Mineralienkrise: Kann FORGE Chinas Seltene-Erden-Griff brechen?

Das Critical Minerals Ministerial im Februar 2026 in Washington, D.C., brachte 54 Nationen zusammen, um das bisher ambitionierteste koordinierte westliche Vorgehen gegen Chinas Monopol auf Seltene-Erden-Lieferketten zu starten. Kern dieser Bemühungen ist FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement), eine plurilaterale Koalition, die koordinierte Preisuntergrenzen und bilaterale Lieferabkommen für kritische Mineralien einführt. Gleichzeitig startete die U.S. Export-Import Bank Project Vault, eine öffentlich-private Partnerschaft im Wert von 12 Milliarden Dollar zur Einrichtung einer strategischen Reserve für kritische Mineralien. Doch können diese Initiativen Chinas Dominanz – das rund 70% der globalen Produktion und bis zu 90% der Verarbeitungskapazität kontrolliert – ernsthaft herausfordern?

Chinas unangefochtener Griff auf Seltene Erden

Chinas Dominanz bei Seltenen Erden ist das Ergebnis jahrzehntelanger strategischer Investitionen. Laut dem U.S. Geological Survey besitzt China mit 44 Millionen Tonnen die weltweit größten Reserven. Die Internationale Energieagentur schätzt, dass China 2024 etwa 91% der globalen Trennung und Raffination sowie 94% der Produktion gesinterter Permanentmagnete stellte. Ein Patentbericht von 2026 zeigt, dass China zwischen 2014 und 2024 81% aller Patentanmeldungen zu Seltenen Erden weltweit stellte. China nutzte diese Dominanz aggressiv: 2025 verhängte es zwei Wellen von Exportkontrollen, die sechsfache Preissprünge und Genehmigungsquoten unter 25% für europäische Firmen auslösten. Über 80% der europäischen Unternehmen sind für kritische Mineralien von chinesischen Lieferketten abhängig. Die Exportkontrollen für Seltene Erden 2025 zwangen einige US-Hersteller zur Produktionskürzung.

FORGE: Ein neuer plurilateraler Ansatz

FORGE, angekündigt von Außenminister Marco Rubio am 4. Februar 2026, löst die Minerals Security Partnership (MSP) ab. Anders als der projektbezogene Ansatz der MSP schafft FORGE eine präferenzielle Handels- und Investitionszone für kritische Mineralien mit koordinierten Preisuntergrenzen. Vizepräsident JD Vance kündigte Referenzpreise an, die als Preisuntergrenzen dienen, die durch anpassbare Zölle aufrechterhalten werden. Die Regierung hat in fünf Monaten 21 bilaterale Rahmenabkommen zu kritischen Mineralien unterzeichnet, unter anderem mit Argentinien, Marokko, Peru und Großbritannien. Weitere 17 Länder befinden sich in Verhandlungen. Südkorea übernimmt den Vorsitz von FORGE bis Juni 2026. Die Koalition strebt an, zwei Drittel der Weltwirtschaft abzudecken. Über 30 Milliarden Dollar an US-Regierungsfinanzierung wurden in den letzten sechs Monaten für strategische Mineralienprojekte mobilisiert. Laut Atlantic Council stellt FORGE eine Abkehr von rein bilateralen Ansätzen hin zu plurilateraler Koordination dar. Allerdings zeigen die Grenzen der Minerals Security Partnership die Herausforderungen, ehrgeizige Rahmenwerke in operative Realität umzusetzen.

Project Vault: Eine strategische Reserve von 12 Milliarden Dollar

Project Vault, angekündigt von Präsident Trump am 2. Februar 2026, ist eine öffentlich-private Initiative im Wert von 12 Milliarden Dollar (10 Milliarden von der EXIM plus 2 Milliarden private Startfinanzierung) zur Einrichtung der US Strategic Critical Minerals Reserve. Im Gegensatz zur Strategic Petroleum Reserve dient Project Vault als Versicherung gegen systemische Versorgungsschocks. Unternehmen wie General Motors, Boeing, Stellantis und Google haben sich angeschlossen. Die Reserve lagert essentielle Rohstoffe – darunter Seltene Erden, Gallium und Kobalt – in sicheren Einrichtungen in den USA. EXIM-Chef Jovanovic bewarb das Projekt auf CSIS, CNBC und Bloomberg. Allerdings warnt ein Policy Brief des Peterson Institute for International Economics (PIIE): Freiwillige Teilnahme könnte große Selbstversicherer und kleine Unternehmen ausschließen. Die Lagerung von 60 differenzierten Mineralien und verarbeiteten Derivaten ist komplexer als Ölvorräte. Bedenklich: Kurzfristige Reserven würden wahrscheinlich von chinesischen Lieferanten abhängen, da westliche Verarbeitungskapazität für Seltene Erden weiterhin vernachlässigbar ist.

Kann der Westen aufholen?

