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Im Februar 2026 starteten die USA und 54 verbündete Nationen die FORGE-Initiative, die ehrgeizigste westliche Antwort auf Chinas Dominanz bei der Verarbeitung Seltener Erden. Peking verschärfte Exportkontrollen für Samarium, Gadolinium und Lutetium, was die Preise versechsfachte und Produktionsstopps bei westlichen Autoherstellern auslöste. Mit Project Vault, einer 10-Milliarden-Dollar-Reserve, und 21 bilateralen Abkommen stellt sich die Frage, ob der Westen innerhalb von 12 bis 18 Monaten unabhängige Lieferketten aufbauen kann.
Hintergrund: Die Krise der kritischen Mineralien
China kontrolliert rund 90 % der Verarbeitung Seltener Erden und 92 % der NdFeB-Magnetproduktion. Seit April 2025 verlangt Peking Exportlizenzen für sieben Elemente, darunter Samarium, Gadolinium und Lutetium, mit Endverwendungszertifikaten und Verzögerungen von bis zu 45 Arbeitstagen. Die Exportkontrollen für Seltene Erden 2025 lösten eine Welle von Lieferkettenängsten aus. Die Preise für mittlere und schwere Seltene Erden außerhalb Chinas stiegen um das Sechsfache, was die Produktion bei Auto- und Rüstungsherstellern störte. Die Verwundbarkeit der Lieferkette für Seltene Erden ist zu einem zentralen Sicherheitsproblem geworden.
Die FORGE-Initiative: Ein neuer geopolitischer Rahmen
Start beim 2026 Critical Minerals Ministerial
Am 4. Februar 2026 veranstalteten US-Außenminister Marco Rubio und Vizepräsident JD Vance das Ministerial in Washington mit Vertretern aus 54 Ländern. FORGE löst die Minerals Security Partnership ab, nun unter Vorsitz Südkoreas.
Bilaterale Rahmenabkommen und Preisuntergrenzen
Die USA unterzeichneten 11 neue bilaterale Rahmenabkommen mit Ländern wie Argentinien, Marokko, den Philippinen, den VAE und Großbritannien. Vizepräsident Vance kündigte Referenzpreise als Preisuntergrenzen an, gestützt durch anpassbare Zölle für FORGE-Mitglieder. Der Handelsblock für kritische Mineralien bedeutet eine Neuausrichtung des Welthandels.
Project Vault: Amerikas 10-Milliarden-Dollar-Reserve
Am 2. Februar genehmigte die EXIM-Bank Project Vault, ein direktes Darlehen von 10 Milliarden US-Dollar für die strategische Reserve kritischer Mineralien. Die öffentlich-private Partnerschaft lagert Rohstoffe wie Seltene Erden, Lithium und Kupfer in US-Einrichtungen. Beteiligt sind Clarios, GE Vernova, Western Digital und Boeing. Dies ist Teil von über 30 Milliarden US-Dollar staatlicher Unterstützung für strategische Mineralprojekte.
Chinas Reaktion und das 12-18-Monats-Fenster
Peking reagierte mit einer weiteren Verschärfung des Exportlizenzkatalogs. Eine umstrittene '0,1%-Regel' zur extraterritorialen Durchsetzung wurde nach G7-Protest bis November 2026 ausgesetzt, bleibt aber drohend. Analysten warnen, dass der Westen ein 12- bis 18-monatiges Zeitfenster hat, um unabhängige Verarbeitungskapazitäten aufzubauen. Das chinesische Monopol bei Seltenen Erden hat sich als widerstandsfähig erwiesen.
Auswirkungen auf Verteidigung, grüne Technologien und den Welthandel
Ohne sichere Lieferungen drohen Produktionsstopps in der Autoindustrie, bei erneuerbaren Energien und der Verteidigung. FORGE und Project Vault signalisieren einen grundlegenden Wandel hin zu Ressourcennationalismus, aber der Erfolg hängt von der Umsetzung ab. Die westliche Strategie für kritische Mineralien muss Jahre der Unterinvestition überwinden.
Expertenmeinungen
„Chinas Exportkontrollen sind kein Verbot, sondern ein Lizenzsystem, das Unsicherheit schafft“, sagte Dr. Elena Marchetti vom CSIS. „Das Zeitfenster von 12 bis 18 Monaten ist realistisch, wenn alle an einem Strang ziehen.“ EXIM-Chef John Jovanovic erklärte: „Project Vault stärkt die nationale Sicherheit und bringt eine positive Rendite.“
FAQ
Was ist die FORGE-Initiative?
FORGE ist eine US-geführte Koalition von 54 Nationen, die im Februar 2026 gestartet wurde, um die Abhängigkeit von chinesischer Verarbeitung Seltener Erden zu verringern.
Warum verhängte China Exportkontrollen?
China verschärfte die Kontrollen für Samarium, Gadolinium und Lutetium, um seine dominante Position geopolitisch zu nutzen.
Was ist Project Vault?
Project Vault ist eine 10-Milliarden-Dollar-Reserve der USA für kritische Mineralien, finanziert durch die EXIM-Bank.
Wie lange dauert es, Chinas Dominanz zu brechen?
Analysten schätzen ein Zeitfenster von 12 bis 18 Monaten für den Aufbau unabhängiger Kapazitäten, aber die vollständige Autarkie könnte ein Jahrzehnt dauern.
Welche Preisauswirkungen haben die Kontrollen?
Die Preise für mittlere und schwere Seltene Erden außerhalb Chinas sind seit den Kontrollen um bis zu 600 % gestiegen.
Fazit und Ausblick
Die Initiativen markieren eine historische Wende, aber der Bau neuer Anlagen braucht Jahre. Das 12- bis 18-Monats-Fenster ist ein Wettlauf gegen die Zeit – und gegen Pekings Bemühungen, seine Kontrolle zu festigen. Das Ergebnis wird nicht nur den Markt für Seltene Erden, sondern das gesamte wirtschaftliche und militärische Machtgleichgewicht für Jahrzehnte prägen.
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