Livro Devolvido 150 Anos Após Empréstimo à Biblioteca Australiana

Uma biblioteca local na cidade costeira australiana de Kiama recebeu uma surpresa espantosa na semana passada quando um livro foi devolvido cerca de 150 anos após a data de vencimento. O volume atrasado, Antiguidades de Atenas (1858), de James Stuart e Nicholas Revett, foi descoberto por um morador durante reformas em casa—escondido dentro de um caixote de chá que estava emparedado numa lareira em desuso. A história notável captou a atenção internacional, e o livro atrasado 150 anos será agora um valioso item de exposição, em vez de voltar à circulação.

Como o Livro Atrasado 150 Anos Foi Descoberto?

Ross Simmons, 77 anos, reformava sua casa de família em Kiama, uma pitoresca cidade costeira a cerca de 120 quilômetros ao sul de Sydney, quando fez a descoberta inesperada. Escondido dentro de um caixote de chá atrás de tijolos numa lareira antiga, o livro sobreviveu mais de um século oculto. Simmons acredita que o seu trisavô, John Simmons—antigo vereador de Kiama—foi o mutuário original. A casa foi passada de geração em geração, e o livro parece ter sido ocultado durante uma reforma há décadas.

"Não faço ideia porque o meu antepassado não o devolveu," disse Simmons. Especula-se que o trisavô possa ter escondido o livro intencionalmente, mas o motivo permanece um mistério. A descoberta ecoa outros casos de itens perdidos reencontrados, como os livros de biblioteca mais antigos em atraso na história que ocasionalmente reaparecem após séculos.

O Que é "Antiguidades de Atenas"?

O volume recuperado é Antiguidades de Atenas e Outros Monumentos da Grécia, um importante estudo arquitetônico do século XIX por James Stuart e Nicholas Revett. Publicado em 1858, contém cerca de 70 pranchas ilustradas de arquitetura grega antiga. Foi o 506.º livro catalogado na coleção original de cerca de 1.000 volumes quando a biblioteca foi inaugurada em 1872. Apesar de alguns danos causados pela água por estar debaixo de uma chaminé, o livro está em "condição notavelmente boa".

A Multa de 150 Anos de Atraso: Quanto Custaria Hoje?

Conforme as regras originais impressas na capa do livro, a multa por atraso era de três pence por semana. Ajustado pela inflação, esse valor modesto chegaria a aproximadamente A$28.000 (cerca de €17.000) ao longo de 150 anos. No entanto, Simmons não estava preocupado. A Biblioteca de Kiama já não cobra multas por atraso. A gerente Michelle Hudson afirmou que não será procurado nenhum pagamento. O nome do mutuário permanece incerto, pois o registo de empréstimos dos anos 1870 foi perdido. "Infelizmente, não há nada no livro que nos diga quem foi o último mutuário," explicou Hudson. Sem esse registo, a ligação a John Simmons permanece uma tradição familiar e não um facto confirmado—um mistério histórico em torno de livros de biblioteca perdidos que talvez nunca seja resolvido.

O Que Acontece Agora ao Livro?

A biblioteca decidiu colocar Antiguidades de Atenas em exposição permanente na sua coleção de Estudos Locais, dedicada a preservar a história da região de Kiama. O livro não será emprestado novamente. "Não queremos esperar mais 150 anos para que este livro seja devolvido," brincou Hudson, numa declaração que se tornou viral nas redes sociais. A biblioteca partilhou imagens do livro devolvido no Instagram, gerando grande interesse.

Um Fenômeno Global de Devoluções Atrasadas

Embora 150 anos seja extraordinário, não é um recorde mundial. O Recorde do Guinness para o livro de biblioteca mais atrasado pertence a um volume alemão de 1609 sobre o Arcebispo de Bremen, devolvido ao Sidney Sussex College, Cambridge, em 1956—288 anos após ter sido emprestado. No entanto, acredita-se que o livro devolvido em Kiama seja o livro de biblioteca mais atrasado da Austrália. Estas histórias cativam o público por oferecerem uma ligação tangível ao passado e lembrarem que, mesmo na era digital, os livros físicos podem perdurar por séculos.

FAQ

Que livro foi devolvido 150 anos depois à Biblioteca de Kiama?

O livro é Antiguidades de Atenas (1858), de James Stuart e Nicholas Revett, um estudo ilustrado de arquitetura grega antiga. Foi o 506.º livro da coleção original de 1872.

Quem devolveu o livro atrasado?

Ross Simmons, um residente de Kiama de 77 anos, descobriu o livro durante reformas em casa e devolveu-o à biblioteca. Ele acredita que o seu trisavô John Simmons o tenha requisitado originalmente.

Qual foi a multa pelo livro atrasado 150 anos?

Calculada com base na taxa original de três pence por semana, a multa totalizaria cerca de A$28.000 (€17.000). No entanto, a Biblioteca de Kiama já não cobra multas, pelo que não foi exigido qualquer pagamento.

Por que o livro estava escondido numa lareira?

Ninguém sabe ao certo. O livro foi encontrado dentro de um caixote de chá emparedado numa lareira em desuso. Pode ter sido ocultado durante reformas há gerações, possivelmente para evitar pagar a multa que seria exigida antes de requisitar outro livro.

O livro estará disponível para empréstimo novamente?

Não. A Biblioteca de Kiama colocou o livro na sua coleção de Estudos Locais para exposição permanente. Não será emprestado ao público.