Die strukturellen Herausforderungen sind immens. Während die USA und Australien mit 13,1% bzw. 7,4% die zweit- und drittgrößten Produzenten sind, fehlt beiden die kommerzielle Raffinationskapazität. Die globale Produktion erreichte 2025 schätzungsweise 390.000 Tonnen Seltene-Erden-Oxid, ein bescheidener Anstieg von 2,6% gegenüber 2024. China wird voraussichtlich seine führende Position in der gesamten Wertschöpfungskette behalten. China hat 2026 zudem automatisierte Echtzeitkontrollen und Strafen in der Seltene-Erden-Industrie eingeführt. Staatliche Unternehmen profitieren von jahrzehntelanger Infrastruktur, intellektuellem Kapital und strategischen Instrumenten wie dem Exportrückerstattungssystem mit bis zu 17% Steuergutschriften. Experten sind uneins: Einige argumentieren, dass FORGEs Preisuntergrenzen und Project Vaults Reserve einen parallelen Markt schaffen könnten; andere meinen, dass ohne massive Investitionen in heimische Verarbeitung (10-15 Jahre Bauzeit) die Abhängigkeit von China fortbestehen wird.

Expertenmeinungen

„FORGE ist der bisher ernsthafteste Versuch, eine regelbasierte Alternative zu Chinas staatlich kontrolliertem Markt zu schaffen“, so ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums unter der Bedingung der Anonymität. „Durch koordinierte Preisuntergrenzen und gebündelte Nachfrage können wir Produzenten eine praktikable Alternative zum alleinigen Verkauf an China bieten.“ Cullen S. Hendrix vom PIIE warnt jedoch: „Project Vaults freiwilliger Ansatz riskiert eine Reserve, die zu klein und zu abhängig von chinesischen Lieferungen ist. Eine Pflichtteilnahme und Fokus auf verarbeitete Materialien wären effektiver.“ Die geopolitischen Auswirkungen der Abhängigkeit von Seltenen Erden gehen über die Wirtschaft hinaus. Chinas Exportkontrollen von 2025 zeigten, dass es bereit ist, seine Marktposition zu bewaffnen. Die Frage ist, ob FORGE und Project Vault genug Widerstandsfähigkeit aufbauen können, bevor die nächste Krise eintritt.

FAQ

Was ist FORGE?

FORGE (Forum on Resource Geostrategic Engagement) ist eine plurilaterale Koalition, die im Februar 2026 gestartet wurde, um die Politik für kritische Mineralien zwischen verbündeten Nationen zu koordinieren, einschließlich koordinierter Preisuntergrenzen und bilateraler Lieferabkommen.

Was ist Project Vault?

Project Vault ist eine 12-Milliarden-Dollar-Initiative zur Einrichtung einer US-amerikanischen strategischen Reserve für kritische Mineralien, die Seltene Erden, Gallium, Kobalt und andere Mineralien für Versorgungsunterbrechungen lagert.

Wie viel des Marktes für Seltene Erden kontrolliert China?

China kontrolliert rund 70% der globalen Produktion und bis zu 90% der Verarbeitungskapazität, darunter 91% der Trennung und Raffination sowie 94% der Permanentmagnetproduktion.

Kann der Westen die Abhängigkeit von China bei Seltenen Erden verringern?

Es wird 10-15 Jahre und Dutzende Milliarden an Investitionen brauchen, um wettbewerbsfähige westliche Verarbeitungskapazität aufzubauen. FORGE und Project Vault sind erste Schritte, aber die strukturelle Abhängigkeit wird mindestens ein Jahrzehnt anhalten.

Was löste das Critical Minerals Ministerial 2026 aus?

Chinas Exportkontrollen auf Seltene Erden von 2025, die sechsfache Preissprünge und Störungen bei westlichen Herstellern verursachten, veranlassten die USA, 54 Nationen zur bisher koordiniertesten Antwort zusammenzurufen.

Fazit

Das Critical Minerals Ministerial im Februar 2026 und der Start von FORGE markieren einen entscheidenden Moment für die globale Lieferkettensicherheit. Obwohl die koordinierte westliche Antwort beispiellos in Umfang und Ambition ist, bedeutet Chinas jahrzehntelanger Vorsprung im Aufbau seiner Seltene-Erden-Industrie, dass die strukturelle Abhängigkeit nicht schnell überwunden werden kann. Der Erfolg von FORGE und Project Vault wird von nachhaltigem politischen Willen, massiven Kapitalinvestitionen und der Fähigkeit abhängen, bilaterale Abkommen in ein funktionierendes plurilaterales System zu übersetzen. Der Westen hat eine Linie im Sand gezogen – aber der Kampf um die Unabhängigkeit von kritischen Mineralien hat gerade erst begonnen.

Quellen

• US-Außenministerium: Critical Minerals Ministerial 2026
• Atlantic Council: US-Politik zu kritischen Mineralien wird kollaborativ mit FORGE
• Export-Import Bank: Ankündigung von Project Vault
• PIIE: Stärkung von Project Vault
• CNBC: US-Verbündete enthüllen Preisuntergrenzen für kritische Mineralien
• Mining Technology: Chinas Dominanz bei Seltenen Erden 2025