indien, Pakistan und Nordkorea modernisieren weiterhin ihre Arsenale. Der Zusammenbruch der US-Russland-Rüstungskontrolle könnte die globale nukleare Proliferation beschleunigen und den Kernwaffensperrvertrag untergraben.

Expertenreaktionen und Warnungen

Am 5. Februar 2026 warnten 23 ehemalige hochrangige Beamte und Nuklearexperten aus den USA, Europa und Russland in einer gemeinsamen Erklärung, dass das Fehlen von Rüstungskontrolle die nukleare Stabilität und Vorhersehbarkeit verringern wird. Sie betonten, dass mehr Atomwaffen die Sicherheit nicht erhöhen, und forderten konkrete nukleare Zurückhaltungsmaßnahmen.

Der ehemalige Präsident Barack Obama kommentierte das Auslaufen als 'ein sinnloses Auslöschen jahrzehntelanger Diplomatie, die die Welt sicherer machte.' Russische Beamte äußerten ebenfalls Alarm, wobei Außenamtssprecherin Maria Zakharova erklärte, 'Wir bleiben offen für Dialog, aber gegenseitiger Respekt und Berücksichtigung von Sicherheitsinteressen müssen die Grundlage jedes künftigen Abkommens bilden.'

Was kommt als Nächstes? Mögliche Wege nach vorn

Trotz des Auslaufens bleiben mehrere Optionen zur Bewältigung nuklearer Risiken:

1. Politische Verständigungen: Beide Länder könnten sich freiwillig darauf einigen, New START-Grenzen weiter einzuhalten, jedoch ohne Verifikationsmechanismen
2. Neue Verhandlungen: Breitere Gespräche unter Einbeziehung Chinas und anderer Nuklearstaaten könnten einen umfassenderen Rahmen schaffen
3. Wiederherstellung der Verifikation: Wiederaufnahme von Inspektionsregimen auch ohne formelle Vertragsgrenzen
4. Multilaterale Ansätze: Ausweitung der Rüstungskontrolle auf alle Nuklearstaaten

Die Situation ist besonders dringlich vor der Überprüfungskonferenz des Kernwaffensperrvertrags 2026, wo Nuklearwaffenstaaten Kritik für das Versäumnis ihrer Abrüstungsverpflichtungen nach Artikel VI des Vertrags ausgesetzt sind.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Was war der New START-Vertrag?

Der New Strategic Arms Reduction Treaty war ein bilaterales Abkommen zwischen den USA und Russland, das jedes Land auf 1.550 einsatzbereite strategische Atomsprengköpfe begrenzte und Verifikationsmaßnahmen wie Inspektionen und Datenaustausch etablierte.

Warum ist das Auslaufen von New START gefährlich?

Ohne New START gibt es erstmals seit Jahrzehnten keine rechtlich bindenden Grenzen für US-amerikanische und russische Nuklearstreitkräfte, was das Risiko eines nuklearen Wettrüstens, von Fehlkalkulationen während Krisen und verringerter strategischer Stabilität erhöht.

Kann der Vertrag wiederbelebt oder ersetzt werden?

Während New START selbst nicht erneut verlängert werden kann, könnten beide Länder ein neues Abkommen aushandeln. Allerdings machen aktuelle geopolitische Spannungen und Meinungsverschiedenheiten über die Einbeziehung Chinas einen sofortigen Ersatz unwahrscheinlich.

Wie wirkt sich dies auf die globale nukleare Sicherheit aus?

Das Auslaufen untergräbt das breitere nukleare Nichtverbreitungsregime und könnte andere Länder ermutigen, ihre Nuklearprogramme auszuweiten, was möglicherweise zu erhöhter globaler nuklearer Konkurrenz führt.

Was sind die unmittelbaren nächsten Schritte?

Experten empfehlen die Wiederaufnahme des Dialogs, die Beibehaltung freiwilliger Grenzen und die Arbeit an einem neuen Rahmen, der moderne strategische Realitäten einschließlich Chinas wachsendem Nukleararsenal berücksichtigt.

Quellen

Internationale Kampagne zur Abschaffung von Atomwaffen
Military.com-Analyse
Gemeinsame Erklärung der Arms Control Association
Expertenkommentar des Bulletin of the Atomic Scientists